Добрались до места уже без приключений.
Григорий, разгрузив машину, засобирался обратно, но Клавдия уговорила его пообедать с ними. Заварили чай, достали пирожки, сели за стол.
Григорий, нахваливая чай и стряпню Анны, заметил:
- Я никак не могу забыть того тракториста, который попался нам на дороге. Он, наверное, сделал в своей жизни что-то особенное, раз ему повезло встретить в критической ситуации таких особенных спасительниц, как вы. После знакомства с вами, Клавдия, я начинаю понимать, что в жизни ничего не происходит просто так, случайно. А для него Всевышний послал сразу вас двоих не зря, потому что вы поодиночке не смогли бы его спасти.
- Да, Гриша, это точно, - заметила Клавдия, - У меня нет такой способности, как у Любы, видеть умерших. А у неё ещё нет опыта, хотя это - дело наживное.
- Очень интересно узнать, кто этот тракторист. Попробую выяснить, ведь понятно, что он из наших мест.
- Про нас ничего ему не говори, - попросила Клавдия, - Вдруг задумает искать, а нам сейчас это ни к чему.
- Я же могу сказать, что подвозил случайных попутчиц, - засмеялся Григорий, - Не беспокойтесь, я вас не выдам. Да я не думаю, что он что-то понял в таком-то состоянии. Как и доктор из скорой, который увидел мужчину уже в полном сознании. Так что, дорогие волшебницы, никто из них и не понял, кто на самом деле спас тракториста, - Григорий поднялся из-за стола, - Спасибо за угощение. Я поеду обратно. Если что надо, звоните, я всегда рад помочь вам.
Он уехал.
Люба выжидающе посмотрела на Клавдию:
- Сегодня уже не пойдём к порталу, да?
- Не пойдём, - согласилась Клавдия, - Я что-то устала, давай сходим туда завтра. И надо идти с утра, как в прошлый раз, возможно, портал откроется в то же время, что и тогда. Сейчас немного отдохнём, а потом сходим за грибами в лес, который виден из нашего окна. Тут совсем рядом, не надо далеко ходить. С такой молодой картошечкой, что положила твоя мать, будет очень неплохо пожарить свежие грибочки.
- А давайте я одна схожу, а вы отдыхайте, - предложила Люба, - Я совсем не устала.
- А не заблудишься? - засомневалась Клавдия.
- Так я далеко и не пойду, у вас же здесь грибы можно найти прямо за углом дома, - засмеялась Люба, - Отдыхайте, не волнуйтесь, я быстро.
Люба, схватив корзинку и нож, ушла. А Клавдия легла на кровать, вздохнула:
- Вот как хорошо в молодости — раз и побежала, и никакой усталости. Я немного полежу, потом выйду, всё таки лес тут дикий, мало ли.
Когда Клавдия проснулась и взглянула на часы, ахнула — она проспала два часа.
Крикнула:
- Люба, Любаша, ты дома?
И когда она не услышала ответа, тут же подскочила. Тревожные мысли зароились в голове - Люба давно должна была быть дома.
Клавдия вышла во двор, но и там Любы не было. Она прошлась вокруг забора, покричала, но Люба не отзывалась.
Ругая себя за то, что отпустила её одну, Клавдия надела куртку, сапоги и вышла из дома. Встала перед лесом, представила Любу и поняла, что та пошла в лес напротив.
Пройдя немного, остановилась и, сложив руки рупором, стала кричать:
- Люба, Люба!
Постояла, прислушиваясь, потом пошла дальше. Так она ходила минут пятнадцать, заходя недалеко в лес и возвращаясь обратно в надежде, что Люба ждёт её около дома.
Хотя Клавдия и чувствовала, что с Любой всё в порядке, всё равно начала паниковать:
- Куда же ты пошла, Любаша? Ведь обещала только рядом грибы искать, прямо за углом дома!..
Прошло около получаса. Клавдия, сделав очередной заход в лес, вышла из него и увидела Любу, которая уже открывала калитку.
Облегчённо вздохнув, она пошла к дому.
Люба, увидев её, воскликнула:
- А вы откуда? Я же сказала, что сама наберу грибов, не надо было ходить.
Клавдия устало опустилась на табурет, стоящий у порога:
- Я тебя потеряла, ты же почти три часа ходишь в лесу.
- Три часа?! - изумлённо спросила Люба, - А мне показалось, что я в лесу была не больше часа. Правда, немного заплутала. Это всё грибы виноваты. Срезала один такой хороший, крепкий, смотрю — впереди ещё один, потом - ещё. Так быстро набрала корзину и повернула обратно, думала, вот дом рядом совсем был, а вышла совсем в другом месте. Раза два так выходила к одной и той же берёзе. Хорошо, старичок мне встретился, показал дорогу, - оправдывалась Люба.
- Какой ещё старичок? Тут вокруг на десятки километров никого нет, - удивилась Клавдия, - Ну-ка, опиши мне его.
- Обыкновенный старичок, одет так, как все наши мужики одеваются, когда в лес идут, бородатый, седой. Правда, такой невысокий, ну совсем маленький. Я его как увидела, обрадовалась, поздоровалась и сказала ему, что я заблудилась.
Клавдия покачала головой:
- И что он тебе сказал?
- Ничего, - пожала плечами Люба, - Он странный такой, сначала прятался от меня — то за деревом встанет, то в кустах затаится, то сядет неподвижно на пень и смотрит на меня своими зелёными глазами. Смешной такой, так дети прячутся — голову спрячут и довольны, им кажется, что их никто не видит. Так и этот дед, я на него погляжу, засмеюсь и рукой ему махну, говорю, я тебя вижу, тебе от меня не спрятаться.
Клавдия засмеялась:
- Ну и как он тебе дорогу показал?
- Показал рукой, говорит, иди туда. Я ему сказала спасибо и пошла в ту сторону. Очень странный дед, но дорогу правильно показал, я быстро вышла к дому.
Клавдия, смеясь, покачала головой:
- Люба, знаешь, кого ты встретила? Лешего. Это он тебя сначала грибами завлёк, а потом решил с тобой поиграть, но не на ту напал. Обычные люди его видят только тогда, когда он сам этого захочет. А вот ты его видела всё время, вот ему и надоело играть с тобой в прятки, не интересно же — никак от тебя не спрячешься.
- Леший?! Он ведь совсем как обычный старый человек, - удивилась Люба, - Старичок. А я его представляла таким большим и страшным, заросшим мхом.
- Он может людям показаться любым существом, хоть твоей матерью. Он наводит на человека морок, вот тому и кажется, кто угодно. А ты молодец, сумела его увидеть, как он от тебя ни прятался. И сразу видно, что ты ему понравилась, поэтому он тебе недолго голову морочил и дорогу домой показал.
***
Продолжение следует...