Родился этот святой в Константинополе. Афанасий был сыном благочестивых родителей, семья была зажиточной. Но Афанасий не искал земных богатств - он с юности решил посвятить себя Богу и, достигнув совершеннолетия, отправился в мужской монастырь в честь святых апостолов Петра и Павла.
Пробыв некоторое время послушником, Афанасий принял монашеский постриг. Он вел настолько строгую подвижническую жизнь, что слава о нем распространилась по всей Византии. О нем знали даже во дворце императора. Когда на трон заступил иконоборец Лев, Афанасия схватили и бросили в темницу за почитание икон. Святой все перенес с кротостью, но не отрекся от своей веры.
Освободившись, святой Афанасий продолжал вести строгую монашескую жизнь и мирно отошел ко Господу в 821 году. Святому Афанасию молятся в отчаянном положении, когда нет надежды на свои силы. Вот молитва к этому святому:
О преподобне отче Афанасие, изрядный угодниче Христов и великий чудотворче, во дни земнаго жития твоего многия на путь правый наставивый и во Царствие Небесное мудре руководивый, скорбныя утешивый, падающим руку помощи подавый, и всем любезен, милостив и сострадателен отец бывый! Ты и ныне, в небесней пребывая светлости, наипаче умножаеши любовь твою к нам, немощным, в мори житейстем различне бедствующим, искушаемым духом злобы и страстьми своими, воюющими на дух. Сего ради смиренно молим тя, святый отче: по данней тебе от Бога благодати помози нам волю Господню в простоте сердца и смирении творити, искушения же вражия победити и свирепое страстей море изсушити; да тако немокренно прейдем житейскую пучину и предстательством твоим ко Господу сподобимся достигнути обетованнаго нам Царствия Небеснаго, славяще Безначальную Троицу, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Память святого Афанасия Павлопетрийского празднуется 6 марта.