26-го августа 2015-го года в Южной Австралии, недалеко от города Манхейма, 20-летняя Джоди Майер и жених 29-летний Нил Арчер отмечали день рождения отчима девушки. Вечеринка была в самом разгаре, но пара не разделяла общего веселья.
Дело в том, что Нил совсем не хотел присутствовать на празднике и упрямо сидел в машине. Джоди, которая могла бы болтать у камина со своими близкими и наслаждаться праздником, должна была постоянно бегать к автомобилю и упрашивать парня зайти в дом. Кое-кто из гостей даже приносил Нилу угощение, надеясь, что это поднимет ему настроение и он присоединится к остальным. Но молодой человек был непреклонен.
Странное сообщение девушки
Примерно в 20:30 пара покинула вечеринку. Их спор продолжился дома. Все закончилось тем, что Джоди заявила Нилу о разрыве. На следующий день Люси (мать девушки) получила смс от девушки. Она писала, что сегодня вечером не приедет к ней, так как вчера рассталась с Нилом и сменила номер телефона. Позже она сообщит родителям, где она находится, но сейчас она переехала в другой район и уволилась с работы. Когда все встанет на свои места, то она обязательно подробно расскажет о случившемся. Дочь также писала, что она в безопасности. Рядом с ней ее товарищи, и она безумно любит своих близких.
Текст был довольно неуклюжем. В нем отсутствовали знаки препинания. Люси обнаружила и несколько орфографических ошибок, что заставило ее встревожиться. По словам матери, у Джоди не было проблем с орфографией и грамматикой. Даже если она совершала ошибку, то сразу же исправляла ее. Например, отправляла текст повторно. В данном случае она этого не сделала.
Смс написала не Джоди?
Конечно, можно было объяснить такой поступок тем, что девушка спешила или находилась в стрессовом состоянии, ведь накануне она ушла от своего жениха. Вдобавок ко всему, ей пришлось сменить номер телефона, о чем она сообщила с помощью смс. Вот только непонятно, зачем Джоди надо было тратить время на лишнюю писанину, если голова у нее и так шла кругом?
Немудрено, что ни Люси, ни сестры Джоди не поверили в то, что она сама отправила это сообщение. Таня (сестра Джоди) отметила, что стиль текста отличается от стиля изложения мыслей, присущего Джоди. К тому же девушка никогда бы не оставила своего 2-летнего сына Элайджи, которого родила от Нила. Родственники были абсолютно уверены в этом. Мальчик был смыслом жизни молодой мамы. Она глубоко любила его. По мнению друзей и близких, она взяла его с собой, если бы решила уехать.
Последний факт побудил семью заявить о пропажи Джоди в полицию. Домочадцы не хотели верить в то, что могло произойти что-то ужасное, но боялись упустить время.
Кое-какие подозрения уже рождались в их головах, и они опасались, что полиция не отнесется к этому всерьез. Ведь нередко бывает, что заявление попросту игнорируют. В особенности, если речь идет об исчезновении молодых женщин, поссорившихся с женихами. Часто обиженные девушки самовольно уходят из дома, чтобы в одиночку осмыслить произошедшее и выплеснуть эмоции. Однако к заявлению семьи Джоди полицейские отнеслись с большим вниманием. Их насторожило, что девушка бросила своего ребенка, и они не смогли отмахнуться от такого странного случая. Обеспокоенные детективы сразу же приступили к поискам.
Кто-то воспользовался картой пропавшей
Всеобщее волнение усилилось, когда стало ясно, что кто-то воспользовался банковской картой девушки. Из банкомата в центре города была снята сумма в 250 долларов.
Выходило, что либо Джоди находится недалеко и просто не желает возвращаться, либо неизвестный пытается обставить все именно таким образом. Вскоре было оформлено объявлено об исчезновении девушки, и началось расследование. История Джоди прогремела на всю Южную Австралию.
В первую очередь сотрудники следственного отдела допросили всех, кто был близок с пропавшей: жениха, 3-х сестер, брата, друзей. Никто не мог предоставить какую-либо ценную информацию о местонахождении Джоди. За исключением, конечно, ее жениха Нила, потому что он был последним, кто ее видел.
Показания жениха
Нил рассказал полиции, что они продолжали спорить по дороге домой после вечеринки. По его словам, во время поездки девушка в гневе выбросила свое кольцо в окно. Позже полиция пыталась найти украшение. Еще Нил сказал, что последний раз видел Джоди тогда, когда она садилась в красный автомобиль «Nissan X-Trail» в компании мужчины и женщины, которых он не знал.
Полиция обнародовала эту информацию, скрыв тот факт, что Нил Арчер был единственным, кто их заинтересовал. Власти заявили, что на данном этапе он является просто полезным свидетелем для следствия. На самом деле, других подозреваемых у детективов не было.
Были проведены обширные обыски в окрестностях, включая местные заросли кустарника, где в последний раз видели Джоди. Полицейские также осмотрели дом Нила и Джоди, а также реку Мэри, но никаких следов молодой матери найдено не было. Кольцо, которое девушка якобы выкинула в окно автомобиля, отыскать тоже не удалось, несмотря на то, что Нил показал предполагаемое место. Дело начало набирать обороты. Родственники, друзья и знакомые периодически появлялись в СМИ, рассказывая о ситуации и делая различные заявления.
Свекровь умоляет девушку вернутся
Одной из вступивших стала мать Нила, 55-летняя Маргарет Арчер. Когда ее спросили о том, как поживает сын Джоди Элайдж, то она сказала, что мальчику внушили, что мама уехала за покупками и скоро вернется домой. Маргарет добавила, что все надеются на ее возвращение, так как она нужна своему сыну.
Затем женщина обратилась к Джоди, попросив ее скорее появиться или связаться с кем-нибудь, чтобы дать знать, что с ней все в порядке. Нил, разумеется, тоже сделал несколько заявлений для репортеров, которые не раз поджидали его у дома или видели, как он играет с сыном. Парень спокойно отнесся к повышенному вниманию, сказав лишь то, что это немного напрягает его, но он счастлив помочь властям в расследовании. Но давайте вернемся к разговору о том, что банковская карта была использована на следующий день после ее исчезновения. Ведь это действительно важный момент в данной истории.
Маргарет стала второй подозреваемой
Полицейские запросили видеозаписи с камер наблюдения, установленных на центральном банкомате. Они были потрясены увиденным. Деньги снимала не Джоди и даже не Нил, как это предполагалось.
Потребовалась немного времени, чтобы выяснить, кем была эта таинственная женщина. Ею оказалась Маргарет (мать Нила). Снятие наличных, конечно, не сделала ее душегубом, но воровку арестовали за кражу. Точно не было известно, под каким предлогом женщина завладела банковской картой Джоди, а затем воспользовалась ею после того, как девушка пропала. Не исключено, что Маргарет нуждалась в деньгах и просто украла карту или попросила ее у Джоди, ведь они были близко знакомы.
Как бы то ни было, женщина яростно отрицала свою причастность к исчезновению Джоди. После допросов и объяснительных Маргарет была освобождена под залог, но это странное происшествие побудило следователей внимательно изучить ее действия в то время, когда пропала Джоди. Всплыли некоторые интересные вещи. Детективы нашли две квитанции за покупки из двух разных хозяйственных магазинов. Маргарет приобрела 10 мешком цемента в одном хозяйственном магазине и 10 мешков в другом, а также тачку. Покупки были достаточно необычными и поражали своими объемами. Следователи хотели подтвердить, что их совершала именно Маргарет.
Странный подарок Нила
Они отправились в магазин, куда заходила мать Нила. Просмотрев кадры с камер видеонаблюдения, они увидел, что Маргарет действительно приобрела огромное количество цемента. Но для чего ей потребовалось так много? Конечно, покупка строительного материала не является преступлением, но детективам так или иначе нужно было получить объяснение. Полицейские ещё долго терялись бы в догадках если бы не поговорили с Лоренцем (муж Маргарет). По его словам, в тот день, когда пропала Джуди, он был в другом городе. Когда же он вернулся домой, сын сказал, что у него есть подарок в честь дня отца. Нил редко проявлял щедрость, поэтому отцом овладело любопытство. Сын попросил выйти к сараю. Внутри было то, что привело следователей к разгадке этого запутанного дела.