Плюсы
- Потрясающий звук
- Индивидуальная 3D-подгонка
- Прочная конструкция
- Множество вариантов персонализации
Минусы
- Очень дорого
- Глубокая посадка в канале не для всех
Мысль о том, чтобы заплатить 3 000 долларов за комплект проводных наушников, скорее всего, вызовет недоумение, даже если вы не являетесь незнакомцем с аудиоаппаратурой высокого класса. Особенно если наушники не инкрустированы драгоценными камнями или не отлиты из экзотического металлического сплава, который обычно используется в аэрокосмической промышленности.
И все же это стартовая цена Ultimate Ears Pro UE Premier, набора прозрачных акриловых внутриушных мониторов (IEM), которые оправдывают свою высокую цену двумя ключевыми ингредиентами: они изготовлены на заказ по 3D-сканам ушей, чтобы идеально соответствовать вашим ушам, и в каждом наушнике установлен рекордный 21 драйвер. Да, вы не ошиблись в подсчетах - всего 42 динамика.
Зная это, остается только один вопрос. Сможет ли UE Premier хотя бы приблизиться к тому, чтобы обеспечить впечатления от прослушивания, соответствующие требуемым инвестициям? После шести недель, проведенных с Premier, я думаю, что ответ положительный, но это далеко не рекомендация. Вот почему.
UE Premier: заказ и настройка
Поскольку Premier являются заказными (и настраиваемыми) IEM, стоит обсудить процесс заказа. Premier находятся на вершине (очевидно?) линейки из восьми продуктов, которая начинается с UE 5 Pro по цене $549, а цены (и характеристики) растут с каждым днем, пока вы не доберетесь до флагманской модели UE Premier.
На сайте UE Pro можно найти базовые наушники Premier по цене $2,999. На этом этапе у вас есть два варианта: выбрать стандартную версию с фиксированной лицевой панелью или систему сменных лицевых панелей Switch от UE Pro, которая стоит 199 долларов, но поставляется с тремя наборами лицевых панелей. В любом случае UE Pro предлагает десятки цветов, текстур и графики на выбор. Не можете найти подходящий вариант? Загрузите свой собственный рисунок за дополнительные 200 долларов и получите на своих IEM все, что захотите. Хотите разные варианты для каждого наушника? Нет проблем.
Для своего образца я выбрал прозрачные "clear", темные деревянные "ebony" и черепные "godhood", потому что почему бы и нет? К сожалению, из-за специфической формы Premier, если у вас уже есть лицевые панели UE Pro Switch от других IEM компании, они не подойдут к Premier, о чем UE Pro забывает упомянуть на своем сайте. То есть технически они подойдут - механизм фиксации идентичен. Но они будут выглядеть немного неуклюже из-за несовпадения форм.
Под выбором лицевой панели вы увидите крошечный флажок для опции ambient. Она предназначена в основном для живых исполнителей, поскольку добавляет небольшой порт в нижней части корпуса, пропускающий 12 децибел (дБ) "сценического потока", чтобы артисты не чувствовали себя изолированными от аудитории - единственного компонента, который не всегда адекватно сохраняется в их внутриушном миксе. Это добавляет 50 долларов к цене, и UE Pro предоставляет два набора пластиковых заглушек, которые можно использовать для герметизации портов, если вы решите, что вам нужны полные 26 дБ изоляции, предлагаемые неамбиентной версией.
Я выбрал вариант ambient не столько потому, что провожу много времени на сцене (если это не пьяное караоке, вы не найдете меня рядом с микрофоном), сколько потому, что мне было любопытно, как звучат два уровня изоляции. Не планируете использовать Premier для живых выступлений? Пропустите эту опцию - сейчас я расскажу вам, почему.
Следует знать, особенно если для вас важна эстетика, что амбиентный порт не может быть закрыт лицевой панелью, поэтому форма лицевой панели будет отличаться от той, что UE Pro показывает на своем сайте в функции предварительного просмотра.
