Доброго времени суток друзья. Наверное, я не совру, если скажу, что первой крупной достопримечательностью, после пересечения границы Карелии со стороны Приозерска, будет экопарк «Долина водопадов» на реке Ихаланйоки и этномузей «Поляна лопарей». Лопари́ - прежнее название народности саамы.
Близость от трассы и большая парковка делают это место очень привлекательным для автотуристов.
«Поляна лопарей» представляет собой небольшой, но очень насыщенный музей саамской культуры. Где в естественной среде можно пройти по традиционному каменному лабиринту, и тут же попить чай из трав, под неспешный рассказ гида в национальном костюме. Зайти в гости в куваксу саамов, увидеть их быт, орудия труда и промысла. Саамы были умелыми рыболовами и оленеводами. И если снастями рыболова не удивишь привередливого туриста, то живые олени, вызывают подлинное восхищение. В этномузее эти красивые и горделивые животные живут по соседству с идолами древних саамских богов и главный у них МЯндаш – олень оборотень, родоначальник всех саамов.
Стоить отметить яркую колоритность всех построек экопарка, будь то сувенирная лавка или кувакса саамов. Хочется замереть намести и долго выискивать взглядом нюансы построек, архитектурные решения.
От «Поляна лопарей» тропа ведёт нас к лестнице, которая спускает нас к реке. Перепад ландшафта составляет порядка 30 метров. На лестнице есть удобные площадки для отдыха. Русло реки представлено 4 водопадами высотой около 3 метров. Поток реки настолько стремителен, что не замерзает даже зимой. Несмотря на небольшую глубину, в реке можно встретить форель, окуня, щуку.
Вдоль реки, по живописному ландшафту, тропа выводит нас к водяной мельнице. Поистине волшебное место, вызывающее восторг и изумление, что видишь не что иное, как «Чудесную мельницу Сампо» из карельского эпоса.
Отличительной чертой этой экотропы, является её продуманность, если вниз нас спускает длинная и местами крутая лестница, то обратно нас выведет достаточно пологая и удобная лесная дорожка.
Это не детальное и очень краткое описание «Долины водопадов».
Нельзя словами и фотографиями передать всю глубину и величественность природы этого места. Все мелочи и нюансы, вызывающие восхищение и трепет в душе путешественника. По фотографиям можно лишь принять решение: «Да надо ехать!». А яркие впечатления и восторг, вы должны ощутить сами.