По мере того как Арктика нагревается, эти медведи проводят больше времени на суше.
Глобальное потепление, как известно, вредно для белых медведей. Причина проста: морской лед представляет собой платформу, с которой эти неповоротливые хищники могут охотиться на тюленей, их основной источник пищи. А изменение климата резко сокращает количество дней в году, в течение которых Северный Ледовитый океан покрыт льдом. В результате белые медведи проводят больше времени на суше, где калорийная пища гораздо менее доступна.
Однако что это означает для выживания этих существ, остается загадкой. Смогут ли они справиться с жизнью на суше?
В поисках ответов ученые привязали записывающие устройства к 20 белым медведям в канадском Гудзоновом заливе, где безледный период увеличился примерно на три недели с 1979 года, в рамках исследования, опубликованного в журнале Nature Communications. Камеры записали 115 часов видеозаписи за три последних года, предоставив редкую возможность заглянуть в жизнь этих животных на суше.
В клипах, некоторые из которых объединены в видео ниже, видно, как медведи питаются тушками птиц (на отметке 2:30), едят ягоды и травы (на 3:15) и жуют некоторых морских млекопитающих.
Клипы не только милые и занимательные, но и очень показательные.
Видеоматериалы действительно продемонстрировали, насколько умны эти животные, которые используют различные стратегии поведения, чтобы выжить на суше, не имея доступа к своей основной добыче.
Прежде чем снять эти видео, ученые подозревали, что белые медведи могут справляться с жизнью на суше, либо отдыхая для экономии энергии (т. е. сжигая меньше калорий), либо питаясь другой добычей, такой как морские птицы и растения. Согласно видеозаписям и другим данным, собранным учеными, в конечном итоге эти медведи использовали оба подхода, включая измерения движения, массы тела и сожженной энергии. Некоторые люди ложились спать, чтобы сохранить энергию, тогда как другие активно добывали пищу.
Однако ни один из подходов не оказался особенно успешным. Все, кроме одного из 20 медведей, похудели, что позволяет предположить, что в конечном итоге они останутся голодными.
Исследование показало, что некоторые медведи совершали длительные заплывы, что является «новым и неожиданным для этого времени года»,
сообщил эксперт по белым медведям из Университета Альберты, который не участвовал в исследовании. «Возможно, это акт отчаяния», — сказал он. «Голодные и тощие медведи рискуют больше, чем толстые».
Исследование показывает, что употребление ягод и других продуктов также мало помогает предотвратить голод. «Это исследование действительно дает понять, что нет спасения от наземного кормления, которое могло бы помочь белым медведям пережить безледный период», — сказал профессор.
По оценкам исследователей, популяция белых медведей в этом регионе уже сократилась на 30 процентов с 1987 года. Это исследование предоставляет еще больше доказательств того, что дальнейшее потепление, то есть уменьшение количества льда, только усугубит и без того плохую ситуацию. «Ожидается, что с увеличением землепользования мы, вероятно, увидим рост голода».
Некоторые популяции белых медведей в других местах могут оказаться более устойчивыми к потеплению, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Ученые наблюдали на юго-востоке Гренландии группу медведей, которые охотятся, используя отколовшийся от ледников лед, который в некоторых местах доступен круглый год. (Хотя морской лед представляет собой замороженную океанскую воду, ледники состоят из снега, спрессованного с течением времени в большие пласты льда, которые текут, как медленно текущая река.)
В условиях потепления мира регионы с ледниковым льдом, такие как Гренландия и Шпицберген, могут стать оплотом для этих видов, помогая им выжить. Это не совсем хорошая новость, предупреждают ученые. Вместо этого оно предвещает заключительный акт трагедии, показывая, где могут жить последние остатки вида.
На данный момент нам повезло, что мы можем взглянуть на жизнь белых медведей их глазами. В будущем, вероятно, увидеть будет гораздо меньше.
Подробное описание
Это видеоролик с видео от первого лица о воротнике белого медведя, снятый в 2019, 2021 и 2022 годах.