Затем вы получаете возможность выбора кабеля - две длины (50 и 64 дюйма) и два цвета (черный или прозрачный). Поскольку UE использует разъемы IPX в Premier, это кабели IPX (в отличие от 2-контактных или MMCX, двух более распространенных интерфейсов IEM). Но что удивительно - особенно для дорогого комплекта пользовательских IEM - это то, что предлагается только один тип аудиоразъема: 3,5 мм небалансный. Вы всегда можете купить сбалансированный кабель IPX от Ultimate Ears Pro еще за 149 долларов, но странно, что это не предусмотрено в процессе заказа. Есть ли разница в балансных кабелях? По моему опыту, нет. Но их предполагаемое качество подавления электрических шумов, безусловно, нравится аудиофилам.
Когда вы наконец доберетесь до нижней части страницы заказа, вы увидите множество вариантов подгонки. Здесь вы сообщаете UE, как вы хотите, чтобы она сделала индивидуальные формы. Поскольку я уже заказал комплект UE 5 Pro - наименее дорогой из линейки Pro стоимостью 549 долларов, который предполагает получение от UE набора для самостоятельной подгонки и отправку обратно полученных форм для ушей, - я выбрал вариант "Я существующий клиент, пожалуйста, используйте мои существующие слепки".
Но оказалось, что для Premier нужен более точный набор измерений, чем тот, который может предоставить набор для подгонки UE 5 Pro. К счастью, я уже был у аудиолога и получил набор профессиональных 3D-сканов ушей (на их основе был сделан мой обзорный образец Campfire Audio Supermoons), поэтому я смог выполнить свой заказ, отправив представителю UE Pro файлы от аудиолога по электронной почте.
Имейте в виду, что профессиональное сканирование ушей может стоить от 50 до 75 долларов, так что вам придется добавить эту сумму к окончательной цене ваших Premiers. Если бы компания UE не предоставила их для обзора, то моя модель стоила бы 3248 долларов до вычета налогов с выбранными мной опциями Switch и Ambient. Вот это да.
После оформления заказа (и получения сканов или слепков) UE Pro утверждает, что вы получите свои индивидуальные премьеры в течение 20 рабочих дней.
UE Premier: дизайн
На самом деле Premier не выглядят так, будто вы только что потратили 3 000 долларов (или больше). С другой стороны, прозрачные пластиковые корпуса позволяют увидеть все эти плотно упакованные динамики, так что, возможно, они действительно выглядят на $3 000? Им определенно не хватает роскоши гиперкара, которую вы получаете от Sennheiser IE 900 или Meze Audio Advar, или роскошного полированного дерева Noble Audio Khan Prestige. Но есть аргумент, что чем меньше компания тратит на дизайн, экзотические материалы и аксессуары, тем больше она тратит на компоненты, которые обеспечивают звук. Есть ли в этих наушниках по 21 динамику? Нет, не имеют.
Что не подлежит обсуждению, так это их размер. Они большие. Некоторые IEM настолько компактны, что единственная часть, которая выступает из уха, - это кабель. В случае с Premier это не так. Видимо, всем этим динамикам нужно дополнительное пространство.
К счастью, кабель SuperBax IPX от UE Pro очень тонкий и гибкий, а прозрачная версия практически исчезает, как только вы надеваете Premiers.
Кастомные IEM от UE Pro представляют собой единый кусок литого акрила и выглядят так, будто им не страшны ни вода, ни пыль. Но UE Pro не заявляет о каком-либо официальном рейтинге водо- или пылезащищенности, за исключением IPX соединения кабеля (он водонепроницаем, когда кабель подключен). Учитывая, что они предназначены для исполнителей, пот не будет проблемой, но это максимум, на что стоит рассчитывать в плане воздействия воды.
Помимо самих наушников, кабеля и дополнительных заглушек для внешних портов, в комплект UE Pro входят инструмент для чистки, небольшая черная салфетка из микрофибры для полировки и практически небьющийся металлический корпус с резиновой прокладкой. Внешне он не очень привлекателен, но это хранилище, которое обеспечивает отличную защиту, а также имеет достаточно места внутри, чтобы поместить высококачественный донгл ЦАП/усилитель и кабель.
