Рабочее утро. Совещание офицеров в кабинете начальника полиции.
- …Итак, что мы имеем по «Блесне»? Признательные показания Славика и Вени-Фокуса, арестован главарь ОПГ Багров – по серьёзной статье, за покушение на убийство. Уже неплохо! Какие ещё новости? Старков, у тебя есть, что добавить? – полковник, с улыбкой, что с ним случалось крайне редко, обратился к участковому.
- Есть, товарищ полковник! Благодаря скрытой камере засветились ещё двое «щипачей», фамилии установлены. Фигуранты взяты в разработку, ведётся наблюдение.
- Хорошо! Только не спугните. Что ещё?
- Думаю, наш эксперт ещё не раз найдёт на сброшенных дамских сумочках их отпечатки. Дело времени…
- Ладно! Продолжайте работу… – благословил начальник, потирая руки. – Стоп! А почему скрытой камерой? И без санкции? Ведь в универмаге своих телекамер везде понатыкано…
- Установленные типовые камеры такой материал не зафиксировали… И не только этот – они вообще как-то странно, чересчур избирательно записывают. Как будто работают на криминал. С этим ещё предстоит разобраться.
- Ладно: про скрытую камеру я не слышал! С остальным: обязательно разберитесь! Такой вывод сами сделали или кто-то подсказал?
- Подозрение уже было… А тут неожиданно дал показание Веня-Фокус. Оказывается, при установке новой видеосистемы универмага среди монтажников был «человек Багра», его бывший подельник по первой ходке. И вывод напрашивается сам собой: монтаж системы выполнен с учётом криминальных запросов главаря воровской шайки.
- Тогда всё логично: понятна неуловимость карманников, несмотря на полицейские операции! А что же охрана универмага, почему молчала? Или… тоже причастна?
- Работаем, товарищ полковник! Думаю, охрана просто не в курсе: директор так часто меняет её состав, что там нет настоящих специалистов. Низкая оплата, все серьёзные работники разбежались…
- Нужно наших спецов-технарей подключить!
- Нельзя сейчас: спугнём щипачей, на дно залягут…
- Согласен: пока нельзя. Но после проведения операции – обязательно!
- Так точно, товарищ полковник: после операции!
- И к директору стоит присмотреться: может, он специально меняет охранников, чтобы те не разобрались в ситуации… Если, что нащупаете, доложите!
- Есть, товарищ полковник!
- Мозг группировки, Багор, всё отрицает… Тёртый калач! Хотя улик против него уже достаточно, но пусть будет больше, чтобы он загремел надолго! Он в печёнках у нас сидит, много крови попил, всегда выходил сухим из воды… Хитрый, изворотливый гад! Привык совершать преступления чужими руками. А в этот раз он прокололся и надо этот шанс использовать по максимуму! Старков, подключайся: произведёте вместе с группой обыск в квартире Багрова. Ордер уже выписан! Наверняка там ещё что-нибудь нароете. На сегодня всё! За работу!
* * *
Вечер пятницы. Конец рабочей недели. Друзья-коллеги сидят в машине Феди.
- Ну что, Федя, скажешь – ведь пятница? – глаза Васи восторженно заблестели от предвкушения двухдневного отдыха.
- Скажу одно – завтра будет суббота. А как у тебя рука?
- В полном порядке! Давно зажила, – Вася демонстрирует кисть руки, измазанную зелёнкой. – И она просится на рыбалку за щуками!
Друзья понимающе переглядываются и громко смеются.
- Тогда нет проблем! Рванём на рыбалку?
- Рванём! Ура!..
Ранним утром друзья уже готовы к дальней поездке. Багажник и салон авто забит «необходимыми» вещами.
Там лежат неизменные спутники рыбаков-дальнобойщиков: резиновая лодка, палатка, спальники, рюкзаки с одеждой и съестными припасами, удочки, спиннинги и прочие принадлежности для летней рыбалки.
