Биологи из Германии и США обнаружили, что четыре вида человекообразных обезьян дразнят друг друга разными способами. Приматы из зоопарков толкали и тыкали друг друга, воровали предметы, блокировали движение — всего ученые насчитали 18 видов дразнилок. Обезьяны делали это играючи и, по всей видимости, это их веселило. В статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, исследователи предположили, что такое поведение, в том числе что-то похожее на чувство юмора, могло возникнуть еще у нашего общего предка как минимум 13 миллионов лет назад.
Маленькие дети уже с восьми месяцев начинают поддразнивать других. Например, они могут сделать вид, что хотят отдать вам игрушку, а затем забрать ее обратно или делают вид, что собираются сделать что-то, что им делать запрещено, внимательно наблюдая за реакцией взрослых. Дразнящее поведение подразумевает обман ожиданий другого и нуждается в его реакции, поэтому для него необходим определенный уровень социального интеллекта. Также необходимо чувство юмора — дразнилки должны казаться забавными тому, кто их устраивает.
Поскольку дразниться дети начинают порой раньше, чем говорить, владеть речью для этого необязательно. Это значит, что такое поведение может присутствовать и у других животных. Так, дразнящее поведение наблюдали у нечеловеческих приматов: шимпанзе используют те же «приемы», что и довербальные дети, а капуцины, к примеру, тыкают пальцами в глаза сородичам просто ради забавы. Однако данных о том, насколько распространено такое поведение среди приматов и животных, мало.
Ученые из Института поведения животных Общества Макса Планка и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе под руководством Изабель Лаумер (Isabelle Laumer) исследовали дразнящее поведение человекообразных обезьян. Они наблюдали за группами бонобо (Pan paniscus), орангутанов (Pongo abelii) и горилл (Gorilla gorilla и Gorilla beringei) в зоопарке Сан-Диего, а также за группой шимпанзе (Pan troglodytes) в зоопарке Лейпцига. Поведение животных снимали на видео, а свое внимание ученые сосредоточили на спонтанных социальных взаимодействиях, которые казались игривыми, и в то же время провокационными или даже оскорбительными.
Проанализировав 75 часов видеозаписей, исследователи насчитали 142 случая поддразнивания. Дразнили сородичей все обезьяны — и шимпанзе, и бонобо, и орангутаны, и гориллы. Животные тыкали, толкали и щекотали друг друга, дергали за шерсть или части тела, махали чем-нибудь перед лицом, смотрели в упор, мешали двигаться, воровали что-нибудь — всего авторы выявили 18 типов провокационных дразнилок. Чаще всего это поведение ученые наблюдали у шимпанзе (84 случая из 142), потом шли орангутаны (31), бонобо (20) и гориллы (7). Шимпанзе использовали 17 типов дразнилок из 18, орангутаны — 14, бонобо — 11, а гориллы — 8. Эти различия частично объяснялись тем, что группа шимпанзе была самой большой и включала 17 обезьян, тогда как бонобо было 9, а орангутанов и горилл по 4. Из-за маленьких выборок авторы не стали делать громких выводов о видовых различиях.
Подростки дразнились в 2,5 раза чаще взрослых, причем дразнилки взрослых в основном были направлены на молодых — и лишь в двух случаях на других взрослых. Дразнящее поведение чаще всего наблюдалось, когда обезьяны были расслаблены и спокойны. После эпизода поддразнивания обезьяны смотрели на адресата, ожидая его реакции, и нередко повторяли дразнилку. Адресаты в половине случаев игнорировали дразнящих или отстранялись от них, но иногда реагировали дружелюбно или игриво.
В отличие от других видов игрового поведения, дразнилки обычно были односторонними: одна особь дразнила другую, но вторая редко дразнила ее в ответ. И хотя дразнящее поведение всегда включало хотя бы несколько признаков игрового поведения, только 26 процентов поддразниваний переходили затем в другие социальные взаимодействия — игру или груминг. Кроме того, дразнящиеся обезьяны редко подавали партнерам сигналы, характерные для игры. Таким образом ученые пришли к выводу, что дразнилки — это отдельный тип поведения, отличный от игры.
Исходя из того, что дразнящее поведение свойственно как людям, так и всем остальным исследованным видам человекообразных обезьян, авторы предположили, что оно — вместе с его когнитивными предпосылками — могло появиться у нашего общего предка еще 13 миллионов лет назад.
Ранее ученые засняли на видео, как самка шимпанзе показывает матери лист дерева без особого практического смысла. До этого считалось, что подобные декларативные жесты свойственны только людям.