UE Premier: Fit
Выглядят странно? (Спасибо, это мои уши, о которых вы судите) Длинная, слегка изогнутая часть Premier - это кончик, который входит в ваш слуховой проход.
Некоторые пользовательские IEM используют более короткий наконечник, который прижимается только к первому изгибу ушного канала (например, UE 5 Pro на фото выше), что позволяет почувствовать себя чуть более интимно, чем в стандартных наушниках с силиконовыми наконечниками. Самое приятное, что нет никакого давления - они просто полностью заполняют ваши чашечки. Тем не менее, они все равно могут вылететь при агрессивном движении челюсти, так как ваше ухо естественным образом сгибается в ответ.
Премьеры проходят через первый изгиб, вплоть до второго изгиба. Это очень интимно. Если процесс индивидуальной формовки прошел успешно, вы не должны ощущать давления, но настоящая польза от Premier для певцов: открывайте рот как угодно широко и кричите до хрипоты - Premier никуда не денутся. Форма также необходима для акустической архитектуры Premier: она позволяет звуковым трубкам быть определенной длины, что помогает придать им характерный звук.
Понятие "изделие, изготовленное по индивидуальному заказу и точно соответствующее контурам вашего тела", само по себе желанно. Костюм, сшитый на заказ в Савиль-Роу, - это верх портновского благородства, а каждый гонщик Формулы-1 получает рулевое колесо, изготовленное по размеру и форме его рук, и сиденье, изготовленное с этой же целью. И все же к наушникам, которые словно залили в уши расплавленный пластик, нужно привыкнуть.
Не удивляйтесь, если сначала они вам не понравятся. Я пользуюсь Premiers уже более шести недель, и они все еще кажутся странными. Это так называемый эффект окклюзии - ощущение, что уши заткнуты, - который особенно сильно проявляется в Premiers.
Как и следовало ожидать, наибольшего привыкания требует та часть наконечника, которая располагается глубже всего в канале. Поскольку форма так плотно прилегает к каналу, существует только одно положение, которое не будет вызывать дискомфорта, в чем я убедился на собственном опыте. Но после того, как вы определите это положение, они станут очень удобными, и, к моему удивлению, не вызывают такой усталости или зуда, как обычные IEM.
Если вы просто не можете устроиться поудобнее, UE Pro позволяет выполнить до двух регулировок, используя ваши отзывы о том, какая часть IEM вызывает проблемы. Если это не сработает, они создадут новый комплект с нуля, не взимая с вас дополнительной платы.
Одна из самых приятных особенностей наушников, идеально подходящих по форме к уху, заключается в том, что внешние шумы практически никогда не беспокоят, особенно если вставить затычки в окружающие порты. Но эти затычки - та еще заноза в заднице. Они крошечные, их трудно вставить в порты (на фото выше видно, что мне не удалось полностью вставить один из них), и если вы не вставите их как следует, они легко выскочат. Удачи вам в поисках 3-миллиметрового прозрачного кусочка силикона на ковре. Если вы вынете их, вам понадобится место для их хранения.
Кроме того, дополнительный звук, который они пропускают, полезен только в условиях живого выступления. Отсоединяемые порты не заменят режим прозрачности, который есть в беспроводных наушниках. Да, вы слышите немного больше окружающего мира, но это не очень полезно в повседневной жизни, и за это приходится расплачиваться снижением воспроизведения низких частот. Если вы не профессионал в музыке, которому очень пригодится это сценическое кровотечение, не тратьте 50 долларов.
UE Premier: 21 динамик
Почему так много драйверов? Не слишком ли много, особенно когда в oBravo Ra-c-cu (которые при цене 12 729 долларов являются самыми дорогими IEM в мире) используется всего два драйвера? Все дело в частотной характеристике и чистоте звучания. UE Pro выбрала драйверы со сбалансированным якорем (BA) вместо конкурирующих технологий, таких как динамические драйверы, планарные магнитные и воздушные трансформаторы движения (AMT), потому что BA-драйверы миниатюрны и могут быть настроены на очень конкретные диапазоны частот.
