Хави Паскуаль установил новый рекорд по числу матчей во главе баскетбольного «Зенита»

Время летит действительно очень быстро. Казалось, совсем недавно руководство «Зенита» решило заменить на посту главного тренера одного испанца другим — вмес­то Жоана Плазы был приглашен Пас­куаль. О подписании контракта объявили 15 февраля 2020‑го, то есть почти четыре года назад. С тех пор Хави сумел прорваться с зенитовцами в плей-офф Евролиги и обыграть московский ЦСКА в удивительной по драматизму финальной серии Единой лиги-2022/23. Правда, прошлый сезон получился не слишком удачным — обиднейшим образом упущенная победа в полуфинальной серии с казанским УНИКСом и только четвертое место в Единой лиге.

Первый этап нынешнего сезона «Зениту» тоже не удался. Команда Паскуаля потерпела девять поражений, причем проиграла все шесть матчей главным конкурентам — ЦСКА, УНИКСу и «Локомотиву-Кубани». Даже высококлассные игроки «Зенита» допускали много брака, и перспективы сине-бело-голубых на втором этапе казались туманными. Как вдруг 222‑й матч под руководством Паскуаля превратился не прос­то в 152‑ю победу (для сравнения: у Карасева 145 выигрышей в 221 матче) при испанце, а в настоящий зенитовский бенефис. Причем это была игра с соперником, который в конце декабря победил в Петербурге с разницей «+20».

Впрочем, первая половина воскресной встречи не предвещала разгрома. Да, зенитовцы вырвались в первой четверти вперед и не отдали до большого перерыва преимущества, хотя оно и не было гигантским (всего лишь «+5»), а в начале третьей четверти еще и сократилось. Но уже к концу десятиминутки хозяева сделали «+14», а в заключительной четверти просто уничтожали соперника в атаке, попутно установив достижение сезона по набранным за матч очкам в Единой лиге (106).

«В последний раз, когда «Локо» был здесь, соперник легко нас победил. В той игре, к сожалению, у нас ничего не получалось с самого начала до самого конца, мы играли очень плохо. Мы держали тот матч в уме, знали, что очень важно начать второй этап хорошо против «Локо» — показать нашу реакцию, показать нашу лучшую игру. Мы все проделали большую работу, чтобы быть готовыми к игре. Думаю, что ментально, тактически, физически мы и были готовы», — прокомментировал победу Паскуаль.

Ключом к успеху стала прежде всего активная игра зенитовцев в защите во второй половине встречи, заставившая гостей допускать слишком много брака. К тому же на сей раз из зенитовского ансамбля практически никто не выпадал. Французский разыгрывающий Тома Эртель сделал дабл-дабл, реализовав пять из семи трехочковых бросков и выдав несколько пасов-конфеток. У американского снайпера Кайла Курича семь точных бросков из 12 с игры, к тому же без промаха он бил штрафные. Как и черногорец Боян Дублевич, который вообще совершил один-единственный промах и попал оба трехочковых. Впечатлил и Георгий Жбанов — российский защитник набрал 10 очков, атакуя со стопроцентной точностью. Одним словом, у зенитовцев, как говорят в баскетболе, «полетело». А когда игра идет у такого количества баскетболистов, которые еще и прекрасно защищаются, соперник обречен. Другой вопрос, почему «Зенит» не играл так раньше…

Как бы то ни было, команда Паскуаля справилась не просто с сильным соперником, а с коллективом, выигравшим в рамках «большой четверки» на первом этапе пять матчей из шести. «Думаю, что с самого начала мы играли с правильным настроем, мы должны и следующий матч с таким же настроением играть. Первый этап не показал все, на что способны мы как команда. Каждая игра для нас — как финал. Сегодня мы проявили наш характер, надеюсь, что продолжим в том же духе», — отметил Эртель. «Мы провели отличный матч, играли как команда и в защите, и в нападении. «Зенит» на многое способен, и мы доказали это сегодня. Нам нужно продолжать в том же духе», — согласился с этим Дублевич.

Паскуаль даже немного расстроился, что после такой баскетбольной феерии «Зенит» ждет почти трехнедельная пауза в официальных матчах — следующая игра в Москве с ЦСКА запланирована на 2 марта. Правда, 18 февраля трое зенитовцев сыграют в матче всех звезд в российской столице. Это защитники Эртель и американец Трент Фрэйзер, а также тяжелый форвард/центровой из США Винс Хантер. Впрочем, если бы игроков выбирали после встречи «Зенита» с «Локомотивом-Кубанью», зенитовцев в составах ­команд — участниц звездного уик-энда наверняка было бы больше.

Баскетбол. Единая лига. Второй этап. Группа А

«Зенит» — «Локомотив-Кубань» (Краснодар) — 106:67. «Зенит»: Курич (24), Эртель (21 + 12 передач), Дублевич (16), Фрэйзер (12), Хантер (10), Жбанов (10)

Положение команд (после 27 матчей). 1. ЦСКА — 22 победы; 2. УНИКС — 21; 3. «Локомотив-Кубань» — 19; 4. «Зенит» — 18; 5. «Енисей» — 16; 6. «Парма» — 16.

Расписание игр «Зенита» на втором этапе:

2 марта. ЦСКА — «Зенит»

6 марта. «Парма» — «Зенит»

10 марта. «Зенит» — «Енисей»

21 марта. УНИКС — «Зенит»

25 марта. «Зенит» — ЦСКА

30 марта. «Енисей» — «Зенит»

5 апреля. «Зенит» — УНИКС

9 апреля. «Локомотив-Кубань» — «Зенит»

14 апреля. «Зенит» — «Парма»