Даже беглый взгляд на Дину заставлял отвести глаза!!!
Дина не любила яркого света. Она старалась находиться в тени, в полумраке, но не потому, что была вампиром, совсем нет! Даже мельком брошенный взгляд на женщину заставлял отвести глаза!!!
Она не была уродиной, у неё не было страшных шрамов, что могло повергнуть в ужас, она была неестественно старая. А если верить её возрасту в паспорте, ей было всего -то двадцать шесть лет. Не удивительно, что женщина избегала всяческих контактов, свела к минимуму любое общение, жила отшельницей в старом бабушкином доме в небольшом посёлке. Постоянные вопросы, лица с брезгливо искривлёнными губами, смешки - всё это преследовало Дину на протяжении последних четырёх лет.
В тот осенний вечер машина Ольги увязла всеми колёсами в глубокой, размытой дождями, колее. Газовать смысла не было, с каждой новой попыткой машина зарывалась всё глубже в вязкую глину и, наконец, увязла по самое днище.
Ольга, проклиная свою самоуверенность и старенький опель вместе с просёлочными дорогами, разрыдалась. Совсем стемнело, стало холодно, на приборной панели высветился 0 градусов. Телефон ловил плохо, на двадцатый раз она смогла сказать несколько слов мужу, и соединение прервалось. От бессилия и отчаяния Ольга ударила со всей дури по рулю. Машина плавно колыхнулась, вязкая жижа качала опель на брюхе, как лодку на волнах.
-Что же делать??? - Ольга вытерла запотевшее стекло, вокруг чернота, и никого поблизости, кто мог бы помочь. Вдруг вдалеке блеснул свет. Дыхание участилось, это хоть что-то.
-Надо пойти, позвать на помощь.
Как только ботиночки окунулись в холодную вязкую грязь, влага сразу попала внутрь, к тому же идти было очень тяжело, с трудом вырывая ноги из липкой глины, рискуя оставить ботинок в этой жиже, Ольга медленно шаг за шагом двигалась вперёд.
Дорога к домику на окраине села заняла у неё не полчаса, как она сначала подумала, а целых два. Совершенно обессилев, она остановилась перед калиткой, переводя дыхание. На это потребовалось ещё пять и минут и, набрав полные воздуха лёгкие, она закричала что есть силы.
-Помогите!!! Хозяева! Есть кто-нибудь???
Колыхнулась занавеска, огонёк то ли фонарика, то ли свечи замаячил по окнам.
-Люди вы или нелюди??? Помогите, прошу вас!!!!
Через несколько минут дверь со скрипом открылась, и Ольга увидела очертания женской фигуры. Когда свет свечи озарил лицо, то Ольга вздрогнула, старуха в платке, надвинутом на самый лоб, с глубокими морщинами шамкала почти беззубым ртом.
Ольга сразу пожалела, что пришла сюда, развернулась. И тут же услышала протяжный звериный вой, доносившийся из леса неподалёку. Чернота стояла такая, хоть глаз выколи, Ольга не чувствовала ног, и не знала, как ей спасаться. Она просто застыла от ужаса и не двигалась.
Старуха медленно подошла к ней и, открывая калитку, неожиданно молодым и приятным голосом сказала:
-Что застыла? Я не кусаюсь, проходи, раз пришла! Не человек я, что ли??? На улицу в такую ночь не выгоню!
Вариантов у Ольги не было, да и первое впечатление тут же улетучилось, когда Ольга увидела добрые, хоть и грустные глаза хозяйки.
Хозяйка представилась Диной и провела в небольшую чистенькую комнату.
-Домик у меня не очень, но вариантов у вас всё равно нет. До утра побудете здесь, а как рассветёт, позову соседа. У него трактор есть, вашу машину он вытащит.
Ольга принялась благодарить странную женщину. Её глаза не могли оторваться от лица приютившей её хозяйки, но Ольга ничего не могла с собой поделать! Необычный диссонанс между внешностью и голосом вызывал и любопытство, и ужас одновременно.
Дина сразу заметила этот взгляд, она столько раз сталкивалась с подобным, что уже не реагировала.
