Во время раскопок римского поселения 1 века н.э. в Нидерландах археологи наткнулись на ритуальный колодец с подношениями. Среди прочих артефактов в нём была полая, но запечатанная кость животного. Изучив её содержимое исследователи предположили, что кость использовали в качестве тайника с наркотическими веществами.
Находка была сделана неподалёку от населённого пункта Хаутен в провинции Утрехт. Он известен, как город в котором нет автомобилей, потому что практически все его жители передвигаются на велосипедах и других экологичных видах транспорта. Первые следы человека в этих местах относятся к раннему железному веку, примерно 4 в. до н.э. Открытие о котором пойдёт речь в этой статье более позднее и относится к 1 веку нашей эры, когда эти земли были заселены римлянами. Изначально здесь был просто разбит укреплённый военный лагерь, называемый каструм. Однако спустя время лагерь превратился в целый населённый пункт, жители которого явно не бедствовали. Но просуществовал он сравнительно недолго. По неизвестной причине, примерно во второй половине 2 века жители оставили его.
Изучаемый археологами участок как раз относился к периоду, когда город заселяли римляне. Здесь было найдено большое количество керамики, металлические предметы, инструменты, кости овец, коз, домашних птиц и т.д. Почти все артефакты были местного производства, однако среди них встречались вещи, привезённые из Британии и Германии. На одном из участков во время раскопок обнаружили странное скопление костей животных. Там были останки лошади, фрагменты костей коров, коз и овец, а также некоторые другие артефакты, вроде точильного камня. По мнению археологов когда-то это был ритуальный колодец, куда местные жители кидали подношения богам. Среди находок учёных заинтересовала обычная с виду кость, однако она была полая, а один её конец был запечатан самодельной пробкой из березового дегтя.
Внутри артефакта точно что-то было, поэтому его отправили в лабораторию, чтобы вскрыть и посмотреть, что хранила эта "капсула". Открыв кость из неё посыпались маленькие семена. Их тоже необходимо было изучить, чтобы понять, почему для них соорудили такой футляр. Проанализировав содержимое выяснилось, что почти две тысячи лет в неё были запечатаны семена чёрной белены. Это очень ядовитое и опасное растение, которое содержит очень сильные алкалоиды - органические соединения содержащиеся в никотине, морфине и атропине. В современной медицине алкалоиды используются в малых дозах, как седативное, стимулирующее, спазмолитическое, желчегонное средства. Однако в древности чёрной беленой можно было спокойно отравиться. Оно могло вызвать тошноту, головокружение и даже галлюцинации. Об этом писал ещё Плиний Старший, древнеримский историк-эрудит, в своей самой знаменитой работе "Естественная история". Там он выделил всего четыре вида белены. Один из этих видов, как раз была чёрная белена. Там же он описал все её негативные свойства, добавив ещё безумие. Римские медики использовали белену, только другого сорта - белую. Она в небольших дозировках могла использоваться для облегчения боли.
Поначалу специалисты подумали, что кость использовалась как трубка для курения этой самой белены, но на ней совсем не было следов обугливания, поэтому скорее всего кость использовалась именно для хранения семян. Пок не понятно, действительно ли древние жители Хаутена использовали белену как наркотическое вещество или за неимением аналогов использовали чёрный сорт вместо белого в медицинских целях. Однако историки склоняются именно ко второму варианту. Также они отмечают уникальность этой находки. Белена, в те времена, росла буквально повсюду, поэтому её остатки часто находили при раскопках римских поселений. Но это первый случай обнаружения семян этого растения в таком костяном футляре. Исследования в Хаутене продолжатся и надеюсь, что археологи сделают ещё не одно интересное открытие.
Подписывайтесь на мой телеграмм канал👇