Они управляются с помощью пяти кроссоверов - крошечных электрических устройств, которые разделяют единый аудиосигнал на сигналы, предназначенные для каждого частотного диапазона, на который нацелены. Таким образом, несмотря на наличие 21 динамика, существует только пять различных частотных диапазонов.
Вот как эти 21 водитель BA расположены внутри Premier:
- Два двойных низкочастотных (четыре BA-драйвера)
- Две группы из двух двойных мембранных средне-низкочастотных (восемь BA драйверов)
- Один четверной среднечастотный (четыре BA драйвера)
- Один True Tone Plus (один динамик BA)
- Один четырехполосный высокочастотный супертвитер (четыре динамика BA)
Некоторые из этих динамиков не могут самостоятельно нагнетать воздух, поэтому они объединены в группы по два или четыре одинаковых динамика (например, четыре группы средне-низких динамиков с двойной мембраной), что многократно увеличивает их мощность.
Когда вы берете их все вместе, их размах просто огромен. Теоретически, нет такой частоты, которую они не смогли бы воспроизвести, начиная с низких частот (всего 5 Гц) и заканчивая высокими (40 кГц).
UE Premier: качество звука
Результат поразителен. С установленными затычками я могу с уверенностью сказать, что никогда не слышал ничего подобного UE Premier. Благодаря огромному количеству деталей, которые могут передать эти IEM, наушники меньшего размера кажутся двухмерными по сравнению с ними. И я не имею в виду те, которые можно купить на Amazon за 50-75 долларов. Я сравнивал Premier с моделями стоимостью от 500 до 1500 долларов, включая UE 5 Pro (549 долларов), Meze Audio Advar (699 долларов), Audeze Euclid (1299 долларов) и Campfire Audio Supermoon (1500 долларов).
В тональном плане Premier звучат сбалансированно, без особого акцента на каком-либо одном частотном диапазоне. Обычно сбалансированный или нейтральный эквалайзер кажется мне тусклым или плоским, и ему часто не хватает низких частот. Я не любил UE 5 Pro за это - но Premier живые, без заметных дыр и недостающего баса. Не имея измерительного оборудования, чтобы подтвердить это, я подозреваю, что пять кроссоверов и несколько динамиков Premier делают всю разницу здесь.
Чистота во всем частотном спектре превосходна. В любой композиции каждый инструмент и вокалист выделялись отдельно. Если вы хотите сосредоточиться на каком-то одном элементе - например, на вокале или басовой линии, - сделать это не составит труда. Premier - это мощное увеличительное стекло, позволяющее приблизить детали.
Но эта точность - не просто разделение частот. Она также с поразительной точностью отображает эти элементы на всю звуковую сцену. Звуковая сфера простирается от прямо перед вашим лицом до нескольких футов во всех направлениях. Эта глубина становится действительно заметной, когда вы слушаете песню Эмили Вульф "White Collar Whiskey". Реверберация на ее гитаре и эхо на ее вокале распадаются в пространстве, как рябь на поверхности пруда.
Нередко аудиофилы хвалят колонки, наушники или IEM за то, что они позволяют им услышать в любимых треках детали, которые раньше были недоступны - и это определенно был мой опыт с Premier. Один особенно приятный момент произошел при прослушивании композиции Tin Pan Alley Стиви Рэя Вогана, которую я слышал уже большее количество раз. Когда Воан исполняет свою фирменную гитарную партию, я смог услышать, как самые низкие ноты распространяются влево, а более высокие - вправо. Предположительно, эта небольшая пространственная деталь была здесь всегда, но я никогда ее не замечал. Это заставило меня залезть в Google в поисках фотографий сессии записи, чтобы посмотреть, как инженеры разместили микрофоны в студии. Увы, не повезло.
Являются ли UE Premier идеальными? Нет. Переходные процессы, такие как удар по барабанам и тарелкам, иногда кажутся немного кашеобразными. Сравнивая Premier и Campfire Audio Supermoon на таком треке, как "Higher Ground" группы Red Hot Chili Peppers, можно заметить, что планарные динамики Supermoon обеспечивают более упругое и энергичное воспроизведение ударных. Это же сравнение также показывает, что замечательный звуковой ландшафт Premier может иметь непредвиденные последствия в виде создания слишком большого пространства в общем звучании, что может уменьшить связность. Этот эффект был более заметен на некоторых записях, чем на других. Например, в Boys of Summer Дона Хенли его было много, а в Fast Car Трейси Чепмен - почти нет.
