После того, как Украина оказалась закрыта во всех смыслах для россиян, начало набирать популярность смежное направление — белорусское. Она, конечно, не столь разнообразна и не так богата на достопримечательности, но, как известно, кто ищет, тот всегда найдёт.К тому же для туляков Белоруссия относительно удобна логистически. Туда можно ежедневно улететь из Москвы и пару раз в неделю — из Калуги. По четвергам в Минск (обратно — по пятницам) можно уехать со станций Кимовск, Бобрик-Донской, Узловая-1, Тула-3 Вяземская (Ряжский вокзал) и Черепеть. К слову, поезд, следующий через Тульскую область в белорусскую столицу — рекордсмен по количеству остановок в нашем регионе. А на автомобиле к услугам туляков сразу два маршрута до белорусской столицы, сопоставимых по времени и протяжённости — через Калугу, Вязьму и Смоленск или через ту же Калугу, Рославль, Кричев и Могилёв.
Перифразируя древнее, как копролит мамонта, выражение, так и тянет написать: «курица — не птица, Белоруссия — не заграница». Но, несмотря за четвертьвековой стаж союзного строительства между РФ и РБ, по целому ряду пунктов россияне там были и остаются иностранцами в бра... соседней республике. Один из признаков «иностранщины» — пресловутый межгосударственный тариф в железнодорожном пассажирском сообщении. Взять хотя бы поезд Самара — Минск, следующий через Тульскую область. Так вот, билет до белорусской столицы, что в плацкарт, что в купе, обойдётся на тысячу-полторы дороже, чем на такое же расстояние, но в сторону Самары.
Кроме того, при оформлении сим-карты по российскому паспорту вас будут рассматривать как «нерезидента» и предложат специальный тариф. При получении автомобиля в аренду залог для гражданина РФ будет вдвое выше, чем для белоруса. При попытке подцепить wi-fi на мобильный телефон с российским федеральным номером вы можете столкнуться с проблемой — sms может просто не поступить. Полноценной отмены роуминга так и не произошло, вопреки принципиальным политическим решениям на высшем уровне. Заехав в Белоруссию со своей российской симкой, вы лишь получите 15 минут бесплатных входящих звонков в сутки, но не более того. А тарифы на исходящие звонки — что в Россию, что по стране пребывания, будут заоблачными.
Язык и валюта
Но главное: у белорусов — своя валюта. Она хоть и называется, как в России, «рубль», но он другой, и курс у него свой: за их 1 наших примерно 28 с небольшим целковых. Правда, если вы будете расплачиваться там своей картой (подойдёт только «Мир»), то у вашего банка может быть свой, менее выгодный курс. Например, я не сразу понял, что за каждую потраченную единицу местной валюты у меня списывалось плюсом на два российских рубля больше, чем предполагает официальный курс.
О том, что в Белоруссии вы «за границей», также напомнят дорожные и уличные указатели на белорусском языке, объявления станций и остановок в транспорте, информация в музеях. Но автору этих строк за неделю пребывания в республике на новогодних праздниках так и не удалось услышать живую белорусскую речь нигде, кроме в каких-то фольклорных эпизодах. Складывается ощущение, что подавляющая часть населения республики, особенно, в городах, используют в обиходе русский язык, который в Белоруссии является государственным. Доминирует он как в СМИ, так и в культурном пространстве республики в целом.
Электробусы и поезда из ГДР
Общественный транспорт там довольно дешёвый (около 25 руб., здесь и далее для удобства цены будут указаны в российской валюте — прим.авт.) и довольно приличный, что неудивительно: всю эту технику — автобусы, трамваи, троллейбусы, электробусы — там делают сами. К слову, и по Туле до сих пор бегают несколько довольно футуристичных на вид минских троллейбусов «Витовт».
В Белоруссии сохранена вся сеть пассажирского ж/д сообщения, причём во внутреннем сообщении вы не найдёте билет дороже, чем за тысячу рублей, даже если едете через всю республику в купе. Они, кстати, у многих вызовут ностальгические чувства, ибо «ламповые» вагоны производства ГДР с запираемыми на станциях туалетами там до сих пор не редкость. Но помните: с розетками там будет всё не очень хорошо. А вот таких, как в России, систем досмотра на входах в вокзальные комплексы там нет. Но, по-видимому, безопасность от этого никак не страдает.
Если путешествуете с ребёнком, в такси вы можете столкнуться с отсутствием кресла или бустера — для перевозки по городу они там необязательны. И, если вы укажете этот аксессуар в заказе, рискуете прождать машину, ну, очень долго. А известный российский агрегатор такси там работает. При этом бензин в Белоруссии довольно дорогой: 64 руб. — АИ-92, около 67 руб. — АИ-95 и дизтопливо.
