Автомобиль бесшумно тронулся с места и поехал по дороге, которую Андрей уже видел однажды, но ехал по ней не один и в противоположном направлении. Сквозь тучи солнце клонилось к закату, а редкие пушистые кусты на обочине напоминали о том, что природа никогда не отступит от своих законных прав на планете, как бы люди ни старались это изменить.
Вокруг все было белым и чистым. Там и тут виднелись ледяные скульптуры невероятной красоты, выполненные руками настоящих мастеров. Постоянные низкие температуры позволяли сохранять эти уникальные рукотворные памятники искусства долгие годы.
Въезжая в большой город, Андрей снова вспомнил, что на самом деле создал и как сильно помог многим людям. В городах севера находили своих обладателей самые амбициозные архитектурные изыскания современности. Здесь можно было найти все существующие материалы, формы и расцветки из всех периодов человеческой истории. А АМ позволял воплотить любые смелые решения в реальность.
Аэропорт тоже был необычным. Все привыкли, что это должно быть прямоугольное здание с крышей причудливой формы. Но здесь аэропорт представлял собой огромный самолет без внутренностей, сделанный из стекла, металла и камня. Левое крыло смотрело на парковку и в нем располагались заведения для отдыха, еды и досуга, а правое выходило на взлетно-посадочные полосы.
Поистине великолепное зрелище, увиденное Андреем, за несколько последних лет стало единственным, что хоть немного удивило главного героя.
Он быстро купил билет, прошел биометрический контроль и сел в свой привычный бизнес-класс.
"Вот как же здорово было бы летать по-настоящему. Может, у меня и это получится?" - подумал Андрей, когда самолет на Москву уже поднимался в небо.
Чтобы узнать, что за Цифры завещал ему отец, какие тайны скрывались за его работой, почему его труд был так ценен и что заставило людей охотиться на него, Андрей должен был во что бы то ни стало попасть в элитный класс. Эта мысль не давала ему покоя.
Все то время, пока они с мамой сидели в коридоре и ждали результаты тестирования, Андрей думал о своей судьбе. Как же здорово было бы просто оставаться простым ребенком, играть с отцом в настольные игры, гулять по вечернему городу, плавать на лодке по реке на выходных, ловить рыбу и вместе смотреть на закаты... Папа всему бы его научил.
Но папы не было. Как и его выдающихся способностей к ремеслу, в котором преуспевали лишь лучшие.
Учитель вышел из кабинета. Сразу воцарилась тишина. Однако в этом не было необходимости, потому что результаты не объявляли вслух. Каждому раздали по листку бумаги с цифрой о результатах теста на IQ и наименование класса, в который был распределен ребенок.
Андрей взял листок бумаги, увидел цифру 85 и надпись "5В. Класс естествознания и экологической безопасности."
Тест был с треском провален. Ни о каком классе программирования не могло быть и речи. И хотя его мама решительно пыталась убедить руководство школы в том, что это все какая-то досадная ошибка и что такого не может быть, Андрея отправили изучать цветочки и листики вместо компьютеров и передовых Цифровых технологий.
Андрей сидел в огромном полупустом мраморном зале с золотыми колоннами и мастерил на куске картона незамысловатое устройство, похожее на высокотехнологичную улитку. От улитки тянулись провода к чему-то похожему на шлем. Рядом лежало несколько печатных плат и синяя миллиметровая бумага с чертежами.
Андрею предстояло в очередной раз превзойти весь мир, и в данный момент он создавал главный ключ к осуществлению своего замысла.
"Чтобы напомнить о себе, я должен устроить нечто грандиозное" - рассуждал Андрей.
Прошел год с момента встречи с 200 главами государств, а в мире ничего не изменилось ни на грамм. Только стали меньше пользоваться Альтернативным Миром, постепенно заменяя его старыми, настоящими материалами, что не было выгодно Андрею.