Однако в использовании таких наушников, как Premier, есть одно большое предостережение. Из-за их способности воспроизводить звук с почти клинической точностью вы можете понять, что остальное оборудование - и, возможно, источники музыки - не так хороши, как вы думали.
Если придерживаться аналогии с увеличительным стеклом, то картина и фотография картины, увиденные с расстояния нескольких футов, могут выглядеть одинаково. Если бы вы внимательно рассмотрели картину, то смогли бы оценить все тончайшие детали каждого мазка кисти, но при аналогичном осмотре фотографии, скорее всего, были бы видны только чернильные точки, из которых она состоит. То же самое верно и для музыки. UE Premier одинаково точно относится ко всему материалу, и это может означать, что вы заметите недостатки, которые раньше были неслышны.
Есть отличный инструментальный трек Darkstar, написанный двумя известными композиторами Гарольдом Фальтермайером и Хансом Циммером, а также Леди Гагой и Лорном Балфом, из саундтрека Top Gun: Maverick. В фильме она служит захватывающим фоном, на котором Мэверик и его команда готовятся к дерзкому испытательному полету на скорости 9,1 Маха. Но версия, которую вы можете прослушать в Apple Music, Tidal и других сервисах, - это беспорядок. Все элементы сложного оркестрового произведения звучат так, будто их смешали и сплющили. Энергия все еще присутствует, но слушать ее просто неприятно. Если при прослушивании через домашний кинотеатр я смутно осознавал это, то при включении Premiers это стало неизбежным.
К счастью, у меня под рукой не менее восьми ЦАП/усилителей для наушников. И хотя я слышал умеренные различия между ними при тестировании других IEM и наушников, это был первый раз, когда я заметил, как глубоко они могут влиять на звуковую сигнатуру.
Мой основной ЦАП/усилитель - Ifi Go Bar, хорошо зарекомендовавшее себя устройство с компонентами высокого класса. Он без проблем справился с Premier. На самом деле, с импедансом всего 15 Ом и чувствительностью 126 дБ на 1 кГц, вы без проблем сможете управлять им с помощью любого аудиоустройства. Go Bar обладает огромной мощностью - больше, чем я когда-либо мог комфортно выдержать - но он также создавал неприятное раздутое качество некоторых звуков, в то время как другие звуки были почти полыми.
На песне Dire Straits "You And Your Friend" гитара Марка Нопфлера звучит раздуто, как будто ее подают через мегафон. Она не звучит искаженно, но все тонкие грани были отшлифованы, оставив бесформенное пятно. А гравийный вокал Ника Кейва в Red Right Hand стал мутным, утратив свой зловещий оттенок.
В итоге я перешел на Astell & Kern USB-C Dual DAC Cable - устройство, которого я избегал в прошлом из-за отсутствия совместимости с iOS (в новой версии это исправлено). Кабель Dual DAC Cable выдает меньше энергии, чем Go Bar, но он гораздо лучше подходит для Premier и эффективно устраняет проблемы, с которыми я столкнулся при использовании Go Bar.
Трудно сказать, стоят ли UE Premier запрашиваемых за них 3 000 долларов. К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос с точки зрения живого исполнителя. Но если вы получаете огромное удовольствие от того, что сидите и часами погружаетесь в музыку - буквально с закрытыми глазами, сосредоточившись на извлечении каждой детали из выбранного трека, - я подозреваю, что UE Premier раскроют вам эти детали лучше, чем практически любые другие IEM, которые вы пробовали до сих пор.
Аналогично, если вы аудиоинженер или продюсер, желающий дополнить свои внутристудийные мониторы или наушники еще одним важным инструментом для прослушивания, я вижу, что Premier отлично справятся с этой ролью.
Но для всех остальных UE Premier - это излишество, и ваш плейлист Spotify может звучать хуже, а не лучше.