Странности освещения и бронирования
При переезде из Минска на арендованной машине (легковушка-автомат экономкласса обошлась в 5,6 тыс. в сутки с бензином) в Мирский и Несвижский замки Радзивиллов начало смеркаться. Что обращает на себя внимание, так это слабая освещённость небольших населённых пунктов в Белоруссии и тусклость фонарей. Даже в Минске стараются включать уличное освещение уже в глубоких сумерках, что наводит на мысль о дефиците электроэнергии. Злые языки утверждают, первоначальная задумка с Белорусской АЭС — сократить импорт энергоносителей из России и самым продавать электричество в Прибалтику и Польшу, провалилась в связи с радикальным изменением ситуации. Но вообще для белорусов российский газ (как и нефть) обходится дороговато, поэтому электричеством там всё чаще и жильё топят, и воду греют, видимо, фонари на улицах — в конце списка тамошних энергоприоритетов.
Ещё одна странность для бывалых путешественников — отсутствие модуля бронирования на сайтах отелей, гостиниц, апартаментов. Там это объясняют дороговизной сервиса. Обычно в таких случаях предлагается заполнить форму заявки или просто позвонить, или написать — в почту или мессенджер. Но ещё одна особенность: дозвониться (в том числе через мессенджеры) сложнее, проще списаться. Зато предоплату требуют редко — даже в периоды пикового спроса.
Архитектура — сталинская, балет — шутовской
Основные точки притяжения для туристов в Белоруссии — Минск и его окрестности, вышеупомянутые замковые комплексы Мир и Несвиж, Брест (+Беловежская пуща с поместьем Деда Мороза) и Гродно. Писать о достопримечательностях белорусской столицы можно долго. Но главное: этот город будет весьма по душе любителям сталинской архитектуры и эстетики. Минск был тотально разрушен за три года фашистской оккупации и фактически отстраивался заново. Поэтому почти весь центр — это здания, возведённые во второй половине сороковых — первой половине пятидесятых годов прошлого века.
А вот Большой академический театр опера и балета республики несколько разочаровал. На праздники давали, разумеется, «Щелкунчика», и билеты было купить реально (в отличие от Большого театра России), и цены на билеты были адекватные. Но вот сама постановка... Несмотря на классическую школу прославленного художественного руководителя Валентина Елизарьева, искушённая публика могла отметить, что чайковская нетленка в исполнении московских и питерских театров просто объективно сильнее во всех отношениях. В Минске же — странная интерпретация сюжета, откровенно слабоватая хореография. А ещё не мог не смутить (а может, и возмутить) костюм балерона, исполнявшего с партнёршей русский танец. Девушку-то нарядили в кокошник, а вот он был... в шутовском колпаке! В такой «находке» художника по костюмам при (как минимум) непротивлении худрука можно усмотреть и далеко идущий умысел...
Обком партии в королевском замке
Покинем с разочарованием этот спектакль и перенесёмся в Гродно — не только один из самых западных городов Белоруссии (наряду с Брестом), но и самый... польский. Там (и в городе, и в области) ляхи до сих пор составляют до 20% населения. Было время, когда Гродно был фактической столицей Великого княжества Литовского, а потом — и Речи Посполитой. В этом же городе завершилась история шляхетской республики. После её третьего, финального раздела 25 ноября 1795 года в Новом гродненском замке отрёкся от престола последний выборный король Речи Посполитой Станислав Август Понятовский. Правда, при освобождении Гродно в 1944 году замок сильно пострадал, и фактически был перестроен. В нём до 1991 года располагался областной комитет Коммунистической партии Белоруссии. Теперь там музей, но на фоне соседнего Старого замка Новый смотрится менее выигрышно. Правда, и тот пока реконструируется, но частично уже открыт для посещения. Настоящая жемчужина города — Борисоглебская (Коложская) православная церковь, построенная и освящённая ещё до монгольского нашествия на Русь.
Славен город и кафедральным костёлом святого Франтишка Ксаверия, а ещё там есть лютеранская кирха Святого Иоанна. Словом, полная свобода совести!
От Тулы до Глобального Юга
Один высокопоставленный гродненский чиновник признался в разговоре с автором этих строк: туристы-туляки здесь бывают часто. А ещё наши города объединяет тот факт, что Гродно освобождала та самая 50-я армия под командованием генерала Ивана Болдина, которая обороняла Тулу, а потом изгоняла немецко-фашистских захватчиков из оккупированных ими районов Тульской области. Как в Туле, одна из улиц Гродно названа в честь командарма-50.
