Среди неразгаданных тайн и секретных документов, которые хранят многие архивы мира, есть и любовные письма. Пылкие признания, адресованные объекту воздыханий, можно найти в переписке как императоров и королей, так и простых людей. Поскольку большая часть таких посланий зашифрована или витиевато спрятана в невинных текстах, обнаружить их непросто. Кроме того, подобные послания после прочтения, как правило, уничтожались, поэтому до нас дошло совсем немного таких примеров. О самых известных и загадочных письмах, хранящих чьи-то сердечные тайны, рассказывает Анастасия Ашаева, старший научный сотрудник Музея криптографии.
Шифр Дорабелла — самое известное зашифрованное письмо о любви
Самое известное зашифрованное письмо — послание композитора Эдварда Элгара своей возлюбленной Доре Пенни по прозвищу Дорабелла, написанное 14 июля 1897 года. Эдвард Элгар был учителем музыки и сочинителем, который, впрочем, не добился мировой славы. Эдвард и Дора нравились друг другу и оставались друзьями до конца жизни композитора. О чувствах Элгара говорит и тот факт, что одну из вариаций своей мелодии «Загадка» 1899 года он назвал «Дорабелла» и посвятил Доре Пенни.
Шифр, который содержался в письме, состоял из 87 символов. Каждый символ шифра — вариация одной, двух или трех полуокружностей, расположенных в восьми различных ориентациях. Из такой комбинации можно составить 24 различных символа, большинство из которых напоминают букву E. Возлюбленная не смогла расшифровать письмо и оно пролежало у нее до самой старости, пока не было опубликовано в ее воспоминаниях. Самое загадочно любовное письмо и по сей день остается недешифрованным. Конкурс, организованный в 2007 году специально для дешифрования шифра Дорабеллы, тоже не принес убедительных результатов.
«Любопытное любовное письмо от джентльмена даме»
В Библиотеке Конгресса есть любопытный документ 1850-х годов, не имеющий автора, который, вероятно, представляет собой некий рекламный образец, показывающий, как нужно писать письма возлюбленной, чтобы ее родители (или супруг) не смогли понять их истинное содержание.
Очевидно, обучение искусству шифрования к середине XIX века стало актуальным для представителей всех слоев общества, а этот рекламный буклет показывает, какие способы можно было применить при написании любовных писем. Послание якобы было написано находчивым молодым человеком, ухаживавшим за дочерью строгого и любящего отца. Зная, что вся корреспонденция его возлюбленной проходит через отца, молодой человек пишет письмо так, чтобы его можно было прочитать двумя способами — построчно, как это сделал бы ничего не подозревающий отец, увидев, что автор письма презирает романтику и не имеет каких-либо любовных устремлений; или, пропуская все четные строки и читая только нечетные, получив таким образом страстное признание в любви.
Любовные письма у всех на виду: переписка лорда Гренвиля и леди Бессборо
Недавно в Британском архиве была найдена обширная любовная переписка знаменитого английского дипломата, графа Гренвиля (исполнявшего обязанности посланника Великобритании в России с 1804 по 1805 и с 1807 по 1812 годы) с его возлюбленной леди Гарриет Бессборо. Влюбленные находились в разных странах, а это значит, что вся их переписка проходила через «черные кабинеты», где письма вскрывали и читали. Чтобы избежать конфуза и сохранить свою связь и переписку в секрете, пара все время придумывала новые способы. Письма и записки доставлялись напрямую или через посредников, курьером или по почте. Пока Гренвиль находился в России, письма были представлены, как особо важные дипломатические депеши и написаны так, будто речь в них шла о повседневных делах. Пара использовала кодовые имена для общих друзей и общественных деятелей. Самого Гренвиля именовали в письмах «мистером Арунделом», а леди Бессборо подписывала свои письма в Россию «Энн Ньютон». В Англии они использовали «притворную руку» (подделывали почерк), писали по-французски и по-итальянски, направляли письма на другие имена и адреса. В ряде писем заметны следы экспериментов с купоросом (сульфатом железа, ингредиентом чернил) и невидимыми чернилами, которые проявлялись при нагревании. Любовные послания, пересылаемые у всех на виду, долго хранили секреты влюбленной пары, несмотря на то, что читались многими людьми.