#символика
Приспособление для очистки помещений, уже с древних времен считалась предметом волшебным и символическим.
Сказка об ученике волшебника, который превратил метлу в водоноса и лишь своим хозяином был выручен из беды, восходит еще к древнеегипетским мотивам и была известна в античное время. Пифагор запретил, если верить старому народному поверью, переступать через метлу.
На празднике душ в дома людей в гости приходили тени умерших, которым предлагалось угощение и которых затем снова прогоняли, выметая метлой.
В Древнем Китае было предосудительным оставлять в комнате умирающего метлу, так как мертвый мог бы возвратиться в виде длинноволосого призрака. Игроки также боялись метлы, которая могла «вымести везение». Наоборот, богиню ясной погоды, почитаемую во время празднования Нового года, любили за то, что она выметала дождевые облака.
В европейской народной традиции на переднем плане находилась, очевидно, мысль об энергии прорастания, которая вытекает из прутьев метлы. Эти прутики, по поверью, могли отпугивать непогоду, потому коньки крыш украшались «ведьмиными метлами». С другой стороны, метла была символом и атрибутом самих ведьм, которые летали на ней на свои мифические шабаши на горе, натираясь перед этим (предположительно, изменяющей сознание) колдовской мазью. Метла между ног обнаженных ведьм воспринимается в значительной степени как фаллический символ; конечно, в качестве «верховых животных для перемещения по воздуху» мы находим также изображения ухватов, скамеек или иных домашних предметов.
Праздник выметания метлой (охпаництли) был также и в Древней Мексике. Он посвящался старой богине Земли Тетеоиннан и, по преданию, изгонял несчастья и болезни.
В христианских представлениях метла является атрибутом св. Марты и св. Петрониллы, покровительниц и защитниц домашних работниц.
Поговорки, связанные с метлой: «В чужие дела не суйся»; «Новая метла чисто метет»; «Вымести железной метлой».
