Когда Египет был разрушен иностранными нападениями и гражданскими волнениями, египетские царицы начали брать на себя прерогативы царей, а население все больше признавало их полномочия законными.
Клеопатра VII и ее связь с Цезарем
Клеопатра VII приложила большие усилия, чтобы стать единоличной правительницей Египта. Это была исключительная женщина. Подобно своим птолемеевским предкам, Клеопатра VII ездила верхом, охотилась и чувствовала себя уверенно на поле боя.
Ее красота не была совершенной, но ее общество было неотразимым и завораживающим. В ее внешности, в сочетании с убедительностью ее разговоров и ее характером было что-то оживляющее. В звуке ее голоса была сладость, а язык ее, как многострунный инструмент, легко мог обратиться к любому языку, так что ей очень редко требовался переводчик.
По фильмам и книгам мы знаем, что это была роковая женщина, очаровавшая даже самого Юлия Цезаря. Но Клеопатра и Цезарь встретились при обстоятельствах, которые нельзя назвать романтическими. Цезарь урегулировал бурные дела Египта, восстановив Клеопатру на троне и номинально выдал ее замуж за брата, которому едва исполнилось одиннадцати лет. По некоторыми источникам, после отъезда Цезаря она родила сына Цезариона, которого после смерти Цезаря назвала своим соправителем. Клеопатра пользовалась неоспоримой поддержкой Цезаря, несколько раз посещала Рим и останавливалась с сыном на его вилле на продолжительное время.
Поскольку Октавиан (будущий император Август) был наследником Цезаря, его пропаганда свела к минимуму роман между Цезарем и Клеопатрой. В римских источниках того времени отражено враждебное отношение римлян к царице Египта. В них утверждалось, что Цезарион не был сыном Цезаря и приводилось множество доводы. Но утверждение о том, что Цезарь был бесплоден после рождения своей единственной дочери Юлии (ок. 83 г. до н.э.) и не мог быть отцом Цезариона вызывает некоторые сомнения. Ведь его военные походы и долгое отсутствие могли мешать репродуктивному успеху в браке. Несмотря на многочисленные внебрачные связи Цезаря, у него больше так и не появилось официальных детей. Это можно объяснить тем, что его партнерши - римские женщины из высшего сословия имели возможность ограничить свою беременность. Кроме того, они, как правило, были замужем, а любой ребенок, рожденный в браке, признавался потомком мужа.
Даже всеведущий Плутарх дает противоречивые «показания» по этому вопросу.
Из произведения «Жизни Цезаря» мы узнаем, что Цезарион был сыном Цезаря и что он родился в 47 г. до н.э. Однако позднее в своем «Жизнеописании Антония» Плутарх пишет, что Цезарион только казался сыном Цезаря и родился уже после убийства Цезаря.
Любовь и предательство Клеопатры
В гражданской войне, разгоревшейся в Риме, Клеопатра встала на сторону Второго римского триумвирата. Триумвираты разгромили убийц Цезаря и разделили управление землями республики между собой. Марку Антонию были переданы восточные провинции Рима, включая Египет. По его приглашению Клеопатра прибыла в Тарс на великолепном корабле. Она устроила грандиозный банкет в его честь, чтобы укрепить их политический союз. Несмотря на то, что Антоний был женат, между ними пробежала искра, и этот роман продлился 11 лет.
То, что Марк Антоний был отцом трех других детей Клеопатры, никогда не подвергалось сомнению историками. Но пропаганда Августа эксплуатировала факт их рождения как результат связи, которая представлялась римлянам вопиющей и отвратительной. Известно, что Антоний был одержим женщинами и сексом. У него было много любовниц, и он был женат по очереди на Фадии, Антонии, Фульвии, Октавии и Клеопатре.
Из римских источников мы узнаем, что Антоний был человеком низкой морали, раз оставил свою верную жену, брошенную в Риме, с детьми, чтобы быть с распутной царицей Египта. Антония обвиняли во всем, но больше всего в том, что он «стал туземцем», что было непростительным преступлением для гордых римлян. Несколько раз Антония вызывали в Рим, но он оставался в Александрии с Клеопатрой.
Антоний щедро разделил царства между своими детьми от Клеопатры. Александр Гелиос был назван царем Армении, Мидии и Парфии. Его близнец - Клеопатра Селена получила Киренаику и Ливию, а юный Птолемей Филадельф стал правителем Сирия и Киликии. Сама Клеопатры была провозглашена царицей царей и царицей Египта. Но самое главное - Цезарион был объявлен законным сыном и наследником Цезаря. Это вызвали полный разрыв отношений Римом с Египтом и римский сенат объявил войну Клеопатре и Марку Антонию.
Октавиан, теперь уже близкий к абсолютной власти, вторгся в Египет в августе 30 г. до н. э. В отчаянии Антоний поразил себя мечом, полагая, что Клеопатра уже сделала тоже самое. Когда Антоний узнал, что Клеопатра еще жива, друзья принесли его к любимой, и он умер у нее на руках.
Клеопатру обвиняли в том, что она предала Антония и попыталась прийти к соглашению с Октавианом после самоубийства любимого. Но ведь ее тщетные усилия могли быть вдохновлены желанием монарха и матери спасти Египет для своих детей. Считалось, что Антоний ошибся, выступив против Октавиана. Настоящей злодейкой, по мнению римлян, была Клеопатра, сбившая с истинного пути добродетельного полководца.
Клеопатра понимала, что ее с позором проведут по улицам Рима во время триумфа и предприняла несколько попыток покончить с собой. Одна из них увенчалась успехом. Даже римские враги восхищались ее самоубийством, поскольку оно было элегантным, театральным и успешным.
Что стало с детьми Клеопатры?
Октавиан после своей победы рассматривал возможность позволить Цезариону стать преемником Клеопатры и править Египтом. Однако в последствии, он приказал казнить Цезариона в Александрии, следуя совету своего товарища Ария Дидима, который сказал: «Слишком много Цезарей - нехорошо».
Октавиан пощадил троих детей Клеопатры от Марка Антония и привез их в Рим. Во время триумф сирот провели в тяжелых золотых цепях по улицам Вечного города. Они шли за изображением своей матери, сжимающей в руке змею. Цепи были такими тяжелыми, что дети ели передвигались, что вызвало сочувствие у толпы. Затем они были отданы на воспитание Октавии - бывшей жене Марка Антония.
Известно, что Клеопатра Селена вышла замуж за царя Нумидии, а затем Мавритании Джубу II. Император Август милостиво дал за ней большое приданное. О дальнейшей судьбе Птолемея Филадельф и Александра Гелиоса ничего не известно. Считается, что они не дожил до совершеннолетия.
P.S. Гробница Клеопатры и Марка Антония до сих пор не найдена, а в некоторых древних источниках упоминается, что они могли сбежать от Октавиана в Индию через Красное море.