280 лет назад, в феврале 1744 года, в Россию приезжает пятнадцатилетняя принцесса София Фредерика Августа из захудалого немецкого рода Ангальт-Цербстских. Приезжает для того, чтобы летом того же года обручиться с будущим императором Петром III. Через двадцать лет ей предстоит скинуть мужа с престола и стать самой могущественной императрицей Российской империи – Екатериной Великой.
Полтора века спустя в здании Московской городской Думы установят мраморную статую государыни, к столетию со дня её смерти. На торжественной церемонии городской голова К.Р. Рукавишников с пафосом произнесёт:
«Да вызывает же изображение это здесь, в зале городской Думы, во всех будущих поколениях работников на пользу города Москвы всегда чувства благоговения и признательности к Великой Екатерине».
Автором этого изваяния является бывший крепостной крестьянин Ярославской губернии, в результате титанических усилий ставший академиком скульптуры, Александр Михайлович Опекушин.
Мраморной Екатерине удалось уцелеть (с минимальными утратами) во всех испытаниях, которые принёс 20-й век, и в 2007 году прописаться в достойном государыни месте – Большом дворце музея-усадьбы «Царицыно», где мы можем видеть её и по сей день.
