Люди вглядываются в бесконечные глубины космоса, гадая, сколько же там происходит удивительных вещей, о которых они и понятия не имеют. Мы собрали десять фактов, которые помогут приподнять завесу тайны
У Меркурия есть хвост
Многие знают, что у комет есть хвост. Но вы когда-нибудь слышали про хвостатую планету? За Меркурием тянется след из атомов натрия, которые солнечный ветер сдувает с поверхности планеты. Со стороны он выглядит как хвост, характерный для комет. Его непросто увидеть: для этого нужно сделать фото с длинной выдержкой с помощью телескопа и специального фильтра.
На Луне похоронен человек
Юджин Шумейкер, один из первооткрывателей знаменитой кометы Шумейкеров-Леви 9, стоял у истоков астрогеологии и должен был стать первым геологом, ступившим на Луну. К сожалению, состояние здоровья не позволило ему попасть на Луну при жизни. Вместо этого он готовил Нила Армстронга и других астронавтов к миссиям программы “Аполлон”. В 1997 году в поисках неизвестных ударных кратеров он отправился в Австралию, где погиб в автокатастрофе. В знак признания его заслуг перед наукой НАСА доставило его прах на Луну на борту аппарата Lunar Prospector. На сегодняшний день Юджин Шумейкер остается единственным человеком, похороненным на Луне.
Существует планета, предположительно состоящая из алмазов
Экзопланета 55 Cancri e, расположенная в 40 световых годах от нас, может быть покрыта алмазами. Звучит красиво, но вы вряд ли захотите там побывать – если только вы не любите загорать при 2400°С и дышать синильной кислотой. Как предположили ученые, 55 Cancri e образовалась от звезды с высоким соотношением углерода к кислороду, а потому богата углеродом (алмаз — это твердая форма углерода). Исследовательская группа считает, что алмазы могут составлять по крайней мере треть массы планеты (около трех масс Земли). Для подтверждения теории необходимы дальнейшие исследования. Если она подтвердится, это будет означать, что на 55 Cancri e содержится алмазов примерно на 26,9 нониллионов (26 900 000 000 000 000 000 000 000 000 000) долларов
На Сатурне есть шестиугольный шторм
На северном полюсе Сатурна бушует многослойный шторм необычной шестиугольной формы. Впервые он был обнаружен в 1981 году космическим кораблем НАСА «Вояджер». Позже, в 2006 году, космический аппарат «Кассини» предоставил более подробные изображения и данные. Выяснилось, что шторм имеет высоту около 300 км, ширину 29 000 км и, возможно, состоит из атмосферных газов, движущихся со скоростью около 320 км/ч. Стороны шестиугольника имеют длину около 14 500 км, что на 2 000 км больше, чем диаметр Земли! Он также меняет цвет в зависимости от времени года на Сатурне: летом он становится золотым, а зимой – синим
В космосе есть гигантское облако воды
Мы знаем, что вода есть не только на Земле. К примеру, на Европе (одном из четырех спутников Юпитера) предположительно есть океан, в котором может содержаться в два раза больше воды, чем во всех водоемах на нашей планете. Однако больше всего воды содержится в облаке, окружающем квазар – светящуюся сверхмассивную черную дыру – в 12 миллиардах световых лет от нас. Это облако водяного пара занимает площадь в несколько световых лет и содержит в 140 триллионов раз больше воды, чем во всем Мировом океане.