Май 1944 года, Тихий океан. Командование японского императорского флота ожидает продолжения американского наступления, которое, по их мнению, может начаться на одном из двух направлений. Это были либо Марианские острова, либо острова Палау. Желая точно знать направление вражеского удара, японцы развертывают завесу из 7 подводных лодок на линии от островов Трук, до точки чуть западнее острова Манус в группе островов Адмиралтейства. Если американцы нацелились на Палау, то им эту позицию никак не миновать. И вот, за 11 дней, с 19 по 30 мая, 5 из 7 субмарин завесы, одна за другой, перестают выходить на связь. Что случилось? Через завесу прошел американский флот с десятками, а то и сотнями противолодочных кораблей? Нет! Все шесть (плюс одна некстати подвернувшаяся) субмарин были записаны на счет эскортного миноносца "Ингленд", патрулировавшего этот район в составе 39-го дивизиона эскортных миноносцев. О невероятном везении этого маленького корабля читайте в этой статье.
Пару слов о самом корабле. DE-635 "Ингленд" был одним из 154 эскортных миноносцев типа "Бакли" - небольших кораблей, спроектированных в основном для борьбы с подводными лодками. Три 76-мм орудия, 8-9 20-мм и 40-мм зенитных автомата, один трехтрубный торпедный аппарат, противолодочный бомбомет "Хеджехог" на носу, бомбосбрасыватели на корме составляли вооружение этого корабля водоизмещением 1720 тонн. Скорость в 24 узла была вполне достаточной для противолодочных операций. Корабль, командиром которого был назначен лейтенант-коммандер Уолтон Д. Пендлтон был принят в состав 10 декабря 1943 года и до событий мая 1944 в боях не участвовал.
18 мая 39-й дивизион эскортных миноносцев, куда помимо "Ингленда" входили однотипные ему "Джордж" и "Рэби", были направлены в район к северо-западу от занятого японцами острова Бугенвилля. Задачей отряда был перехват подводной лодки, которая по данным радиоперехвата везла предметы снабжения для гарнизона. Развернувшись в линию с интервалом в 3,6 километра, миноносцы прочесывали море по предполагаемому курсу субмарины. По расчетам разведчиков встреча с подводной лодкой должна была состояться где-то во второй половине дня 20 мая.
Внезапно, в 13:25 19 мая акустик "Ингленда" установил контакт с подводной целью. Ни секунды не колебаясь Пендолтон начал атаку. Первый заход был пробным, без сброса глубинных бомб, - акустик должен был дать точное заключение, что обнаруженная цель именно подводная лодка. Потом в дело вступил "хеджехог" - противолодочный бомбомет, способный выстрелить за 2 секунды 24 бомбы на дистанцию в 230 метров и накрыть площадь в форме круга с радиусом в 30 метров. Взрыватель был контактным, то есть срабатывал только при столкновении корпусом субмарины. Взрыв одной бомбы приводил к подрыву всего залпа. "Ингленд" выполнил 5 заходов, дал 5 залпов из "хэджехога", чтобы в 14:33 наконец-то добиться попадания. Сначала на глубине прогремели несколько взрывов подряд, затем последовал мощный взрыв, встряхнувший миноносец. В 14:39 на поверхности появилось масляное пятно и обломки - I-16 была уничтожена. Исследовав обломки американцы нашли большой мешок риса — обычный груз транспортных подводных лодок.
Пока шло преследование I-16, в соседнем квадрате патрульный самолёт заметил в соседнем квадрате ещё одну субмарину. Поэтому, как только гибель первой лодкой была более или менее доказана, миноносцы взяли курс на указанный летчиками район. Рано утром 22 мая радар "Джорджа" засек цель на дистанции в 13 километров, после чего передал её координаты на другие корабли. Спустя несколько минут отметка появилась и на радаре "Ингленда", после чего тот пошел на сближение с "Джорджем". В 04:10 на японская субмарина была освещена прожекторами, после чего сразу же ушла под воду. Атака "Джорджа" успеха не принесла. Более того, акустики миноносца потеряли контакт. Тогда в дело вступил "Ингленд". Обнаружив цель на дистанции 2300 метров миноносец со второго захода потопил RO-106, о чем свидетельствовал сильный подводный взрыв и всплывшая солярка с обломками.
Спустя сутки- новый контакт! В 06:04 23 мая на экране радара "Рэби", появилась отметка, но когда миноносец начал сокращать дистанцию, отметка пропала. Акустики быстро установили гидролокационный контакт. Охота началась! Командир подлодки был умелым противником. Потратив 50 минут и расстреляв почти весь боезапас, "Рэби" отошел в сторону, уступил место "Джорджу". миноносец выполнил 4 атаки, но не добился ничего. После этого ему не оставалось ничего иного, как передать эстафету "Ингленду". В 08:19 миноносец дал первый залп из "хеджехога", в 08:34 - второй. Спустя 20 секунд под водой прогремела серия взрывов. Пендлтон сбросил в этом месте ещё 13 глубинных бомб, закрепляя результат. RO-104 была уничтожена.
