Генри Ризли, третий граф Саутгемптон, не был выдающимся литератором, но вошел в историю как покровитель Ульяма Шекспира и адресат его сонетов. Во всяком случае, когда в 1609 году издатель Томас Торп опубликовал сонеты Шекспира, перед текстом стояло посвящение: «Тому единственному, кому обязаны эти сонеты своим появлением, господину W. H., счастья и вечной жизни, которую обещал ему наш бессмертный поэт, желает тот, кто рискнул выпустить их в свет». (Перевод А. А. Аникста).
Граф Саутгемптон участвовал в мятеже графа Эссекса против королевы Елизаветы, был схвачен, разоблачен и отправлен в Тауэр. Тогда же с него был писан портрет, на котором присутствует кошка графа. Последнее само по себе странно. Не место домашней кошке в тюрьме, тем не менее картина так и называется: «Генри Ризли, 3-й граф Саутгемптон во время заключения в Тауэре, 1603» автор портрета Джон де Критц.
Собственно, если бы не эта подпись, догадаться, что его сиятельство находится в неволе, практически невозможно. Фоном портрету служит красивая комната, дело явно происходит в замке. На заднем плане, рядом с библией сидит обыкновенная домашняя кошка черно-белого окраса.
Познакомьтесь, это Трикси – любимая кошка графа.
Неизвестно, как она проникла в тюрьму. Быть может, пролезла через дымоход, или, супруга графа принесла ее с собой в корзинке. Если, конечно, перед тем, как впустить посетителей, их не обыскивали. Или в качестве особой милости ему разрешили держать при себе кошку.
Так или иначе, безвинная Трикси проводила время в тюрьме вместе со своим хозяином, поддерживая его в течение нескольких лет.
Это был отрывок из книги "Мона Мурр. Книга о выдающихся котах и кошках", которую можно прочитать на АвторТудей: https://author.today/work/178235