Этот мелкий сокол — распространённый, но достаточно редкий вид птиц. По размеру дербник меньше голубя, коренастый, с довольно короткими заострёнными крыльями и относительно длинным хвостом. Гнездится в Северной и Восточной Европе, лесной и лесостепной зоне Азии и в Северной Америке.
Костромская область расположена ближе к южной границе гнездового ареала дербника. В последние два десятилетия птицу встречали в Костромском, Красносельском, Сусанинском, Буйском, Макарьевском, Мантуровском, Кологривском, Вохомском и Октябрьском районах. Для обустройства гнёзд дербники выбирают леса и редколесья среди моховых болот. Сплошных лесных массивов избегают.
Птица занесена в Красную книгу региона. Сейчас, например, в междуречье Унжи и Ветлуги в немногочисленных подходящих местах гнездится на более одной пары птиц на 100 квадратных километров.
