Сбежав из мавританского плена, Робинзон на маленьком суденышке двинулся на юг, время от времени приставая к африканскому побережью, чтобы запастись провизией. Возле островов Зеленого мыса беглецы встретили португальский корабль, державший курс на Бразилию. Капитан его оказался добрым и великодушным человеком и, выслушав рассказ о злоключениях англичанина, не только взял его на борт, но и не стал требовать плату за проезд.
Увижу ли Бразилию, Бразилию, Бразилию, Увижу ли Бразилию До старости моей? Стихотворение Киплинга в переводе С. Я. Маршака.
"После 22-х дневного плавания мы вошли в бухту Всех Святых", - пишет Робинзон. Расположенный на берегах бухты Салвадор (Сан-Салвадор-да-Баия-ди-Тодуз-ус-Сантус) - город, который стал первой столицей колониальной Бразилии.
Бразилия, как известно, была колонизована португальцами в начале 16-го века. Периодически эта страна подвергалась вторжению других европейских держав, а в 1630-ом году, в период, когда Португалия входила в состав испанской империи, Байю захватили голландцы. Спустя десять лет независимость Португалии была восстановлена, а плохие голландцы выдворены с захваченных ими территорий.
Во времена Робинзона Байя была главным центром сахарного производства; табак хотя и выращивали, но не в таких масштабах. Основной рабочей силой на плантациях были африканские рабы; торговлю "живым товаром" отменили лишь столетия спустя, в далеком 1888 году, когда страной правил император Педро II (можно вспомнить популярный некогда бразильский сериал "Рабыня Изаура").
"Видя, как хорошо живется здешним плантаторам и как быстро они богатеют, я решил поселиться в Бразилии и тоже заняться производством сахара. На все свои наличные деньги я взял в аренду участок земли и стал составлять план моей будущей плантации и усадьбы".
Португальский капитан помог своему английскому другу обустроиться в чужой стране. Прожив в Бразилии четыре года, Крузо выучил португальский язык и завязал знакомство с соседями-плантаторами (среди которых оказался и человек с английскими корнями); он часто рассказывал им о своих поездках к берегам Гвинеи, и о том, как дешево там стоят невольники. Как пишет Дефо, в те времена торговля рабами была ограничена, а сами «негры-невольники редки и чрезвычайно дороги».
Слушатели, будучи деловыми людьми, обратились к Робинзону с предложением, от которого он не смог отказаться. Плантаторы нуждались в рабочих руках, и поэтому решили снарядить экспедицию в Гвинею для покупки рабов. Робинзону, как человеку, имеющему опыт такого рода торговли, было предложено стать торговым агентом судовладельцев, а в качестве вознаграждения он, не вкладывая ни крузейро (бразильская валюта) собственных денег, получал равное с другими пайщиками количество невольников.
Причиной согласия Крузо на это предложение были не столько финансовые выгоды, а тяга к странствиям, которая вновь овладела им. Практичный англичанин при подписании «трудового договора» с партнерами оговорил условия, имевшие, как впоследствии оказалось, судьбоносный характер для его будущего: пайщики предприятия обязались взять на себя управление плантацией Крузо на время его плавания.
В сентябре 1659 года наш герой взошел на борт корабля, где уже находилось четырнадцать членов экипажа, капитан и юнга. Этическая сторона предприятия, как будто, не слишком беспокоила Крузо. В ту эпоху работорговля считалась вполне легальным занятием, столь же почтенным, как например, торговля винами или сукном. В этом отношении взгляды Крузо не слишком отличались от позиции самого Даниэля Дефо который, выступая за гуманное обращение с рабами, не имел ничего против самого института рабства, если речь шла об уроженцах «черного континента» и язычниках.
Но Крузо не суждено было стать работорговцем. Как мы знаем, его судно потерпело крушение, и англичанин оказался единственным, кому удалось спастись. С громадным трудом он выбрался на берег незнакомой земли лишь для того чтобы узнать, что очутился на необитаемом острове, где и провел бесконечно долгие 28 лет. Впрочем, последние годы Крузо жил на острове не один, а в компании туземца Пятницы, которого он спас от гибели.
Где находился остров Робинзона? Дефо называет в качестве его местонахождения устье большой реки Ориноко, которое в настоящее время является частью территории Венесуэлы. Венесуэла, в свою очередь, в 17-ом веке входила в состав могущественной испанской империи, являясь провинцией одного из ее вице-королевств.
Впрочем, идентификация места, где 28 лет отшельничал Крузо - вопрос достаточно неоднозначный. Описанный Дефо участок суши в устье Ориноко (даже с учет гигантской протяженности дельты реки) на самом деле не существует, поэтому некоторые исследователи считают, что его прототипом являлся один из двух расположенных неподалеку островов - Тринидад или Тобаго (как правило, эксперты отдают предпочтение последнему, меньшему по размеру, но более плодородному).
В настоящее время оба они входят в состав независимого островного государства - Республики Тринидад и Тобаго, до 1962 года являвшегося колонией Великобритании. Отметим, что в 17-ом веке остров Тобаго был объектом соперничества сразу четырех европейских держав — Англии, Франции, Голландии и Курляндии (крошечное прибалтийское государство, как это ни удивительно, тоже прилагало усилия для того, чтобы обзавестись своими колониями в Вест-Индии).
После 28 лет жизни на необитаемом тропическом острове Робинзону, наконец, улыбнулась удача. К нему пожаловали незваные гости - соотечественники Крузо, англичане, однако при обстоятельствах, вызывавших скорее тревогу, чем ликование. На английском корабле вспыхнул бунт, мятежники, собиравшиеся заняться пиратством, взяли в плен капитана и всех тех, кто отказался примкнуть к ним, и высадили их на ближайшем клочке суши, каковым, к их несчастью, оказался остров Робинзона. Крузо, используя знание местности, помог капитану подавить бунт, и в благодарность тот поклялся немедленно доставить отшельника и его слугу на родину, в Англию.
"Простившись с островом, я взял с собой на память сделанную мной собственноручно большую шапку из козьей шкуры, мой зонтик и одного из моих попугаев", - пишет Робинзон. Он сел на корабль, и в 1687 году, после тридцати пяти лет странствий в далеких странах, вернулся на родину.
Отчизна встретила странника равнодушно, если не сказать, прохладно. Родители Крузо давно умерли, а оставшиеся в живых родственники за долгое время отсутствия успели его забыть. Он решил отправиться в Лиссабон в надежде найти своего друга-капитана, спасшего его у берегов Африки и узнать о том, что стало с его бразильской плантацией, которую он передал в управление соседям. По счастью, старик был еще жив, хотя больше не ходил в море, передав управление кораблем сыну.
Продолжение следует.
О приключениях Робинзона Крузо в России читайте: