Летом 2020 года, когда мир, казалось, остановился, а Голливуд погрузился в глубокий пандемический сон, три актера отважились окунуться в дебри подкастов.
Джейсон Бейтман («Озарк»), Уилл Арнетт («Замедленное развитие») и Шон Хейс («Уилл и Грейс»), давние друзья, позволяют изолированным слушателям со всего мира присоединиться к их веселым онлайн-разговорам.
Используя свои голливудские связи, все трое начали приглашать гостей, о которых другие подкастеры могли только мечтать, и рассмешить аудиторию, отчаявшуюся в ураганной пандемии.
Так родился подкаст SmartLess — предположительно побочный проект, а может быть, даже временный проект для трёх актёров, который превратился в одно из их самых успешных предприятий.
Настолько успешные, что в конце января 2024 года стало известно, что они получат более 100 миллионов долларов за трехлетний контракт с медиакомпанией SiriusXM.
Такую сумму не стоит недооценивать даже топ-звездам Голливуда, и чтобы ее получить, троице Бэйтмана, Арнетта и Хейса даже не придется действовать.
Эти три актера, вероятно, для большинства из вас попадают в категорию «Я где-то его видел, но не могу вспомнить его имя», но их популярность сегодня растет не благодаря фильмам или сериалам, а благодаря их подкастам, в которых они берут интервью у самых громких имен в индустрии развлечений.
Среди людей, которые разговаривали и смеялись с ними в эфире, были Бен Аффлек, Арнольд Шварценеггер, Педро Паскаль, Ларс Ульрих из Metallica, и даже зашли так далеко, что взяли интервью у нынешнего президента США Джо Байдена. И популярность гостей — это даже не самое сильное качество SmartLess.
Актеры, которых вы видели, но едва помните
Самым известным из трех ведущих, безусловно, является обладатель «Золотого глобуса» и «Эмми» Джейсон Бейтман.
Вы, вероятно, видели его в таких комедиях, как «Юнона» и «Крутые боссы», но наиболее узнаваем он по роли Майкла Блата в комедийном сериале «Замедленное развитие» и в главной роли в созданном им самим криминальном сериале «Озарк», который входит в число самых популярных фильмов Netflix.
Канадец Уилл Арнетт сыграл брата персонажа Бейтмана, Гоба, в «Замедленном развитии». Он появлялся в таких фильмах, как комедия «Тупые коньки» и игровая версия «Черепашек-ниндзя» 2014 г. Его самый узнаваемый голос — главный герой анимационного фильма для взрослых «Конь БоДжек».
Шон Хейс, завершающий трио, получил премию «Эмми», шесть раз номинировался на «Золотой глобус» и один раз на премию «Тони». Он прославился ролью Джека в комедийном сериале «Уилл и Грейс», а за его плечами солидный опыт участия в бродвейских шоу.
Это трио ни в коем случае не анонимно, но ведущие SmartLess — не самые знакомые голливудские лица (или имена, или и то, и другое). Их объединяет чувство юмора, которое также стало основой успеха их подкаста.
Как появился SmartLess
Первый выпуск подкаста выйдет 20 июля 2020 года. Вы помните те времена, хотя, возможно, и хотите их забыть – карантин все еще был массовым, страх перед коронавирусом был повсюду из-за слишком большого количества неизвестных, и все кинопроизводство был заморожено.
Прекрасная возможность для трех незаинтересованных актеров попробовать что-то новое. Пандемия породила множество подкастов, но этот один из немногих, которые можно назвать чрезвычайно успешными.
План удался - SmartLess собирает поклонников популярными лицами, которые в нем участвуют, но в основном дружелюбной атмосферой и шутками, которыми трое актеров обмениваются друг с другом и со своими гостями. Даже ведущий Джимми Киммел в своем гостевом выступлении указал, что в основном слушает их из-за того, как они подшучивают друг над другом, а кто у них в гостях – не так важно.
Гости мечты
Хейс, Арнетт и Бейтман работают в индустрии развлечений США уже несколько десятилетий, и знакомства и дружба, сложившиеся за эти годы, позволили им брать интервью у людей, к которым другие известные журналисты или подкастеры не имеют доступа.
Уже в первых десяти сериях выделялись имена Роберта Дауни-младшего, Уилла Феррелла, уже упомянутого Джимми Киммела и даже Камалы Харрис, до того как она стала вице-президентом.
За ними последовали такие люди, как Дженнифер Энистон, Адам Сэндлер, Конан О'Брайен, Пол Маккартни, Джордж Клуни, Леброн Джеймс, Том Хэнкс, Лиам Нисон, Бен Аффлек, Стивен Спилберг, Киану Ривз, Мэттью МакКонахи и многие другие.
Концепция SmartLess заключается в том, что в каждом выпуске один из трех ведущих выбирает гостя, а двое других не знают, с кем будут разговаривать. Это также приводит к более непринужденным разговорам, а иногда и к вспышкам фанатских эмоций (Шон Хейс - большой фанат «Звездных войн» и приходит в ужас каждый раз, когда актер из сериала появляется в качестве гостя, над чем Бейтман и Арнетт его высмеивают).
Гости быстро вливаются в ритм хозяев, отвечая на их зачастую сумбурные вопросы. Потому что SmartLess — это не подкаст, из которого можно узнать глубокие подробности о чьей-то личной жизни (хотя иногда гости рассказывают отличные истории), а тот, который в первую очередь создан для развлечения — как участников, так и слушателей.
Нередко двое из ведущих высмеивают третьего и разговор принимает совершенно иное русло. И голливудские знаменитости с радостью присоединяются к ним, отложив в сторону свой публичный имидж и ведя себя так, будто они сидят за столом с друзьями.
Не только развлечение, но и бизнес
Менее чем через год после запуска, в июне 2021 года, трио, стоящее за SmartLess, подписало сделку на 80 миллионов долларов с Amazon.com. Сделка дала компании Джеффа Безоса возможность размещать выпуски подкастов на неделю раньше на своих сервисах, прежде чем они будут распространяться на другие платформы.
Успех SmartLess также привел к живому публичному туру по различным городам США. HBO Max даже снял документальный сериал о гастролях, в котором показана повседневная жизнь трех актеров во время их путешествия и пребывания за кулисами, где они будут беседовать со своим гостем.
В 2024 году компания сделала следующий шаг — трехлетний контракт с SiriusXM, который вступит в силу этим летом (предположительно после истечения срока действия сделки с Amazon, которая также могла быть рассчитана на три года). По данным заокеанских СМИ, Бэйтман, Арнетт и Хейс получат более 100 миллионов долларов.
Взамен SiriusXM предоставит «эксклюзивный контент» для своих подписчиков, которые также смогут раньше слушать выпуски SmartLess. Хобби Бейтмана, Арнетта и Хейса расширилось до еще нескольких подкастов, которые также являются частью сделки, и, по-видимому, запланированы новые живые записи эпизодов.
А началось все с трех актеров, которые не смогли заниматься своей профессией во время пандемии и вместо этого решили рассмешить мир своими разговорами.