Первые рабы в Америке появились ещё в 17 веке, когда на континенте европейцы основали населенный пункт Джеймс-таун. Это произошло в 1607 году.
Переселенцам требовались рабочие руки. И самый простой способ был таков: привезти людей из Африки. Выхватить их из племени, быта, культуры и так далее.
Опыт был успешным, поэтому работорговля стала активно развиваться.
Особенности процесса
Рабов, как правило, захватывали на западном берегу Африки. Это легко объяснимо: белые люди не хотели забираться глубоко – искали живой товар на побережье. Существовали охотники за рабами, которые неволили темнокожих. А дальше процедура выглядела примерно следующим образом:
1. Корабли приставали к берегам Африки.
2. Начиналась торговля. За одного темнокожего давали 100 галлонов рома или 100 фунтов пороха – это коло 18 – 25 долларов. Пишут обычно, что 1 доллар в 19 веке был равен 18 – 20 сегодняшним долларам. То есть, за раба давали около 400 современных американских денежных единиц. А это около 40 тыс. рублей. Не так много, на самом деле – за человеческую-то душу. Но нужно учитывать, что речь о первоначальной цене, скажем так, «от производителя».
3. Далее рабов грузили в лодки и доставляли на корабли. Каждого невольника осматривал капитан лично. Главный человек на судне требовал, чтобы рабы шевелили руками и ногами, пальцами. Внимательно осматривались зубы. Если во рту были проблемы, то невольник сразу же терял в цене. Обращаю внимание: осмотр проводился ещё на берегу.
Женщины, которым исполнилось более 25 лет, стоили дешевле. Хотя больше смотрели на физическое состояние. Потому что не всегда можно было сказать, сколько лет той или иной африканке. Некоторые выглядели моложе своих лет, другие – старше.
4. В трюмы корабля рабов набивали пачками. Пользовалось популярностью такое очень циничное выражение: «Раб должен занимать на корабле места столько же, сколько и в гробу».
Как правило, невольников разделяли на три группы: мужчины, женщины, дети. Их перевозили отдельно. Матерей разлучали с сыновьями и дочерями. Зачастую – навсегда, а не только на время перевозки. Детей обычно перевозили прямо на палубах, не тратя на них место в трюмах. Некоторых женщин время от времени выпускали из трюмов, чтобы они удовлетворяли известные потребности моряков.
Путь от Африки до Северной Америки занимал около 3-4 месяцев. Невольники всё это время находились в очень плохих условиях. В тесноте, без достаточного питания. Их, как правило, даже никуда не выводили справлять нужду. Потому что в африканцах никто людей не видел. Это был товар.
Из 5 рабов, в среднем, выживал один. Но все расходы окупались.
5. В США опять начинались торги. Только цены на рабов были уже другими: 900 – 1000 долларов. То есть, около 20 тыс. современных долларов. А это уже 2 млн. российских рублей. Покупателей хватало. В Америке было много богачей.
Вот так доставляли рабов в Штаты.
Британское право асиенто
Это государство быстро сообразило, что к чему, добилось исключительного права на работорговлю, на поставку темнокожих людей в Америку, в Европу.
Но бизнес был слишком прибыльным. Представители других государств от него отказываться не собирались. Англичанам приходилось патрулировать моря и океаны. Очень часто те, кто перевозил рабов незаконно, избавлялись от невольников тут же – сбрасывали людей в воду. Но напомню, что рабов за людей не считали. Сколько африканцев закончили так свой жизненный путь – неизвестно.
Однако тем, кто добирался до богатых домов Америки, жилось не слишком уж сладко, мягко говоря.
Кстати, рабов не сразу продавали господам. Сначала их немного приводили в порядок, кормили неплохо, подлечивали. Потому что больной раб никому не нужен, он не может стоить дорого.
Тяжелая жизнь
На плантациях трудились по 18 часов в день. Начинали работать с четырех лет. Раб не мог просто так взять и уйти с плантации. Для этого нужно было получить документ от господина.
Если белый человек встречал где-нибудь на улице города темнокожего, то имел полное право потребовать «отпускную» бумагу. Если же такой не имелось, то белый мог всыпать плетей невольнику.
Практиковались членовредительские наказания – за разные провинности.
Время от времени рабы поднимали восстания, но они, как правило, заканчивались безуспешно для них.
Проще, чем работникам плантаций, жилось тем, кто попал в прислугу. А также – молодым женщинам, которые могли регулярно рожать детей. Всё понятно: выгоднее, когда раб появляется на свет на твоём дворе, чем покупать его за 1000 долларов.
Белые невольники
Интересный факт: в рабство довольно часто попадали ирландцы. Они ценились дешевле, чем африканцы. И история с белыми рабами раньше закончилась.
А африканцев эксплуатировали преимущественно на юге США до завершения Гражданской войны.
Кстати, штат Миссисипи присоединился к документу об отмене рабства только в 2013 году.