Каждую неделю экоактивисты из Sungai Watch надевают перчатки и погружаются в водоемы вокруг индонезийского острова Бали, где они установили свои большие пластиковые барьеры. Вместе с добровольцами они пробираются через кучи отходов, скопившихся у барьеров, складывают их в мусорные мешки и медленно очищают от грязи.
Работа изнурительная, и все же есть глубокое удовлетворение, пусть даже временное, от того, что реки снова очищаются.
Типичный образ Бали — это великолепный тропический рай. В действительности же, как и во всем мире, на острове существует проблема пластика: в год здесь образуется 1,6 млн тонн отходов, из которых 303 000 тонн - пластик. Более половины остается неубранным, в том числе 33 000 тонн попадает в водные пути Бали. В сезон муссонов груды отходов с соседнего острова Ява заваливают побережье. Хотя данные разнятся, по одной из оценок, 1,3 млн тонн неуправляемого пластика Индонезии ежегодно загрязняют океан. И это лишь малая часть тех миллионов тонн, которые приплывают сюда из других стран.
С чего начать очистку такого количества отходов? В идеальном мире с этим можно было бы бороться на начальном этапе, используя системы утилизации отходов и минимальную или многоразовую упаковку. Но пока кажется, что единственным выходом является то, что люди должны сами собирать отходы. По всему миру запускают проекты по борьбе с отходами, заполняющим землю и океаны.
Sungai Watch на Бали - одна из этих многочисленных отважных команд. Она была создана Келли Бенчегиб и ее братьями Гари и Сэмом, которые родились во Франции, но выросли на пляжах Бали и с раннего возраста осознали растущую проблему пластика. Будучи подростками, они начали проводить еженедельные уборки, привлекая к этому одноклассников и местные предприятия.
«Тогда все смотрели на нас немного странно. Они задавали вопросы: зачем вам вообще это нужно? Это просто исчезнет вместе с волнами», - говорит Келли.
С самого начала трое поняли, что социальные сети могут оказать огромную помощь, и с 2009 года они начали выкладывать фотографии и микродокументы, а также рассказывать о местных героях, чтобы привлечь внимание к растущей проблеме отходов. В 2017 году Гэри и Сэм Бенчегиб отправились в экспедицию по реке Цитарум, одной из самых загрязненных в мире, в Индонезии, используя каяки, построенные из пластиковых бутылок, и задокументировали свое двухнедельное путешествие на видео, чтобы показать, как трудно даже на веслах пробираться сквозь массы пластика. Вдоль реки проживает около 15 миллионов человек, и многие из них полагаются на нее как на источник воды.
Видеоролики побудили министерство охраны окружающей среды Индонезии начать экстренную очистку реки, а спустя несколько месяцев президент страны Джоко Видодо объявил о семилетнем плане восстановления реки Цитарум. Это заставило братьев и сестер понять, что им нужно сосредоточиться именно на водных путях. В 2020 году они основали организацию Sungai Watch - "сунгай" по-индонезийски означает "река" - с целью установить плавучие сетчатые заграждения в реках по всей стране, чтобы остановить попадание пластика в океан.
За три года организация установила 268 заграждений для отходов, в основном на Бали и еще несколько на Восточной Яве. Они финансируются за счет пожертвований местных сообществ и предприятий, которые затем могут поместить свои имена на барьеры. При этом организация не берет денег с производителей пластика. Она регулярно публикует видеоролики в Instagram, где у нее 400 000 подписчиков.
После того как команда заходит в реки, чтобы очистить их от отходов, попавшего под эти заграждения, она сортирует отходы на семи перерабатывающих предприятиях. В настоящее время Sungai Watch с помощью добровольцев организовала более 1000 еженедельных акций по очистке рек и собрала в общей сложности более 1,7 млн кг отходов.
Оставшиеся отходы промываются и прессуются машинами. Часть пластика будет превращена в мебель.
«На данный момент мы перерабатываем около 20% того, что собираем. Так что у нас есть огромный сад пластика, который мы пока не можем переработать, — говорит Гэри Бенчегиб. — Именно над этим мы и работаем, чтобы дать ему вторую жизнь».
Но все они понимают, что это только начало пути. Команды сталкиваются кучей проблем, начиная от змей и заканчивая жарой, которая делает ношение защитного снаряжения невыносимым. И даже после очистки они могут вернуться к тем же рекам, чтобы снова найти мусор, плавающий на поверхности.
«На самом деле мы решаем лишь малую часть проблемы пластика здесь, на Бали. Наши усилия подобны крошечной капле в океане. Наш идеальный сценарий - чтобы Sungai Watch больше не была нужна», - говорят они.