Точка зрения взрослого белого медведя-самца, отдыхающего на суше, 1–8 сентября 2022 г. (00:00–00:40)
Белый медведь наблюдает за побережьем, лежа на суше в национальном парке Вапуск, Канада, 8 сентября 2022 года. (00:40 - 00:46)
Белый медведь отдыхает на суше в национальном парке Вапуск, Канада, 11 сентября 2022 года. (00:46 - 00:51)
Белый медведь наблюдает за другим медведем, находясь на суше в национальном парке Вапуск, Канада, 13 сентября 2022 года. (00:52 - 00:57)
Белый медведь гуляет по побережью в национальном парке Вапуск, Канада, 13 сентября 2022 года. (00:58 - 01:09)
Белый медведь стоит на берегу в национальном парке Вапуск, Канада, 13 сентября 2022 г. (01:09 - 01:15)
Белый медведь стоит в национальном парке Вапуск, Канада, 14 сентября 2022 года. (01:15 - 01:20)
Белый медведь поедает тушку птицы в национальном парке Вапуск, Канада, 14 сентября 2022 года. (01:21 - 01:26)
Белый медведь стоит на берегу национального парка Вапуск в Канаде, 14 сентября 2022 года. (01:27 - 01:32)
Белый медведь гуляет по побережью в национальном парке Вапуск, Канада, 14 сентября 2022 года. (01:32 - 01:38)
Белый медведь отдыхает на суше в национальном парке Вапуск, Канада, 15 сентября 2022 года. (01:38 - 01:44)
Видео с точки зрения взрослой самки белого медведя, несущей тушу тюленя во время купания в Гудзоновом заливе, Канада, 6 сентября 2019 года. (01:44 - 02:24)
Взрослый самец белого медведя общается с двумя другими медведями на суше недалеко от Черчилля, Манитоба, Канада, 16 сентября 2022 года. (02:24 - 02:30)
Белый медведь возле туши птицы на суше недалеко от Черчилля, Манитоба, Канада, 18 сентября 2022 года. (02:30 - 02:36)
Взрослый самец белого медведя общается с двумя другими медведями в океане недалеко от Черчилля, Манитоба, Канада, 18 сентября 2022 года. (02:36 - 02:41)
Взрослый самец белого медведя общается с другим медведем в океане недалеко от Черчилля, Манитоба, Канада, 18 сентября 2022 года. (02:42 - 02:59)
Белый медведь наблюдает за серым волком на суше недалеко от Черчилля, Манитоба, Канада, 20 сентября 2022 года. (02:59 - 03:05)
Взрослая самка белого медведя жует рога карибу в национальном парке Вапуск, Канада, 4 сентября 2021 года. (03:05 - 03:11)
Взрослая самка белого медведя ест ягоды в национальном парке Вапуск, Канада, 4-8 сентября 2021 года. (03:11 - 03:20)
Взрослая самка белого медведя ест траву в национальном парке Вапуск, Канада, 9 сентября 2021 года. (03:20 - 03:25)
Малолетний белый медведь-самец поедает тушку птицы в национальном парке Вапуск, Канада, 3 сентября 2021 года. (03:26 - 03:43)
Взрослая самка белого медведя поедает растительность в национальном парке Вапуск, Канада, 31 августа и 1 сентября 2021 года. (03:43 - 04:00)
Взрослая самка белого медведя прогуливается возле логова в национальном парке Вапуск, Канада, 1 сентября 2021 года. (04:01 - 04:06)
Взрослая самка белого медведя ест ягоды в национальном парке Вапуск, Канада, 2 сентября 2021 года. (04:06 - 04:12)
Взрослая самка белого медведя ест ягоды в национальном парке Вапуск, Канада, 3 сентября 2021 года. (04:13 - 04:24)
Взрослая самка белого медведя купается в заболоченном месте и поедает растительность в национальном парке Вапуск, Канада, 4 сентября 2021 года. (04:24 - 04:35)
Взрослая самка белого медведя ест ягоды в национальном парке Вапуск, Канада, 5-7 сентября 2021 года. (04:36 - 04:53)
Взрослая самка белого медведя гуляет по суше в национальном парке Вапуск, Канада, 9 сентября 2021 года. (04:53 - 04:59)
Неполовозрелая самка белого медведя плавает вокруг туши белухи в Гудзоновом заливе, Канада, 29 августа 2021 года. (04:59 - 05:28)