№1 Фенек
Фенек — миниатюрная лисичка с крупными относительно тела ушами, живущая в пустынях Северной Африки.
Фенек по достигает в холке 18—22 см, длина тела 30—40 см, хвоста — до 30 см, вес до 1,5 кг. При этом способен прыгать до 70 см в высоту.
Согласитесь, очень милая мордаха. А эти ушки! Польза от такого приспособления велика: по малейшему шороху в песке фенек улавливает «еду» - насекомых и мелких позвоночных, а также «локаторы» способствуют охлаждению тела в зной. Может подолгу обходиться без воды, получая жидкость из мяса, ягод и листьев. Делает запасы пищи.
Почему-то у меня именно фенек ассоциируется с Лисом из «Маленького принца» Антуана де Сент-Экзюпери. А вообще описание этого милого зверька можно встретить в произведениях многих писателей.
Фенек изображен на алжирской монете, а в Тунисе является экологическим символом.
№ 2. Каракал, или степная рысь
Хищное животное семейства кошачьих.
Взрослый каракал достигает до 100 см в длину, весит до 20 кг, самочки немного мельче.
Водится в Африке, в пустынях Малой и Средней Азии, на Ближнем Востоке.
Каракал - плотоядный хищник: способен убивать добычу в два-три раза крупнее себя. Способ убийства мелкой добычи - прикус затылка, крупной - удушающий укус горла. Охотится, настигая жертву большими (до 4,5 м) прыжками. Пищевой рацион зависит от ареала обитания (грызуны, птицы, мелкие антилопы, обезьяны, газели и мелкий скот, изредка рептилии).
Интересный факт: Благодаря молниеносной реакции каракал способен выхватить до 12 птиц из взлетающей стаи.
Может долгое время обходиться без воды, получая жидкость из съеденной добычи.
В Алжире, Турции, Афганистане, Египте, Израиле каракал занесен в Красную книгу (основные враги - гиены, львы, леопарды, но попасть в Красную книгу животинке «помог» человек).
Легко приручаются. Детеныши очень милые и игривые, как все котята. Только вот мурлыкания от них не ожидайте – издаваемые каракалами звуки больше напоминают чириканье.
№3. Динго
Вторично одичавшая домашняя собака.
Обитают преимущественно в Австралии, но встречаются также в Новой Гвинее и в Юго-Восточной Азии.
Динго живут в одиночестве, за исключением брачного сезона. Тогда образовываются стаи до 12 особей, в которых соблюдается строгая иерархия. Детенышей в такой стае рожает только доминантная самка. За потомством следят мать и отец. Еду детенышам приносят все члены стаи. Чистокровные динго не умеют лаять, а рычат и воют по-волчьи. Динго настоящий хищник, поэтому одомашнить взрослого пса практически нереально. А вот щеночков заводят. Но беда динго в том, что привязывается он только к одному человеку (хозяину), и в случае смерти важнейшего в своей жизни человека, пес умирает от тоски.
№4. Антилопа-прыгун или клиппшпрингер.
Разве это маленькое чудо не прелесть?
Размером крошка всего полметра, причем самочки немного крупнее самцов. Весит от 8 до 18 кг. Антилопы-прыгуны живут в тесно сплочённых группах, пары моногамные. Пары сохраняют близость на протяжении всей жизни. В то время как самка кормит детёнышей, самец всегда стоит на страже и охраняет её.
Клиппшпрингеры— прекрасные скалолазы и прыгуны. Они могут всеми четырьмя ногами стоять на выступах скал, которые порой меньше бумажной тарелочки. Секрет в том, что они ступают только на кончики копыт, которые сглажены. Внешняя кромка стачивается, образуя острые края, что в свою очередь обеспечивает опору на любой скалистой поверхности, так как предотвращает соскальзывание.
В рационе должны присутствовать трава и сочные травянистые побеги, семена бобовых, низко растущие фруктами. В поисках еды антилопы мигрируют и могут обходится без еды и воды достаточно долго. Обитают в Африке.
№5. Квокка, или Короткохвостый кенгуру.
Очень забавный зверек.
Внешне напоминает кенгуру, но хвост у нее короткий. Размером квокка около полуметра, хвост — около 30 см. Вес — от 2,5 до 5 кг. Однако задние лапки помогают квокке прыгать со скоростью до 50 км/час, а вот передние конечности предназначены исключительно для еды (с их помощью животинка удерживает еду).
Питается квокка корешками, семенами и травой, плодами и листьями растений. Квокки забавно чавкают, так как у них своеобразно развит механизм питания: пища долго перетирается зубами, проглатывается, выплевывается и пережевывается как жвачка, после чего зверушка расслабляет жевательные мышцы и мило «улыбается».
Обитает в Западной Австралии.
Квокки очень любопытны, человека не боятся. Занесены в Красную книгу, так как их осталось очень мало. Причем основные их враги – собаки и кошки.
Интересен также процесс размножения этих зверьков: у самочки рождается один детёныш, но в организме матери развивается и «дремлет» запасной зародыш на случай гибели первенца. Если с малышом все в порядке, «дублёр» рождается после того, как предыдущий детеныш освободит сумку.