Однако на этот раз, ей почему то захотелось излить душу. Ольга была совершенно незнакомым человеком, сегодня здесь, завтра там, а камень лежавший на сердце всё больше тяготил, и Дина решилась.
-Не пугайтесь! Я не прокажённая! - сказала она, и щёки Ольги раскраснелись от стыда.
-Простите меня!
-Ничего! Я уже привыкла.
-Сколько вам лет, Дина, не знаю вашего отчества?
-В моём возрасте отчество ещё не упоминают. Мне двадцать шесть лет, - произнесла Дина и замерла в ожидании возгласа гостьи.
Ольга замотала головой.
-Не может быть!!!!
-И я думала раньше, что не может! Это долгая история, если хотите, расскажу.
-Конечно!
Женщины сели за стол, Дина разлила по чашкам горячий чай, травяной аромат которого наполнил всю комнату, поставила посередине стола свечу и начала свой рассказ.
-Четыре года назад я поступила в университет. Я поступила не с первого раза, это была моя вторая попытка. Я очень собой гордилась, учиться на бюджете и не тянуть деньги с матери - чего ещё можно было желать! Поселили меня, как водится, в общаге. В малюсенькой комнате нас было пять девочек. И надо же так случиться, что мои соседки невзлюбили меня. То продукты в мусорное ведро выкинут, то тетрадки разорвут, а потом и парней водить начали, а меня в коридор выставляли до самого утра.
Комендантша на мои жалобы не реагировала, переселять меня было некуда, вот и решила я снять комнатку у городе.
Объявлений было не так много, в основном сдавали квартиру целиком, но откуда я могла взять денег? Комнат с хозяевами сдавали всего три.
Одна - мужика дальнобойщика, который сразу сказал, что в качестве квартплаты ему нужны не деньги, другая комната оказалась слишком дорогой, оставался последний вариант.
Двухкомнатная квартира в старой панельной пятиэтажке располагалась на третьем этаже.
Подходя к дому, я тщательно продумывала, что скажу хозяйке. И готовить буду, и убираться во всей квартире и квартплату за три месяца вперёд оплачу, лишь бы она мену пустила.
Когда я нажала на звонок, дверь сразу открылась, как будто хозяйка ждала меня.
-А вот и квартирантка пожаловала! - были её первые слова.
Я с порога, стараясь не смотреть ей в глаза, затараторила, какая я порядочная и хорошая девушка.
-Парней я не вожу, помогать вам буду, по вечерам с книжками сижу, громко музыку не слушаю!
Хозяйка остановила меня на полуслове:
-Проходи! Хватит себя нахваливать!!! А если парня приведёшь и тебя и хахаля твоего выгоню!
Она показала мне небольшую комнатку, её спальня была напротив через коридор.
-Располагайся и приходи на кухню чай пить!
Я не верила своему счастью.
Комнатка была чистенькая, стол у окна, белая занавесочка, широкая кровать, вот это вообще была удача после студенческой скрипучей односпалки. Побросав свои сумки, я поспешила на кухню, оплатить за три месяца, пока хозяйка не передумала.
Она указала скрюченным пальцем на стул напротив. И только теперь я смогла её рассмотреть.
На вид ей было лет девяносто, не меньше. Всё лицо изрыто глубокими морщинами, крупные, коричневые пигментные пятна проглядывались на щеках, горбатом носу и подбородке, с торчащими жёсткими волосками. Наверное, на моём лице отразилось невольное отвращение, старуха вдруг скривилась, открыла беззубый рот, обнажая чёрную дыру и несколько раз потыкала в эту дыру указательным пальцем.
Стало противно до тошноты!
Но я себя успокоила, подумала, а как я буду выглядеть в девяносто лет?!!! Наверное, не лучше! К тому же бабка была приветливая, угощала меня чаем с плюшками и рассказывала о своём одиноком существовании. Мне её даже стало жалко.
Напившись чаю, я решила приступить к уборке в квартире, чтобы доказать, что я нахваливала себя не голословно. Выдраив каждый уголок, стерев каждую пылинку, я без ног завалилась на кровать и крепко заснула.