Ещё одна отличительная черта Гродно — его европейский вид, по крайней мере, если говорить об историческом центре с его улице Советская и одноимённой площадью, где многие жители и гости города встречают Новый год. А роль курантов играют часы на том самом костёле. И вот что могло очень удивить непосвящённого туриста, так это количество иностранной молодёжи на главной площади в новогоднюю ночь. По-видимому, это студенты из Индии и Африки. Но, как объяснили местные, белорусское высшее медицинское образование очень ценится во многих странах Глобального Юга.Желающим встретить наступление Нового года в хорошем гродненском ресторане, нужно было раскошелиться на 4,5-6 тыс. руб. с человека. Но детьми это, конечно, не самый удобный вариант. Впрочем, и на площади было довольно атмосферно: активно работал общепит, в час ночи начался концерт. А вот меры безопасности — как в России: ограждение по периметру, арочные металлодетекторы, много милиции.
Как не переплатить и где поесть
Только вот снега к Новому году в Белоруссии почти не было — лишь кое-где на востоке, в Витебской области. Погода стояла, по тульским меркам, скорее, октябрьская или апрельская, и о том, что начинается второй зимний месяц мог напоминать разве что короткий световой день. Да и тот в Белоруссии особенный: там же по московскому времени живут, поэтому светает и темнеет там на час позже, чем у нас, а на западе республики — на все полтора.Но в ночь на 2 января снег всё же выпал, что обещало сказочную поездку в заповедную Беловежскую пущу в поместье Деда Мороза. И ожидания полностью оправдались!Организованные туры туда предлагал местный оператор от Белорусской железной дороги. Вот только цены на такие «экскурсии» по сравнению с прошлым годом подскочили в полтора раза и составили более 21 тыс. рублей на троих взрослых и ребёнка 7 лет! Да, за эти деньги вас довезут из Минска до Бреста в ночном специально украшенном поезде (все вагоны — купейные), от Бреста доставят на комфортабельном автобусе в пущу, там проведут по поместью, организуют встречу с Дедом и его внучкой Снегурочкой, но... Но всё равно неоправданно дорого!Поэтому «неорганизованная» поездка из Лиды (это в Гродненской области, кроме замка-новодела на 90% там смотреть нечего) до Бреста, потом такси до пущи и обратно, все её достопримечательности, включая общение с Дедом Морозом, плюс обед в пущанском ресторане и возвращение в Минск обошлись в полтора раза дешевле, чем организованный тур.И важная особенность белорусского общепита на праздники: вы реально можете столкнуться с отсутствием столика и даже невозможностью забронировать его заранее — вам предложат ждать, пока что-то освободиться по живой очереди, и мы наблюдали такое в Минске. А в пуще выручило лишь ранее бронирование (без шуток!) столика месяца за полтора. И тем, кто подходил в тот день на наших глазах, разворачивали обратно под предлогом необходимости накормить 200 организованных туристов в период с 13.00 до 15.00.
Вокзал-дворец и милая традиция
Чем же ещё известен Брест, кроме легендарной героической крепости? Ну, хотя бы своим роскошным вокзалом послевоенной постройки, на котором даже отдельно стоящие билетные кассы похожи на дворец. А ещё там есть весьма милая традиция зажжения 16-ти керосиновых фонарей вручную. Разворачивается это действо на пешеходной улице Советская. А поскольку Брест расположен далеко от экватора, и время, когда загораются огоньки, всё время меняется, там есть специальные часы, которые показывают, во сколько это произойдёт именно сегодня.
Выполняет этот ритуал единственный на всю Белоруссию фонарщик Виктор Петрович Кирисюк — мужчина в годах, но подтянутый и моложавый. Весь процесс у него занимает не более получаса, но желание многочисленных зевак, гостей, туристов, сфотографироваться и поговорить, требует примерно ещё столько же времени. И поговорка «незаменимых нет», уж точно не про Виктора Петровича. Когда он в отпуске или (не дай бог!) прихворнул, за него никто эту работу не делает, в чём и признался автору этих строк. А три года назад у него была весьма уважительная причина для отсутствия — участие в работе Всебелорусского народного собрания (в России аналога такого органа нет) в качестве делегата. Кирисюк облачён в специальную форму, и кто-то даже придумал примету, что на счастье нужно покрутит одну из пуговиц его мундира, от чего те часто отрываются.
Если спросят, рекомендовал бы я поездку в Белоруссию, ответил бы так: да, но вы должны чётко знать, на что можете рассчитывать, чтобы не было обманутых ожиданий и разочарований. Тогда путешествие будет в радость, а впечатления яркими и запоминающимися! Впрочем, это касается любой поездки, ведь правда?