«Витязь» шестой раз в текущем сезоне встретился с «Северсталью» и пытался прервать четырёхматчевую серию поражений, уже оставшись без шансов на попадание в плей-офф. Дмитрий Рябыкин по сравнению с предыдущей игрой против «Сочи» (3:4) заменил вратаря, выпустив Максима Дорожко вместо Дмитрия Шикина, вернул в состав нападающего Ивана Козлова, а также заявил 18-летнего защитника Даниила Малороссиянова, дебютировавшего в КХЛ.
Череповчане, выигравшия три матча подряд, на игру в Балашихе вышли без главного тренера Андрея Козырева, пропускавшего встречу по состоянию здоровья, а бразды правления достались Евгению Ставровскому. Он оставил состав прежним, за исключением Ильи Квочко, заменившего в центре третьего звена Руслана Абросимова.
Несмотря на активное начало в исполнении «Витязя», гости повели в счёте на девятой минуте: Кирилл Пилипенко отличился с передачи Данила Аймурзина.
Дмитрий Рябыкин, главный тренер «Витязя»:
— Может быть, в первой смене соперники владели инициативой, а потом мы чаще были в их зоне. Было, когда и «Северсталь» нас запирал» в зоне, каждая команда имеет право на это. Понравилось, что ребята именно отдавались, хотя им, по большому счёту, уже ничего не надо. Они старались, выкладывались на полную, создавали столько возможностей — на три игры хватило. Могу отметить Максима Дорожко. Мы напомнили ребятам, что последнюю игру против «Северстали» в Череповце проиграли именно в меньшинстве. «Пять на пять» мы сыграли здорово, забросили три шайбы, а в меньшинстве пропустили четыре. Перед игрой об этом напомнили, попросили обойтись без глупостей. Даниил Малоросиянов для дебюта в КХЛ сыграл достаточно неплохо, посмотрим видео, разберём и покажем, что он может улучшить, какие ошибки и плюсы присутствуют в его игре. Думаю, у него большое будущее, он здорово катается, грамотный в хоккейном интеллектуальном плане. Физически он ещё не сильно готов, но у него есть все задатки, если он будет работать и слушать, думаю, из него получится неплохой хоккеист. У нас было шесть матчей через день, поэтому дадим выходной, чтобы они могли вздохнуть, график насыщенный, а игроков не так много, чтобы прибегнуть к ротации.
Во втором периоде темп игры несколько просел, несмотря на малое количество остановок. Соперникам не удавалось подолгу задерживаться в зоне атаки и использовать фактор дальней лавки. Лучший шанс отличиться имел Кристиан Ярош, но «Витязь» спасла штанга.
В первой же смене третьего периода отличиться мог Никита Коростелёв, но его плотный бросок парировал Дорожко. А хозяева свой шанс в реализовали: Скотт Уилсон на входе в зону атаки скинул шайбу Дереку Бараку, максимально «включил ноги» и пошёл на пятак, где и замкнул в касание обратную прострельную передачу.
Этот гол придал матчу энергии, на эмоциях больше времени в атаке проводили балашихинцы. «Северсталь» же лишилась ведущего нападающего Пилипенко — он не провёл в третьем периоде ни секунды. Впрочем, конвертировать количество в качество хозяевам не удалось, гости переждали атакующий порыв и потихонечку отодвинули игру назад к воротам Дорожко. А тот практически в одиночку перевёл игру в овертайм, совершив несколько классных спасений.
В дополнительное время полевые игроки «Витязя» сполна отблагодарили Максима за надёжную игру на последнем рубеже, а Уилсон точно бросил в ближнюю девятку.
Евгений Ставровский, и. о. главного тренера «Северстали»:
— Обе команды неплохо двигались. К сожалению, соперники забили на один гол больше. Четвёртая игра через день плюс третья на выезде подряд — это накладывает свой определённый отпечаток. Мы немножко отдали инициативу, соперники больше владели шайбой, нам пришлось её отбирать, тратить больше сил. Кирилл Пилипенко по ходу игры получил небольшое повреждение, решили его поберечь. Андрей Козырев чувствует себя уже нормально.
Три звезды
Скотт Уилсон
Сделал дубль.
Максим Дорожко
Отразил 19 бросков из 20.
Кирилл Пилипенко
Забросил шайбу.