Теплое полуденное солнце на горизонте опускается за горы. Ветер прохладными потоками пробегается по прибрежному городу. Стихийная толпа гуляк постепенно выползает из таверны на набережную. Все вокруг наполняется их радостными криками и пьяными песнями.
Приглушенный шум улицы пробивается через плотное мутное стекло. Тусклый свет освещает пыльные прилавки. Аромат целого букета трав окутывает это место. Букеты из засушенных горных цветов, крохотные саше, стеклянные колбочки с непонятным наполнением разложены словно по линеечке.
Седобородый старик активно ходит за прилавком из одного угла в другой, постепенно накидывая в огромную каменную ступку душистые травы. Мелодичный перелив колокольчика на двери оторвал его от любимого процесса. На пороге стояла совсем юная девушка. В руках она покачивала крохотный укатанный кулек.
– Здравствуйте, Мастер Болен. У вас не появилось ничего успокаивающего?
– Все не дает тебе спать по ночам? – с насмешкой пробурчал себе под нос старик и вышел к ней из-за прилавка. Он скорчился над кульком и пальцем подвинул пеленку. – Эй, молодой человек, уважайте свою маму.
В ответ на него лишь уставились любопытные карие глазки. Старик еще раз усмехнулся, нагнулся через прилавок и вытащил небольшой холщовый мешочек. Содержимое аккуратно посыпалось на разделочную доску. Лепестки цветов, высушенные листья и ягоды и несколько крупных веточек.
– В горячую воду и ночь настаивай в этом припарки. Потом на печи разогревай по необходимости и на тело малышу, – он протянул небольшую горсть и высыпал в подготовленный платочек. Девушка потянулась в карман за монетами, но старик остановил ее взглядом. – Даже не думай. Мне для племянницы ничего не жалко. А теперь беги домой и передавай привет отцу.
В молчаливой застенчивой улыбке она поклонилась и поскорее скрылась за дверью. Вновь зазвенел колокольчик, и дверь захлопнулась.