За рулём сидит Федя, на соседнем сиденье Вася, он же штурман и вдохновитель поездки к незнакомому озеру. Машина быстро едет по безлюдным городским улицам с редким транспортом. Наконец, кончились мигающие жёлтые светофоры по причине раннего утра и «жигулёнок» выехал на загородную автостраду.
- Федя, а дай порулить? – попросил Вася, недавно получивший права водителя категории В.
- Гм… Ладно!.. Слушай, но не на трассе же: видишь, как иномарки носятся! Давай-ка этот вопрос отложим до просёлочной дороги. Там и порулишь.
Под весёлые песни дорожного радио быстро промелькнули километры скоростной автомагистрали.
- Вот тут снижай скорость! – командовал Вася-штурман, уткнувшись в свой мобильник. – Сворачиваем на просёлок…
Машина послушно притормозила и свернула с автобана на скромную грунтовую дорогу. На грунтовке не было ни попутных, ни встречных машин. Путешественники сразу прочувствовали все её «прелести».
- Ну как, Вася? Разницу в дорожном покрытии ощущаешь? – с иронией спросил Федя.
- Ещё как! Всей пятой точкой… – отвечал ему напарник, подпрыгивая на очередном ухабе.
- А порулить не хочешь?
- Давай! – радостно слышится в ответ.
- Только сильно не гони…
- Ладно!
Машина останавливается, друзья меняются местами. Василий садится за руль и едет сначала медленно. Но «какой русский человек не любит быстрой езды»: он увлекается и постепенно всё увеличивает скорость движения. На первом же крутом повороте не справляется с управлением и машина летит в кювет.
- Я же говорил: не гони сильно! - недовольно кричит Федя на Васю и ступает ногой в глубокую грязь. - И как ты только на права сдал?
- Извини, Федя… Но по такой дороге меня ездить не обучали…
И друзья теряют почти полдня. Они подкладывают под колёса ветки, камни, прикладывают героические усилия, чтобы вытащить машину на дорогу. Наконец, это им удаётся. За руль садится Фёдор.
- Теперь держись, поедем быстро! А то на вечерний клёв опоздаем… – решительно заявляет водитель и давит на газ. Автомобиль несётся вперёд, ещё сильнее прыгая на неровностях грунтовой дороги. Вася некоторое время терпит испытание, виновником которого стал сам. Затем не выдерживает:
- Ой, блин!.. Нельзя ли… потише…
- Терпи… Назвался… грузчиком, полезай в кузов! – лязгнув зубами, сострил водитель.
- Так уже всё… терпежу нету…
- Ничего!.. – подбадривает Федя друга. – Когда кончается терпение… приходит выносливость… Осталось всего… ничего: девятнадцать кэмэ… Твой знакомец… на чём сюда… ездил?
- На машине…
- Догадался… что не на танке… На какой?..
- Вездеход какой-то… «Чароки», вроде… Ой!.. – ответил Вася, успев прикусить свой язык. – Федь… не гони… Всю душу… вынул!
- Так «жигуль» – не «чароки»! Иногда трясёт…
- Так у тебя… всё время… трясёт… – отвечает напарник, безуспешно пытающийся смягчить тряску.
Федя неожиданно резко тормозит, Вася успевает стукнуться лбом о лобовое стекло. Машина останавливается.
- Ты чего?.. – потирает ушибленный лоб Вася.
- Ну вот, уже не трясёт. Смотри! Рябь… – Федя грустно вздыхает, кивает на обширную лужу впереди на дороге. – Ну, штурман, а лоцманом быть не хочешь?
Друзья выходят из машины, обозревают водное препятствие. Внушительный водоём на пару десятков метров перекрывает просёлочную дорогу со всеми её кочками, камнями и ухабами. По обеим сторонам просёлка тоже стоит вода, из которой торчат придорожные кусты. По эту сторону лужи одинокая серебристая иномарка сиротливо притулилась на обочине у самой воды. Людей в машине видно не было.
