Ежегодно 27 февраля в мире отмечается Международный день полярного медведя (International Polar Bear Day) или, в более привычном русском варианте, День белого медведя. Его проведение было инициировано общественной организацией по сохранению белых медведей Polar Bear International (PBI).
Северный ледовитый океан и его моря теплеют, в летний период линия льда отступает всё дальше в высокие широты и это создаёт угрозу для выживания полярных млекопитающих, а в первую очередь страдают крупные хищники - белые медведи. Всё чаще камеры исследователей выхватывает сюжеты в конец исхудавших и истощенных зверей, лежащих на льдах и не в силах охотится.
В Российской Арктике живут четыре популяции белого медведя: баренцевоморская, карская, лаптевская, чукотско-аляскинская. Их состояние живо интересует научных работников - краснокнижный вид служит индикатором множества природных процессов.
Прежде всего учёных интересует состояние животных в различные сезоны. И здесь ситуация у разных популяций сильно отличается. Тем, кто обитает в восточном секторе Арктики, в Чукотском море, живётся неплохо - биоразнообразие здесь позволяет животным достойно питаться. Поэтому и медведи там по большей части крупные и упитанные. В западном секторе Российской Арктики - в регионах Баренцева и Карского морей с пищевой базой у медведей все значительно хуже.
Важную роль играют климатические изменения. Из-за глобального потепления сокращается площадь ледовых мест обитания арктических хищников, а значит, и их охотничьи угодья. Плюс к этому меняются сроки таяния и образования льда, из-за чего медведям приходится всё в большем количестве оставаться на островах и на побережье, где подходящей для них добычи крайне мало. На птицах и морской капусте жира не нагуляешь, и порой истощённые особи погибают, не дождавшись, когда встанет лёд. Учёных не на шутку беспокоит, что количество медведей в критическом состоянии в этот период увеличивается год от года.
В ряде случаев тот факт, что у хищника есть доступ к человеческой пище, заставляет его оставаться на берегу, когда ему пора уходить на лёд. Но если зверь оказался по соседству с человеческим поселением, где учуял помойку, он способен «застрять» там и упустить момент, когда ещё можно добраться до льда.
То, что полярные хищники не прочь «приобщиться к плодам цивилизации», порождает ещё одну проблему - болезни. В последнее время исследователи стали наблюдать у медведей рост чумы плотоядных, которой прежде хищники практически не страдали.
Белые медведи являются важнейшими ключевыми хищниками в Арктике. Исследователи говорят, что по наблюдениям больше всего вызывают тревогу самки с молодыми медвежатами. Концентрация смертей среди них просто зашкаливает, ученые обнаруживают отощавших погибших медвежат, которые просто не смогли выжить. Дело в том, что медвежатам нужна энергия, чтобы расти! Они не способны долгое время выживать без достаточного количества пищи. Медведицы же, в свою очередь, не могут нормально охотиться и добывать пропитание, так как все время уходит на уход и выращивание потомства. А из-за сокращения численности живых видов, из-за чрезмерного вылова рыбы, гибели тюленей и китов, разрушения арктических биоценозов, добыть пропитание становится практически невозможно.
И самое печальное, о чем говорят ученые: с каждым годом возможность белых медведей к размножению стремительно уменьшается. Просто потому, что молодых медведей, которые выживают и становятся взрослыми, почти нет! В основном выжившие медведи в популяции – это уже старики, которые пусть как-то, но умеют долго сохранять энергию и обходиться без пищи. Но даже они не выдерживают жуткого голода.
Как позитивную для нас информацию всё же стоит сообщить, что наблюдается миграция белых медведей из американских акваторий и территорий - в российские. Некоторые учёные это объясняют обычным сезонным перемещением хищников вслед за кормовой базой. Другие считают, что тому способствует более щадящий вылов рыбы и охота на тюленей у берегов Чукотки. Поэтому медведи стремятся мигрировать именно сюда.
Также см. материалы:
27 февраля Международный день полярного (белого) медведя
и вас интересует темы туризма, путешествий и экологии, подписывайтесь на канал «Экологический турист» в Яндекс-Дзене. Пишите комментарии, ставьте «лайки», это увеличивает число показов.