Сказки кота Ингвара
— Кто там без меня чем-то грохнул?! — вопросил Кориус, выглядывая из лаборатории.
— Не-знаю-не-я-это-оно-само!! — скороговоркой выпалил большой чёрный кот, глядя на хозяина честными-пречестными зелёными глазищами.
— Угу — само!.. Демон, ну у тебя совесть-то есть?!
— А это что такое? — недоумённо округлил глаза кот.
— Брысь с глаз моих! — маг-практик, чаще именуемый некромантом, со вздохом махнул рукой. Ему сейчас было не до разборок с нахальным зверем. Тем более, что гремело не сильно.
Тощего мокрого котишку он подобрал осенью, во время планового обхода старого кладбища. За зиму и весну животное отъелось, выросло и в край обнаглело, полностью оправдывая кличку, данную когда-то в шутку.
«Так... Статью про упырей в «Вечный покой» отправил. Зелья доварил. Колья приготовил. Фальшион наточил. Что там ещё на сегодня? Ах, да — практиканты на образцово-показательном!..»
Кладбищ в городе было два. Новое — тихое и спокойное. На Старом, оно же — Неладное — водились образчики всяческой нежити. Городские маги шутили, что если на Неладном какой-то твари нет — стало быть, её и в природе не существует.
Колокол на башне пробил...
— Отлично! Как раз поужинать успею — и пойду.
На кухне некроманта ждал начисто вылизанный котелок. На полу валялась крышка — аккурат рядом с полнёхонькой кошачьей миской.
— Де-емон!!!
Ушлый котяра на гневный хозяйский вопль, разумеется, не явился. Затихарился, небось, в пространственном кармане и дрыхнет! С-скотина!!
***
Убедившись, что человек снова куда-то ушёл, Демон выбрался из своего укрытия, тщательно привел в порядок шубку и обвёл задумчивым взглядом...
— Оп-па! Вот это подарок судьбы!!
Дверь в святая святых — лабораторию — была неплотно прикрыта. Только лапой толкни...
«Это я удачно зашёл!»
Пучки сушёных трав, свисающие с потолка, так и манили — разбежаться, подпрыгнуть, вцепиться, повиснуть!.. Разноразмерные и разноцветные бутылочки на полках — ах, как весело они будут звенеть, падая! Как они будут кататься по полу — только лапой чуть задень...
Кот восхищённо сощурил глаза, предвкушая несколько часов веселья.
В дальнем углу что-то пискнуло и ворохнулось.
Демон насторожил уши и черной тенью подобрался ближе.
Шорох повторился. На сей раз — левее.
«Если отойдет вон туда, к сундуку...»
Прыжок — и в зубах-лапах затрепыхалось, истошно вереща, что-то лысое, хвостатое, рогатое... На задних ногах — копытца, на передних — когти...
— Тьфу! — кот разжал челюсти. — Ты кто такой?
— Демон... — пискнула добыча, пытаясь незаметно (ха-ха три раза!) вывернуться из мощной хватки.
— КТО-О-О!!??
— Демон, — уже менее уверенно повторило существо, еле дыша — кот, от удивления, выпустил когти на всю длину. — Только я... это... болел много. В детстве...
— Фрф! — скептически фыркнул кот, успокаиваясь. — Запоминай сразу, повторять не буду! Во-первых — не ври МНЕ! Во-вторых, Демон — это я!
— Похож, — согласился пленник, с опаской разглядывая острые клыки.
— Ну ещё бы! — самодовольно муркнул кот. — Итак, повторяю вопрос — ты кто?
— Имп, — уныло шмыгнуло носом существо.
— Урру... — вот это уже больше походило на правду. Можно и хватку ослабить. Чуть-чуть. — И что ж тебе здесь надо?
— Ничего... Я только посмотреть... Случайно...
— Сказал же — не врать!! — Демон снова выпустил когти, да ещё и собственным весом придавил.
— Ведьма послала! — заверещал бесёнок.
— Которая? — обманчиво ласково муркнул кот.
— Такая... — нечистик с опаской покосился на придвинувшуюся совсем близко усатую морду. — Чернявая. Вон там живёт, — дрожащий хвостик уверенно нацелился в сторону большого книжного шкафа справа.
Демон призадумался, дёргая хвостом в такт мыслям. Понятно, что колдунья обитает не в шкафу, а просто в той стороне, но...
— Я там вчера гулял с... Гулял в общем, — медленно начал он, нехорошо сощурив глаза. — И никаких чернявых ведьм не заметил...
— Она прячется! — заёрзал в крепкой хватке бесёнок. — Под личиной! Тётка! Рыжая! Толстая!
— Эту — видел. Знаю... — Демон озадаченно навострил уши и округлил глаза. Его хвост быстро-быстро заметался по полу, выдавая раздражение и злость — за полгода ведьму не опознать! Стыд-позор!!
— Отпусти, а? — жалобно заныл между тем имп. — Ну я же всё равно мелкий и невкусный...
— Ну если ты меня всё-таки обманул... — угрожающе заворчал кот.
— Не-не-не!! — запричитал нечистик. — Лысиной своей клянусь!!
— В каком месте? — насмешливо поинтересовался Демон. — Ты ж весь — одна сплошная ходячая лысина и есть!
— Вот ею и клянусь!!
— Фр-р-р... Ну... ладно. Сделаю вид, что поверил. И зачем она тебя сюда послала?
— Отомстить. Напакостить. Он — хозяин твой — ей обряд какой-то сорвал на прошлой неделе.
Ну... Может и сорвал... В подобных колдовских штуках Демон не участвовал и совершенно ими не интересовался. А неупокоившихся откровенно побаивался.