От скуки, в один из обычных летних дней, он вышел на площадь и приказал своей армии, ожидающей в разных частях города, атаковать все подряд.
- Срочно! - вбежал в офис начальник Оперативного Штаба по Борьбе с Альтернативной Угрозой. - Объявился Андрей Корнеев и без предупреждения напал на город! Вызывайте всех военных, кто сейчас на службе, для нейтрализации угрозы!
И они вызвали. Уже через 15 минут в центре города Москва разразилась битва доселе невиданных масштабов. Приехала тяжелая техника, прилетели истребители, несколько тысяч военных вступили в бой.
Мимо трех гигантских живых деревьев с руками, ногами и лицами пронесся танковый снаряд и с грохотом разлетелся об стоявшего позади них каменного великана. Казалось, что колосс этого даже не заметил.
Повсюду царила анархия и хаос. Кентавры скакали туда сюда и стреляли из луков, люди пытались сбить с ног динозавра, крики и взрывы не прекращались ни на минуту. Там, где что-то взрывалось, из кратеров вылезали норные пауки. Истребители разряжали ракеты один за другим, пытаясь уменьшить число противников, пришедших изо всех уголков фантазии предыдущих поколений.
За всем происходившим внизу торжествующе наблюдал Андрей. В своей привычной пафосной манере он парил над городом, скрестив руки на груди.
"Этот урок вы никогда не забудете" - думал он.
Дни сменялись ночами, а эпичная битва никак не заканчивалась. Ради сохранения мира на Земле армия людей сражалась с армией мира грез и фантазий в настоящей, объективной реальности. Никаких иллюзий и голограмм, все происходило здесь и сейчас.
На летящие камни отвечали выстрелом из базуки, на огонь из пасти дракона отвечали залпом зенитных орудий. Прямо сейчас осуществлялась тайная кровавая мечта любого мальчишки, фанатевшего от видеоигр втихушку от взрослых.
- Сдавайтесь! - прокричал в один из дней Андрей и засмеялся.
Конечно, они не сдадутся. Это же игра до последнего юнита на карте. Или ты, или тебя.
- Такими темпами от Москвы ничего не останется! - прокричал командующий взводом, оборонявшим центр от нападения трех Фениксов.
- Их слабость - это неспособность восстановиться! Он не сделает новых в таких количествах! Мы победим, если продержимся достаточно долго! - прокричал в ответ человек в белом халате и бронежилете.
После занятий в школе Андрей самостоятельно изучал программирование. Сдаваться он точно не планировал.
Поначалу юноша заставлял себя запоминать алгоритмы и основные термины языков. Что такое переменные, как объявлять массивы, что такое следование, ветвление и циклы. Затем элементы посложнее - объекты, классы и методы работы с ними. Все давалось герою с большим трудом.
Он начал создавать примитивные программы и через год смог написать маленькую игру, с которой обычно начинали свой Путь все новички - змейку.
После змейки был калькулятор, затем программа для анимации летящей по экрану монитора бабочки. Все коды Андрей по возможности старался придумать сам, но его решения не были самыми простыми. Местами там, где он писал 20 строк кода, на деле могло хватить и 5. И так происходило постоянно.
В итоге Андрей перестал пытаться изобретать велосипед и начал просто заучивать лучшие практики и алгоритмы наизусть. К тому моменту, как ему исполнилось 16, он мог писать программы на среднем уровне, способный скопировать почти любую простую для понимания статическую систему из тех, что лежали в Сети в свободном доступе. Это не было большим достижением, но шансы попасть в какую-то среднюю компанию на младшую должность стали маячить на горизонте.
Главы 200 крупнейших государств мира собрались сегодня в Москве, чтобы принять решение о том, что делать в столь безвыходной ситуации. Многие из них откровенно боялись прибытия причины этого экстренного совещания.
И не зря. Потому что как еще реагировать на существо, выглядящее как человек и по-настоящему летящее по воздуху, меняющее на своем пути все больше полезных в быту вещей для одного лишь пафосного акта применения настоящей магии.
