На 95-м году жизни скончался один из старейших членов Совета Федерации, второй человек в СССР после Михаила Горбачева, один из наиболее влиятельных людей в Советском Союзе и за его пределами. Человек, сделавший партийную карьеру в двадцатом веке в одном государстве и продолживший служить Российской Федерации уже в веке нынешнем. Николай Иванович Рыжков, чье имя не сходило со страниц газет и с экранов телевизоров во второй половине 80-х годов прошлого века.
Уроженец Донецкой области, Николай Рыжков начал свою трудовую деятельность на производстве, впоследствии перейдя на партийную работу. Уроженец Донецкой области, Николай Иванович учился в Краматорске, а работать начал на знаменитом «Уралмаше». Путь от просто го рабочего до директора завода, а впоследствии - первого зама двух руководителей последовательно: министра Тяжмаша и главы Госплана. К 1981 году Рыжков попадает в ЦК КПСС, куда его вводит Юрий Владимирович Андропов, занявший на недолгие почти что два года пост генсека.
А дальше уже интересно и за пределами жанра некролога. Николай Иванович Рыжков - один из отцов печально известной перестройки, которую значительное большинство ныне здравствующих граждан России, заставших Советский Союз образца 80-х годов прошлого века характеризуют преимущественно непечатными словами. Вместе с Михаилом Сергеевичем Горбачевым и другими официальными лицами Николай Иванович Рыжков по поручению Юрия Владимировича Андропова взялся за реформирование буксовавшей советской экономики.
К чему привели эти реформы - всем известно. Государство под названием СССР перестало существовать не только в политическом, но и в экономическом смысле. Социализм уступил место капитализму и, похоже, надолго, если не насовсем. Горбачев отправился на заслуженный отдых, страна продолжила путь развала, остановившись только в самом конце 1999 года, а Рыжков с 2003 года на двадцать лет вошел в состав законодательного собрания Российской Федерации.
Фактически Николай Иванович находился в высших эшелонах власти с начала 80-х годов и по 1991-й, когда принял участие в предвыборной гонке, уступив Борису Николаевичу Ельцину пост президента РСФСР, заняв второе место. Выдвигался Рыжков от доживавшей свой век КПСС. В дальнейшем большой политики сторонился, предпочитая скромный пост депутата ГД о Белгородской области, а затем с 2003 года сенатора от той же области.
Были у Николая Ивановича серьезные попытки провести в Советском Союзе разного рода реформы, в основном, мягко говоря, спорные. Взять ту же перестройку... Проект по создания так называемого рыночного социализма вообще носил, скорее, теоретический характер и был хорош для многочасовых дискуссий на партийных собраниях, в то время как страна трещала по швам. «С осторожностью относился к перестройке» при отсутствии должного уровня знаний и опыта в экономических вопросах. В общем, сердца и глаза требовали перемен, а молодые реформаторы требовали все больше власти.