Растение бешеный огурец вызывает интерес уже своим названием, а меж тем это еще и удивительно полезный и красивый представитель флоры. Относится он к многолетним представителям Тыквенных, произрастает в теплом климате.
Отличительные признаки бешеных огурцов:
Корень огурца мощный, мясистый.
Стебли лежащие, в длину не более 150 см.
Листья крупные, зубчатые, опушенные, расположены поочередно, нижняя часть окрашена в серый цвет, верхняя – зеленая.
Цветки светло-желтые, могут как располагаться группой (соцветие напоминает метелку), так и расти поодиночке. Имеют правильную форму и приятный аромат, сидят на длинной цветоножке.
Растение однодомное, есть мелкие мужские цветки и парные женские.
Плод продолговатый, похож на ягоду, покрыт щетинками. Средняя длина – 5-10 см.
Период цветения продолжается с июля по сентябрь. Бешеный огурец отличается поразительной скоростью роста: всего за месяц этот вьюн способен занять площадь более 5 м2.
Исторической родиной растения является Северная Америка.
Встречается бешеный огурец в южных регионах, таких как:
Крым; Кавказ; побережье Средиземного моря; страны Малой Азии.
Предпочитает легкие песчаные или глинистые почвы, также комфортно себя чувствует вблизи водоемов. Особой ценности для фермеров не представляет, считается сорняком.
История названия
Почему же бешеный огурец имеет столь странное название? Причина проста: если слегка дотронуться до созревших плодов, они разлетятся во все стороны, словно взорвутся изнутри. Происходит это из-за сильнейшего внутреннего давления, равного практически 8 атмосферам. Семена при этом могут пролететь более 10 метров. Окончательно созревают огурцы в сентябре, поэтому, проходя рядом с кустами, нужно быть очень осторожным, чтобы не попасть «под обстрел».
Столь необычный способ распространения семян и стал причиной того, что растет он на весьма широкой территории. Кроме того, семена бешеного огурца покрыты слизью, благодаря которой они цепляются к шерсти животных и одежде людей, «путешествуя» таким образом.
Польза
Несмотря на то, что очень мало людей занимается выращиванием этого представителя Тыквенных, польза плодов «огурца» для человеческого организма сомнений не вызывает.
Растение богато витамином С, а также в его составе и жирные кислоты. Однако многие компоненты до конца не изучены.