- Наверное, тоже рыбаки: машину тут оставили, пошли до озера пешком…
- Не должно быть здесь водоёмов – я смотрел спутниковую карту! А тут целые озёра. А мы точно по нужной дороге едем? – глядя на рябь водной поверхности засомневался Фёдор.
- Точно! Да, ситуация… – понимающе ответил «штурман», оценив серьёзность водной преграды. – И что же делать?
- Варианта только два: форсировать или повернуть обратно.
- Ну, блин! Столько ехали! Вроде, всё так хорошо начиналось… – сказал Вася и опасливо покосился на друга. – А если пешедралом?
- Ну, даёшь! Идти ещё с десяток километров – пешком, по жаре и с таким багажом?! Даже если всё это и допрём до озера, то нам будет уже не до рыбалки… А ведь потом ещё придётся идти обратно!
- Жаль… Что не доехали.
- Конечно, попробовать можно… Но, если застрянем, нас вытащить будет некому: заброшенная дорога. Видишь, водитель не рискнул ехать по воде, оставил машину…
- Слушай, Федя! Давай проверим дорогу…
- Как?
- Я надеваю свои болотники и прохожу по воде: по колее туда и обратно. Ногами нащупаю, где ямы, камни… Может, проедем…
- Лады! – обрадовался водитель. – Только ты там осторожнее, чтобы тебя самого спасать не пришлось.
Вася, в сапогах, с пристёгнутыми к поясному ремню ботфортами, и с подобранным шестом в руках, смело отправляется через водную преграду. Иногда спотыкается о невидимые в мутной воде препятствия, оступается в колдобины, но, помогая себе шестом, настойчиво продолжает движение. Через несколько минут он уже на другом берегу разлива.
- Земля! – радостно кричит первопроходец, достигнув суши. И бодро отправляется в обратный путь. – Пока нормально…
- Васёк, ты обратно по другой колее пройди! Чтоб наверняка…
Возвращаясь назад, не дойдя нескольких метров до конца лужи, Вася неожиданно оступается в яму. Отдуваясь, с выпученными глазами, он ногами нащупывает ровный участок залитой водой дороги.
- Ух!.. Вот здесь – провал! Размыло… Я тут веху воткну, для ориентира.
Мокрый путник в восторге от неожиданного купания во время жаркого дня. Он втыкает шест в край ямы, выходит сам на сухое место. Садится на придорожный камень, снимает сапоги, выливает из них воду. Затем весело командует водителю.
- Делаем так: ты врубаешь первую, едешь левее на полметра от вехи! Я иду сзади, буду помогать. Тебя толкну, если что…
- А что! «Жигуль» – не иномарка, должен проскочить, – соглашается Федя.
Он послушно садится в машину, включает первую передачу и медленно въезжает в залитую мутной водой часть дороги. Вася идёт следом, упираясь руками в багажник «копейки». Из-под колёс брызжет грязная вода, заливая одежду и попадая в лицо «помогале», но тот стоически выдерживает эти «временные неудобства». Ведь на карту поставлено дорогое: быть или не быть рыбалке!
Выезжая из лужи, водитель прибавил газу. Неподготовленный к такому ускорению помощник спотыкается и падает в воду. Машина, тем временем, выезжает на сухой участок. Из неё выходит довольный Федя:
- Проскочили!
В стороне от дороги, где вода чище, Вася умывается, приводит себя в порядок. Сполоснув руки, видит на руке кровоточащую ссадину.
- Ух ты!.. Пострадал на переправе?.. – тоже заметил царапину подошедший Федя. – Сейчас аптечку достану. Хотя там одни бинты… Нет ничего на спирту, даже корвалола! А тебе бы надо дезинфицировать рану до перевязки – вода болотная, грязная… А чем?
- Достань термосок из моего рюкзака, в боковом кармане!
- Зачем?
- Там водка...