— А нечего было поднимать кого попало, — наугад сказал он, но, похоже, оказался прав.
— Кого смогла — того и подняла, — скуксился бесёнок. — Она ж недо... А хозяин твой мог бы и поаккуратнее упокаивать! — быстренько сменил он тему.
— Кто-кто, говоришь, твоя ведьма? — муркнул кот, снова выпуская когти. — Недоучка?
— Ага-а... Её из Академии... За неуспеваемость...
— Замечательно, — Демон хищно облизнулся, доведя нечистика почти до сердечного приступа. — Это прро-сто замяучательно!
Бесёнок придушенно вякнул что-то неразборчивое.
— Ты жить хочешь? — деловито, без обиняков, поинтересовался у него кот.
— Хочу-у-у...
— Тогда держись от моего человека подальше. И от своей ведьмы — тоже. Понял?
— По-онял...
Демон фыркнул и разжал когти, отпуская добычу. Имп несколько мгновений повалялся несчастной полудохлой тушкой, а затем пришёл в себя и исчез неведомо куда.
Кот обвёл тоскливым взглядом развешанное под потолком и расставленное по полкам богатство. Такой шанс, скорее всего, не выпадет уже больше никогда...
Но и этой... рыжей-чернявой... спускать нельзя. Ишь, чего удумала — пакостить его, Демона, человеку, да ещё и с помощью беса!
Раздраженно виляя хвостом, кот выбежал из лаборатории.
Зов долга оказался сильнее.
***
С утра пораньше Кориуса разбудил стук в дверь.
— А-а-м-м... Кого там ещё принесло?.. Демон, ну вот тебя под ногами только не хватало... А!.. Ё...!! — некромант со сдавленным возгласом шарахнулся в сторону, моментально проснувшись.
Кот, узрев посетительницу, тоже вытаращил глаза, распушил хвост, выгнулся и на всякий случай заворчал.
Нет, вчера он конечно, старался изо всех сил... Но эффект от содеянного превзошёл самые смелые ожидания.
Та половина ведьминой шевелюры, что была ярко-оранжевого цвета, стояла дыбом, словно колдунью молнией шарахнуло. Вторая, черная, наоборот, плотно облепляла голову и часть лица, напоминая морское чудище с восемью... конечностями. Нос формой и цветом был почти неотличим от недавно выведенного магами-селекционерами овоща в фиолетовой кожуре но со вкусом картошки. Правда, сходство немного портили три крупные бородавки, торчавшие на кончике.
Помимо изменений во внешности, колдунья ещё стала одновременно заикаться и шепелявить. А когда маг, справившись с удивлением, наконец пригласил её войти, обнаружилось, что та хромает на обе ноги, а руки у нее трясутся, как у припадочной.
От предложенной табуретки ведьма наотрез отказалась, кое-как, с помощью жестов, пояснив, что на том месте, которым люди сидят, у нее образовались здоровенные чирьи.
— Ну а ко мне-то ты чего явилась? — раздраженно поинтересовался Кориус. — К целителям, вон, ступай!
Демон фыркнул в усы. Угу, угу...
Ведьма с грехом пополам объяснила, что помощь ей нужна именно специалиста по нечисти-нежити, ибо сотворить такое вот непотребство мог только представитель...
Кот отвернулся, чтобы его не вычислили по довольной морде.
— Ох... Ладно... Ты — дом сторожи, — обратился к нему некромант. — А я схожу, гляну, что там...
Демон принялся молча и демонстративно вылизывать хвост.
***
— Н-да-а-а... — Кориус озадаченно почесал затылок.
Пол был усыпан кучками — а местами полит лужицами — ингредиентов для зелий вперемешку с осколками от битых склянок и черепков. Внимательно присмотревшись, маг обнаружил, что рассыпаны-разлиты они были не просто так, а в строгом порядке несовместимости. Некоторые кучки и лужицы успели смешаться — и теперь одни тускло светились, другие искрили, а третьи испускали мерзко воняющий дым.
— Ы-Ы-Ы-Ы... — зарыдала ведьма.
Обследовав всё, что смог, Кориус не обнаружил ни малейших следов потусторонних тварей. Зато в одном углу на белёной стене отчетливо выделялись характерные жёлтые потеки.
А в уже изрядно подсохшей луже торжественно возлежал большой, когда-то радужный, кристалл, окруженный тринадцатью щепотками пепла.
— Ну вот и разгадка, — махнул некромант рукой в сторону находки. — Кто ж накопитель рядом с обратителями держит?
Ведьма жестами (местами — не очень приличными) объяснила, что данные артефакты у неё лежали в разных — самых дальних одна от другой — комнатах. И вместе оказаться — ну никак не могли!!
Кориус только хмыкнул — вот же, оказались. Да ещё мощного катализатора кто-то на них щедро... отлил.
— В общем, тебе лучше теперь в этом доме совсем не колдовать, — объявил маг. — Сама видишь — всё в тройном размере тебе же и возвращается. А для верности — ты лучше и в городе тоже не колдуй. Демон его знает, на какое расстояние это всё, — он кивнул на угол, — энергетически шандарахнуло.
P.S.: Демон не знал. Не кошачье это дело — радиусы с диаметрами измерять.
Внимание! Все текстовые материалы канала «Helgi Skjöld и его истории» являются объектом авторского права. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем ЗАПРЕЩЕНО. Коммерческое использование запрещено.
Не забывайте поставить лайк! Ну, и подписаться неплохо бы.
Желающие поддержать вдохновение автора и его котов могут закинуть, сколько не жалко, вот сюда:
2202 2009 9214 6116 (Сбер).