За последние 3 года люди стали заметно в меньших масштабах пользоваться технологией Альтернативного Мира, опасаясь повторения "Кровавого понедельника". Казалось, что улицы Москвы, особенно в центре, откинуло лет на 400 назад, когда уличное освещение еще питалось от проводов, а на домах изнашивалась штукатурка.
Годом ранее Андрей перетащил поближе к месту своего временного пребывания - Академии Цифровых Наук - целых 3 завода по автоматизированному производству Альтернативного вещества общей площадью 7000 квадратных метров и прямо сейчас на полную пользовался их ресурсом.
Из ворот этих производств строгими рядами шагали люди из камня, самоходные боевые роботы из стали и чугуна, рыцари из средневековья на роботах-лошадях, гигантские динозавры из дерева и другие порождения больной фантазии своего создателя, черпающего вдохновение из коллективного разума огромного количества разных людей, оставляющих свой Цифровой след в Интернете.
Вся эта братия, управляемая Цифровым Андреем, окружала здание правительства, не давая шансов ни войти, ни выйти без его разрешения. Это было похоже на огромную видеоигру, ожившую в реальном мире. Игру, которую никто не мог контролировать.
И власти уже не сопротивлялись. Смирившись с положением дел и зная, к каким последствия может привести дальнейшая борьба, Андрею дали возможность делать все, что он захочет, и пользоваться любыми ресурсами, которые ему будут нужны. Все признали его немыслимую силу, не знающую границ. Он был абсолютным и безальтернативным лидером своего времени.
Цифровой Андрей плавно приземлился на землю прямо в коридор, стены которого были выстроены из его Альтернативных Воинов. Те из них, у кого были головы, поклонились.
- Охранять любой ценой - приказал Андрей своим подопечным.
Он вошел в здание, ступеньки которого были выстланы красной тканью. В холле никого не было. Андрей прошел по полотну дальше, открыл дверь и увидел огромную комнату с круглым столом, за которым сидели все 200 человек, по одному от каждого государства. Все как ему обещали.
200 лидеров сидели с серьёзными лицами и у каждого в ухе был наушник, переводивший речь на родной язык. Привлекать переводчика для этой работы не требовалось.
- О, а вы все и правда приперлись сюда - ехидно и дерзко заметил Андрей.
В комнате чувствовались страх, неприязнь и отчаяние. Ставки были непомерно высоки. Всеобщее недовольство, казалось, уже перерастало в гнев, но перед Андреем собрались профессионалы дипломатии и никто не показывал свои эмоции открыто.
- Я буду говорить за всех - поднялся один из глав государств. - Мы уже провели экстренное совещание и обсудили все детали. Мы хотим сделать вам ряд предложений в зависимости от вашей мотивации - начал политик.
- Любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Любая достаточно развитая информационная система неотличима от игры - методично, компьютерно-идеально проговорил Цифровой Андрей, и дал время на то, чтобы все его услышали и поняли.
- Хорошо. И что вы хотите этим сказать? - спросил собеседник.
- Я хочу сказать, что вы своими мелкими умишками за всю жизнь не поймете моего великого замысла. Я родился из страданий и боли этого мира, которую вам никогда не понять и никогда не испытать. Вы - обычные куски мяса с интеллектом гусеницы, ползающие по дорожкам зеленой планеты в надежде, что вам удастся прожить немногим больше 100 лет и оставить после себя какой-то след в истории, не осознавая незначительности своего влияния на происходящее. Хоть расшибись в лепешку, а без выдающихся способностей ткань самой реальности изменить не получится. Там ваши переводчики успевают за мной? - сделал паузу Андрей. И продолжил.
