11 февраля исполнилось 130 лет со дня рождения русского писателя-анималиста, классика детской литературы Виталия Валентиновича Бианки (1894–1959).
Род Бианки в России появился в начале XIX века. Одна ветвь рода имела итало-швейцарские корни, другая – немецкие.
Отец Валентин Бианки работал врачом, но главным его увлечением были наблюдения за природой, особенно за птицами. В большой квартире отца был настоящий зоопарк. В 1890 году отец стал работать в Зоологическом музее Академии наук, руководил отделом орнитологии. Виталий много времени проводил на работе у отца, учился вести зоологические наблюдения, например, узнавать каждую птицу по голосу или поведению. Известно, что, оказавшись в новом месте, Виталий составлял перечень обитавших там птиц, вел дневник наблюдений. Эти данные позднее пригодились ему в литературной работе.
С ранних лет Виталий любил охоту, в молодости профессионально играл в футбол.
Окончил физико-математический факультет Петроградского университета, естественное отделение.
В 1916 году был призван в армию. В феврале 1917 года вошёл в Совет солдатских и рабочих депутатов, состоял в партии эсеров. Весной 1918 года оказался в Самаре, работал в эсеровской газете «Народ». Красная армия наступала, Бианки уехал из Самары, переезжал из города в город, пока, наконец, не обосновался в Бийске. Будучи мобилизован в армию Колчака, скрывался от службы, некоторое жил по документам на фамилию Белянин.
Работал в Бийске в отделе народного образования, заведовал краеведческим музеем, который сам организовал. Преподавал биологию в школе Коминтерна. Состоял в Бийском обществе любителей природы, читал в Народном университете лекции по орнитологии.
Позднее был неоднократно арестован (за участие в несуществующей подпольной организации), но выходил на свободу, в том числе благодаря помощи Максима Горького и правозащитницы Екатерины Пешковой.
Поселился в Ленинграде.
Как литератор Виталий Бианки намеревался заниматься поэзией, писал стихи. Любимым его поэтом был А. Блок. Однако, познакомившись с кругом увлечений Бианки, ученого-натуралиста, Самуил Маршак посоветовал ему писать рассказы о мире природы, о животных. Познакомил его со многими писателями, ввёл в круг литераторов. Помог ему в 1923 году с первой публикацией – это была сказка «Путешествие красноголового воробья» в журнале «Воробей».
Первая книга Виталия Бианки – «Чей нос лучше?». Виталий Бианки написал более 300 рассказов, повестей, сказок, статей и очерков о природе, которые переведены на многие языки мира.