В четыре часа меня разбудил какой-то странный звук прямо у меня над ухом. Спросонья и оттого, что я ещё не привыкла к новому месту, я открыла глаза, пятясь понять где я, и что издаёт этот звук. Рядом с моей головой на соседней подушке лежал огромный чёрный кот. От неожиданности и страха я подпрыгнула. Шикнула на наглого котяру, но он спал как ни в чём не бывало. Тогда я выдернула из-под него подушку и открыла дверь. Кот медленно, нехотя вышел. Я выключила свет и долго не могла уснуть.
-Откуда здесь взялся кот, ведь я убирала всю квартиру, каждый уголок и кота не было???
Утром проснулась с головной болью. На первую пару опаздывала, но всё равно хотела спросить у бабки, откуда в её доме кот. Заглянув к ней, увидела, что она уставилась в одну точку и что-то шепчет, то ли молитву, то ли сама с собой говорит. Не стала дожидаться и побежала в университет.
День закрутил делами, потом в магазин за продуктами, и я совершенно забыла о ночном происшествии. Вечером сели ужинать. Хозяйка на мои отнекивания, обиделась.
-А говорила одиночество моё скрасишь??? Даже поужинать с бабушкой отказываешься!
Мне стало стыдно и я согласилась.
В конце, когда уже пили чай, она вдруг изменилась в лице и, проделала ту же манипуляцию, что и в первый день за чаем, тыкала пальцем себе в открытый рот, глаза её при этом уставились на меня так пристально, что я даже вдохнуть не могла.
Через несколько секунд всё прошло. Я встала, подумав, что бабка чокнутая.
Проверив все углы и заглянув под кроватью, я закрылась у себя в комнате на шпингалет, решив завтра же съехать от старухи.
В два часа ночи меня снова разбудило мурлыканье кота. Я с ужасом открыла глаза и увидела его рядом с собой на соседней подушке. Он буравил меня немигающим взглядом зелёных горящих глаз, практически парализовав. Я испытала такой ужас, такой страх, что вспоминая то состояние мне страшно даже сейчас!!!
Сколько я так пролежала не знаю, время как будто бы остановилось. Всё тело моё затекло, холодная испарина покрывала лоб, а шершавый язык чёрного чудовища слизывал его.
Потом я провалилась в какую-то черноту, и вдруг свет, я открыла глаза, было утро. Кот исчез. Я присмотрелась и увидела на подушке чёрную шерсть.
Вскочила как ошпаренная, и тут же подкосились ноги, сил совсем не было, одышка и такое сердцебиение, что думала грудь разорвёт!
Посидев с полчаса, я смогла встать и сразу пошла к старухе, сказать, что ухожу от неё.
У её двери сидел чёрный кот, я отшвырнула его ногой и открыла дверь. Старухи в комнате не было.
-Оно и к лучшему! -подумала я и пошла умываться. Каково же было моё удивление, когда я услышала её бурчание на кухне. Как она там оказалась? Входная дверь не открывалась, я это точно слышала.
-Бежать! Как можно скорее бежать!!! - схватив сумки, я не дыша бесшумно двинулась к выходу.
Старуха стояла в тёмном коридоре у самой двери.
Я оттолкнула её, и тут она разинула рот, обнажая чёрную дыру, потыкала в неё указательным пальцем и сказала:
-Тебе стареть, а мне молодеть!
Я бежала по улице, куда? совсем не понимая, лишь бы подальше, а в голове звучал её противный дребезжащий голос!
Бродя бесцельно полдня по городу, я оказалась на вокзале, купила билет и приехала сюда.
Со мной происходит что-то странное, я живу как будто год за десять. Из молодой красивой девушки я превратилась в дряхлую старуху! Куда я только не обращалась, где только не обследовалась. Никто не может мне помочь!
Дина замолчала.
Ольга была в шоке!
Эта история могла бы показаться ей выдумкой, больным воображением старой женщины, выжившей из ума. Если бы не столько боли в глазах Дины, если бы не столько отчаяния и горечи, безнадёжности и печали!!!
В конце рассказа Дина встала и протянула Ольге свой паспорт.
С фотографии на неё смотрело милое лицо юной красивой девушки с русыми волосами.
И только глаза напоминали о старухе, шамкающей напротив беззубым ртом....