С ужасающей скоростью лавина может нестись вниз по горному склону, погребая все на своем пути. Каждый год около 100 человек по всему миру погибают от лавин. Большие лавины могут уничтожить леса и стереть с лица земли горные деревни. Лавины бывают разных форм. Одни состоят из скользящего рыхлого снега, другие происходят, когда большие участки снежного наката откалываются и обрушиваются вниз по склону по мере падения снега он нарастает слой за слоем с течением времени.
Слои затвердевают и сцепляются друг с другом, но когда слои образуют слабые связи, любой новый снег падает на неустойчивый фундамент и ждет подходящего момента для схода лавины, вызванного внезапными изменениями. Такими как сильный снегопад, сильный ветер или резкое изменение температуры.
Форма и угол склона являются важными факторами. Склоны более 60 градусов обычно слишком крутые, склоны менее 25 градусов слишком пологие. Опасная зона находится между 30 и 45 градусами. Как раз там, где люди любят кататься на лыжах и санях. Около 90% жертв лавин погибают.
Вопреки распространенному мнению, громкие звуки, такие как крики, не провоцируют сход лавины. В большинстве случаев внезапный вес лыжника или снегохода делает поверхность неустойчивой, и лавина сходит со скоростью до 130 км в час. По мере роста популярности зимних видов спорта лавины представляют все большую угрозу. Лыжные патрули контролируют популярные склоны, чтобы предотвратить сход лавин.
Прежде чем лавина станет проблемой, поисково-спасательные команды тренируются находить и откапывать людей, застрявших под снегом, но в конечном итоге каждый человек должен быть осторожен, когда он находится на склоне, поэтому обращайте внимание на погоду, ищите предупреждающие знаки и узнавайте, что делать в чрезвычайной ситуации, потому что все меняется всего за несколько секунд.