Примерно через час после гибели RO-104 был установлен контакт с ещё одной подлодкой. Миноносцы не сумели потопить ее, однако это окончательно убедило командира дивизиона коммандера (капитана 2 ранга) Хейнса, что он имеет дело с завесов вражеских субмарин, развернутых в линию к юго-востоку от Трука. Запасы глубинных бомб подходили к концу, поэтому Хэйнс приказал повернуть на остров Манус, чтобы пополнить боекомплект. При этом курс был проложен вдоль предполагаемой завесы, что позволяло рассчитывать на новый успех. Миноносцы пошли на юг строем фронта с интервалами в 8 миль, и уже в ночь на 24 мая радар "Джорджа" засек очередную цель. Лодка быстро погрузилась, но уже в 01:50 сонар "Ингленда" нащупал свою жертву. Началась охота. Миноносец сделал два пробных захода, а затем первым же залпом "хеджехога" поразил цель. Утром на поверхности была уже привычная картина: обломки и масляные пятна. RO-116 стала четвертой победой везунчиков с "Ингленда"!
Вечером 26 мая была найдена пятая подлодка. Прочесывая море строем фронта "Ингленд", "Джордж" и "Рэби" наткнулись на RO-108. В 23:03 радар "Рэби" засек очередную цель на дистанции 12800 метров. Через минуту эту же цель обнаружил "Ингленд" и направился в ту сторону. Когда до цели оставалось чуть менее 4 километров, японская лодка погрузилась. Но было уже поздно. В 23:15 акустик доложил, что до цели около 1500 метров. Миноносец снизил скорость до 10 узлов и вышел на исходную позицию для атаки. В 23:23 "хеджехог" дал один залп и всё было кончено. Подошедшие "Джордж" и "Рэби" никого не нашли, так как искать уже было некого. Утром на поверхности моря стандартная картина: доски палубного настила, куски пробки, масляные пятна.
27 мая миноносцы зашли в гавань Зееадлер острова Манус. В течение ночи моряки грузили боезапас, а уже утром группа противолодочных кораблей в составе наших знакомых "Ингленда", "Джорджа" и "Рэби", вместе с присоединившимися к ним миноносцем "Спанглиер" и эсминцем "Хейзелвуд" вышла в море. 30 мая в 01:44 ночи "Хайзелвуд" обнаружил подводную лодку и загнал её под воду. Эсминец атаковал цель глубинными бомбами, успеха не достиг, зато сумел удержать контакт. В 04:35 к нему на помощь прибыли "Джорджа" и "Рэби", в то время как "Ингленд" и "Спанглер" продолжали поиск в другом направлении. Несчастную лодку гоняли целые сутки, но потопить так и не смогли. В 5 часов утра 31 мая к месту событий подтянулись "Ингленд" и "Спанглер". Последний дал залп из "хеджехога", но промахнулся.
"Ингленд", вперед!" - рявкнул по рации взбешенный коммандер Хэйнс. Того не надо было просить дважды. В 7:29 акустики миноносца установили контакт, а спустя 6 минут залп "хеджехога" поставил точку в судьбе RO-105. ШЕСТЬ вражеских лодок за 12 дней! Госпожа Удача, обычно отмеряющая свои дары чайными ложками, на этот раз не поскупилась на целое ведро!
У невероятной удачи "Ингленда" имелись далеко идущие последствия. Гибель завесы подводных лодок, специально развернутых с целью предупреждения о действиях американского флота, навела японское командование на мысль, что целью американского наступления будет именно архипелаг Палау, куда были перебазированы значительные силы авиации. На деле же, целью американцев были Марианские острова, куда они придут в середине июня.
Что же касается "Ингленда", то ему, к сожалению, не суждено было войти в состав крайне многочисленной флотилии плавучих музеев ВМФ США. 9 мая 1945 года у Окинавы миноносец был атакован тройкой японских пикирующих бомбардировщиков. Два из них были сбиты истребителями воздушного патруля, но вот третий, подожженный зенитчиками "Ингленда" смог дотянуть и врезаться в борт миноносца в районе мостика. При взрыве бомбардировщика сдетонировали бомбы, нанеся кораблю большой ущерб.Погибло 37 человек, 25 получили ранения и ожоги. Экипаж победил огонь, поврежденный корабль дошел до Лейте, где получил ремонт и направился в Филадельфию на капитальный ремонт. Финал войны был не за горами, поэтому было принято решение корабль не восстанавливать. "Ингленд" был списан 15 октября 1945 года.
Понравилась статья? Ставь лайк, пиши комментарий и подписывайся на канал и на группу в ВК, чтобы не пропустить выход новых статей! Впереди ещё много интересного.