Ландыш Майский. Лесное многолетнее растение.
Происхождение самого названия ушло в историю. Одна из многочисленных версий говорит, что слово Ландыш происходит от старопольского Lanuszka - Ухо Лани, данного растению за форму листа, похожую на оленье ухо.
Распространен Ландыш по всему умеренному поясу Северного полушария планеты. Произрастает в дубравах, широколиственных, хвойных и смешанных лесах. Растения отделённые океанами имеют небольшие различия : у Ландыша Евразийского белые жилки на цветках, а вот у Североамериканского - зелёные. Растущий на островах Японский Ландыш отличается более яркой красной окраской ягод.
Тонкое ползучее корневище с многочисленными узелками ежегодно выпускает новый побег, порой образуя обширную колонию. Однако растение самонесовместимо. То есть цветки одной колонии, выросшие из одного корня, не смогут переопылиться и дать семена.
В возрасте семи лет колония начинает цветение. В конце мая - начале июня пары прикорневых листьев выпускают стебельки-цветоносы на которых распускаются невероятно ароматные колокольчатые цветки. Цветение Ландыша происходит с перерывами. В среднем Ландыш зацветает один раз в два-три года. Интересно, что в экосистеме аромат Ландыша играет очень важную роль - на организм теплокровных он воздействует имитируя действие полового гормона Прогестерона. Человек тоже не смог остаться равнодушным к аромату Ландыша. Косметическая промышленность выпускает многочисленные духи, кремы, мыла и шампуни с ароматом Ландыша. Но из растения невозможно получить ароматический экстракт, поэтому человеку приходится довольствоваться имитацией - аромат Ландыша сегодня воссоздаётся синтетически.
К концу лета на месте цветков созревают оранжево-красные ягоды, содержащие внутри крупные семена. Ягоды эти не только не съедобны, но и очень ядовиты.
Вообще, ядовитым является всё растение. Все его части содержат более двадцати сердечных гликозидов, два из которых использует медицина - замедляющий сердечный ритм и уменьшающий застои крови в сосудах Конваллотоксин и раздражающе действующий на кишечник Конвалларин. Лекарства на основе гликозидов используются при сердечных пороках, неврозах, миокардитах, недостаточности кровообращения, в качестве мочегонных, обезболивающих, противовоспалительных, успокоительных. В производстве лекарств используются листья. Однако самолечение Ландышем очень опасно. Очень часто передозировка приводит к остановке сердца. Поедание ягод особенно опасно для детей, которые по незнанию могут принять их за съедобные. Отравление вызывает сильную боль в животе, рвоту и остановку сердца.
В средневековой Англии Ландыш назывался Перчаточница. Его использовали в изготовлении мази для больных рук.
Цветение ландыша прекращается в возрасте 12 лет. Всего же продолжительность жизни растения - 21 год. Латинское название Convallaria Majalis в дословном переводе повторяет англоязычное - Лилия Долин. За красоту цветков и приятный аромат Ландыш популярен и среди садоводов. Любит растение богатые питательными веществами почвы. Для жизни Ландыша идеальными являются полутень и тёплое лето. Сегодня это растение занесено в Красную Книгу. И проблему создают не только вырубки лесов, но и сборщики цветов. Люди, собирающие букеты на продажу вытаптывают колонии, которые часто уже больше не могут восстановиться.