- Вы не знаете, к чему тяготит вся сегодняшняя система, и по этой причине ничего не можете мне предложить. Мне не нужна власть, потому что я уже всецело ей владею. Сам факт того, что вы пришли сюда, заставляет понять одну простую вещь - нет большей власти во всей Вселенной, чем власть страха над неокрепшими умами живых существ перед неизведанным, перед тем, что они не способны понять и осознать. Я стою здесь, пару лет назад обычный парень, перед робко притихшими великими людьми, уже давно вписавшими себя в историю, и наблюдаю, как вы в панике пытаетесь придумать решение неразрешимой задачи. Это и есть власть. Это и есть конец игры. Ни один человек за всю историю мира не достигал чего-то подобного. За этими дверьми находится армия почти живых существ, созданная по моему образу и подобию. И да, я знаю, что вы смотрите и слушаете меня! Вы все!!! - он раскинул руки и посмотрел в упор в одну из скрытых камер большого зала переговоров, обращаясь к зрителям прямого эфира. - Да, это подсказка, как победить меня! Я устал бегать и прятаться, мне больше не интересна эта планета и эта жизнь, которую я прожил миллиарды раз. В ней не осталось никакого смысла. Вы спросите, а в чем был смысл жизни? Смысл жизни - в том, что она конечна! В том, чтобы бороться за нее, в том, чтобы играть в эту игру, стремясь в постоянно изменчивых условиях найти свой оптимальный путь к поставленной цели. Чтобы радоваться или грустить в процессе, пытаясь извлечь выгоду из любой победы или поражения. Смысл в самой игре! А вы, люди, ищете его в каких-то вещах, начисто оторванных от реальности.
Все продолжали молчать и слушали речь Легенды.
- Я могу убить всех. И это не будет чем-то особенно сложным. Но так не интересно! Что толку остаться одному без NPC с такими характеристиками?! Я позволю вам жить и двигаться вперед своими маленькими шажочками. Вы продолжите исследовать планету, ее изменчивость и ее законы, продолжите самостоятельно искать ответы на вопросы, которые я уже знаю, но не расскажу, потому что вы к этому не готовы. Я продолжу играть в песочницу и стану неразрешимым препятствием, которое вы возжелаете преодолеть как главную угрозу всего человечества. Я буду непредсказуем и заставлю вас объединить усилия для борьбы со мной. Вы сотрете границы своих государств и станете единым целым перед врагом, которую нельзя победить. Но вы все равно будете пытаться, потому что вы люди. Ведь сама природа человека тяготит к постоянному развитию и совершенствованию. Очень медленно и неуверенно, вы пойдете долиною смертной тени и шаг за шагом будете становиться сильнее. Вас ждет великое будущее, создание которого я буду наблюдать из своей хижины в лесу. И вы ни при каких обстоятельствах не причине мне вреда, потому что вы знаете, какие будут последствия. И, рассказав все это, теперь я спрошу - так что вы хотите мне предложить?
Политик гордо выпрямил спину, показывая всем видом свою неизменную позицию.
- Мы не хотели предлагать вам власть или деньги, потому что понимаем, что вы сами можете легко их получить в любых количествах. Не думайте, что вы один такой умный! - его голос не дрожал. - Совместными усилиями 200 держав мы хотим создать космический корабль из настоящих природных материалов, чудо современной науки на базе всех передовых технологий, чтобы вы смогли отправиться к новой цели - покорению всей Вселенной. На поиски других планет и возможном создании на них новой жизни!
- Хахахахаха - рассмеялся Цифровой Андрей. - Признаюсь, вы меня удивили. В моих расчетах это предложение было одним из самых маловероятных. Предпринять такую глупейшую попытку избавиться от меня - это все, что смогли родить за целый день переговоров 200 глав государств со всеми вашими учеными? Я разочарован... - вдруг резко сменил тон главный герой.
В зале переговоров повисло напряжение. Все молчали. Представитель стоял не шелохнувшись, чтобы не вызвать никакой реакции от непобедимого врага, стоящего перед ним.
Часть 4/16 -------------------------------------------------------------------- Часть 6/16