Нагревательные кабеля делятся на три типа:
Саморегулируемый
Резистивный
Композитный
Для каких нужд какой из кабелей использовать определяется индивидуально для какой либо задачи. Здесь краткое описание плюсов и минусов каждого типа для общего понимания.
Основные плюсы и минусы:
Саморегулируемый: Простота монтажа. Можно резать в любом месте. На потребление мощности влияют факторы окружающей среды. Имеет пусковой ток, у более дешевых кабелей более высокий пусковой ток. В наиболее теплом месте - греет слабее, в холодном - сильнее, тем самым значительно экономит электроэнергию. Если кабель поврежден и набрал воды, то он ремонту уже не подлежит. Считается умным кабелем со сложной по технологии матрицей.
Резистивный: Нет пусковых токов, постоянное потребление электроэнергии вне зависимости от погодных условий и температуры окружающей среды. Постоянная мощность. Легко чинить. При повреждении не набирает большое количество воды в отличии от саморегулируемого. При пересечении, особенно в стяжке может случится перегрев. Нельзя отрезать, существуют только фиксированные длины, что может усложнить монтаж и требуется точный расчет.
Композитный: Малые пусковые токи. В месте отреза или соединения участок 1-1,5м греть не будет. Т.е. если на нем есть повреждение и нужно ставить муфту в этом месте, то для того чтобы компенсировать этот участок обогревом нужно нарастить кабель и его может потребоваться аж до 9м. Считается непопулярным кабелем.