Несмотря на летнюю жару, Катя пришла на приём в водолазке с высоким воротом, закрывающим шею до подбородка, и медицинской маске, которую поначалу отказывалась снимать, вопреки заверениям доктора, что опасности заражения ковидом нет. Впрочем, цель такой маскировки вскоре стала понятна.
Вот уже несколько лет Катя испытывала страх покраснения на людях. В присутствии других людей её лицо покрывалось красными пятнами вне зависимости от эмоций, которые она испытывала. Сдавала ли она экзамен по сложному предмету или оплачивала покупки на кассе, результат был один – лицо, шею и зону декольте покрывали красные пятна. В этот момент Кате казалось, что она горит изнутри, все это видят, смотрят на неё с осуждением и брезгливостью, смеются над ней. Страх усиливался, и со временем Катя решила перестать «позориться»: сократила контакты с людьми до членов семьи, поменяла работу на удалённую, перестала выходить из дома. Совсем. Одежду и продукты заказывала через интернет с доставкой на дом. В такой изоляции она чувствовала себя спокойно и безопасно, и, если бы не беспокойство родных, так и жила бы всю жизнь, избегая любого общения и сопровождающего этот процесс «позора».
Родители сходили с ума, видя, как их единственная дочь, находясь в начале своего жизненного пути, лишает себя этой самой жизни, и не на один день не переставали бить тревогу, пытаясь сломить её сопротивление. Иногда им удавалось пробить эту стену, благодаря чему Катя прошла обследование у дерматолога и эндокринолога, не выявившее никакой патологии. Родители не успокоились и настояли на визите к психиатру. Так Катя и оказалась в клинике. В защитном облачении в виде водолазки, медицинской маски и огромных, на пол-лица, солнцезащитных очков, которые, впрочем, она согласилась снять. Она была смущена, явно тяготилась вынужденным общением, отвечала быстро, кратко, стремясь закончить всё побыстрее и вернуться в своё убежище.
Однако по мере того, как она слушала доктора, желание убежать постепенно отступало, в глазах появился интерес, удивление и надежда. Врач говорил о странном заболевании, эритрофобии, то есть страхе покраснения лица или появления красных пятен на лице в присутствии других людей. Эритрофобия имеет и другие названия: блашинг-синдром, стрессовое покраснение лица, стрессовая гиперемия лица, идиопатическая эритема. Недуг развивается на фоне повышенной активности симпатического отдела вегетативной нервной системы, что и провоцирует появление красных пятен или равномерную гиперемию всего лица. Иногда одновременно меняется и цвет кожи шеи и верхней части груди. Это является серьёзным препятствием для человека, чья профессиональная деятельность связана с людьми: преподаватели, актёры, менеджеры и так далее. Эта же проблема может лишить возможности в создании семьи: как познакомиться с кем-то, если постоянно боишься опозориться из-за пятен?
Надо сказать, что покраснение – это нормально. Например, когда мы испытываем стыд или смущение, волнуемся или при интенсивных нагрузках, или же находясь на жаре или морозе. Сосудистая сеть в области лица хорошо развита, мимические мышцы соединяются прямо с кожным покровом, а межтканевой жидкости, напротив, меньше, чем на других участках тела, поэтому она и не препятствует покраснению кожи при приливе крови. Большинство из нас может даже не замечать, что покраснели, тогда, когда у людей с эритрофобией покраснение может вызвать даже незначительное возбуждение (порой и этого может даже не быть), а следом – возникает страх повторения «позора», создающий ситуацию тревожного ожидания, которая и закрепляет механизм действия фобии.
Пациенты видят, что реагируют неадекватно, ощущают себя глупыми и смешными, теряют уверенность в себе и уходят в тень, где никто не увидит их красноты. Если не начать лечение, которое заключается в психотерапии, приёме антидепрессантов и бета-блокаторов, это может привести к депрессии и даже суициду.
Катя слушала очень внимательно, задавала вопросы, давала комментарии, и цвет её лица при этом совсем не менялся – не было ни намёка даже на малейшее пятнышко. Когда доктор указал ей на это, она была так взволнована и воодушевлена, что… покраснела, но это не вызвало привычного смущения и желания сбежать. Она лишь улыбнулась, с грустью и надеждой, ожидая, как её вынужденное заточение, в котором она сгорала от стыда и страха, уйдёт в прошлое.
_________________________________
Онлайн-консультации с опытным психотерапевтом в клинике Корсаков доступны каждому.