Базовые станции сотовой связи соединены с центром или, как его ещё называют, ядром при помощи логических интерфейсов. Под этим понятием подразумевается набор протоколов, которые описывают как именно и по каким правилам должны общаться соседние по иерархии элементы.
Чтобы было проще понять что такое интерфейс рассмотрим интерфейсы сети 2G. Ключевыми элементами в ней служат сами базовые станции, контроллер базовых станций (управляет базовыми станциями), транскодер (изменяет скорость речевого потока) и центр сети.
В сети 2G есть следующие интерфейсы:
- UU - между телефоном и базовой станцией
- Abis - между базовой станцией и контроллером
- Ater - между контроллером базовых станций и трнаскодером (часто контроллер и транскодер объединяются в один логический элемент и этот интерфейс не отображается на схемах)
- A - между трнаскодером и центром сети
Кроме вышеперечисленных в сети GSM есть и множество других интерфейсов, например, между элементами центра сети, сети пакетной передачи или сетями соседних регионов. Но если рассматривать только передачу голосовых соединений в сети радиодоступа выше перечислены основные элементы и интерфейсы между ними.
Так вот каждый из этих интерфейсов может быть построен на любом транспортном оборудовании. Например, РРЛ, ВОЛС или даже медный кабель. С точки зрения работы сотовой сети главное, чтобы выполнялись заданные характеристики по пропускной способности и задержкам.
Очевидно, что есть ещё фактор надёжности. Но с точки зрения стандарта GSM, да и остальных стандартов, как именно физически организована транспортная сеть - не принципиально.
Каждый интерфейс строго описан в стандарте. Есть чёткие правила, которые должны исполняться всеми элементами сотовой сети. Это гарантирует оптимальную и бесперебойную работу системы в любых ситуациях.
Как правило, сеть радиодоступа строится на оборудовании одного производителя. Это связано с тем, что в спецификациях стандартов некоторые моменты не описаны настолько подробно, чтобы можно было взять, например, контроллер Huawei, а базовые станции Ericsson и они бы работали совместно без ошибок.
Решить эту проблему призвана концепция OpenRAN, которая старается описать работу каждого интерфейса в стандарте максимально подробно и прозрачно. В таком случае сотовую сеть в одном регионе страны можно было бы собирать из оборудования множества поставщиков, а сам пул производителей можно будет расширить во много раз.