Стереотипы: правда и вымысел в одном флаконе
С древних времен на Руси медведи были неотъемлемой частью повседневной жизни, как бы сейчас это не казалось странным. Языческие волхвы почитали этого зверя как священное животное, принадлежащее богу Велесу. Впоследствии, медведи стали ассоциироваться со скоморохами, а затем появилась профессия "медведники" - это были крестьяне, которые дрессировали медведей и выступали с ними для заработка.
Дрессированные звери появлялись на улицах сёл и городов. Под звуки бубна или барабана они показывали различные трюки, развлекая зрителей. С тех времён и пошли поговорки - "медведь на ухо наступил", "танцуешь как медведь" и другие, вызванные явным талантом косолапых в выступлениях. Это было не только развлечением, но и обладало сакральным смыслом - считалось, что медведи обладают целебными свойствами, и люди просили о помощи у этих животных для излечения болезней. Видимо, житие в то время было настолько беспросветно печальным, что за помощью крестьяне обращались вообще ко всему подряд - от поисков любимой с помощью ясеня до лечебных медведей.
Противники медвежьих артистов
Однако православное духовенство считало вождение медведей греховным действом, называли "бесовским" занятием и боролось с этой практикой. Чем, интересно, им мишки не угодили? В XIX веке медвежий промысел также столкнулся с острой критикой со стороны Общества покровительства животных, обвинявшего хозяев в жестоком обращении с животными. К Обществу присоединилось и правительство, утверждавшее, что дрессура сама по себе является жестоким процессом, причиняющим животным серьёзные страдания. Непонятно, почему правительство интересовали жизни только медведей. Видимо, имело место быть давление со стороны духовенства. И в 1648 году царь Алексей Михайлович на законодательном уровне запретил выступления скоморохов, что привело к покаранию "медведников" и отправке их на каторжные работы.
Указ царя стал настоящим ударом для людей, которые занимались дрессировкой медведей. Это особенно отразилось на Сергачском уезде в Нижегородской губернии - месте, где этот вид развлечений был особенно популярен. Здесь жители ловили медвежат и передавали их для обучения местным специалистам. После указа царя, ручных медведей начали с болью в сердце умерщвлять.
По различным оценкам, из-за указа императора в России было уничтожено около 5000 медведей. Даже если хозяева хотели отпустить их в дикие леса, это было бы бесполезно, так как многие из косолапых были искалечены или просто не приспособлены к самостоятельной жизни и не могли бы выжить в природе.
Несмотря на это, медвежий промысел продолжал существовать, но сократился до минимума. Медведей водили до начала XX века, но практика постепенно исчезала. Окончательно этот вид развлечений был уничтожен в период коллективизации и в трудные годы 1930-х.
В настоящее время медведей можно увидеть только в цирке или зоопарке, а вот с их прогулками по улице сложнее. Так, нет прямого закона, запрещающего выгул своего медведя по улице, но правоохранительные органы наверняка заинтересуются вашим рандеву с косолапым, даже если он в наморднике. Так, весной 2017-го года в Троицке мэрия запретила местному жителю выгуливать медведя.
Признавайтесь - выпускаете своего мишку побегать, пока никто не видит?