Начало книги. Предыдущая глава.
Проблема была ещё в том, что моё тело изнутри сжигал жуткий голод. Даже если бы я чего-то и поел, то это мне бы не помогло, так как тело мертвеца нуждалось не в пище, а в магической подпитке. Кстати, любой зомби-мертвец может получить магический источник и стать личем, если ему удастся поглотить мага. Но вероятность такого положительного исхода для ожившего мертвеца была равна нулю, так как любой маг, если бы такое случилось, и он был беспомощен, просто бы перед своей смертью выжег себя и свой источник изнутри. То есть мертвец просто бы не смог ничего поглотить, так как просто не успел. Любой лич прежде чем поглотить магический источник мага предварительно парализовывал того и приводил в бессознательное состояние. Чисто в теории зомби мог поглотить магический источник любого лича-мага, вот только даже в теории простой зомби не мог победить лича никак, от слова совсем. Слишком разные категории нежити. Любой, даже самый слабый лич, в разы быстрее и умнее даже такой самой сильной не магической нежити, как рыцарь смерти. Да и рыцарем смерти мог стать не каждый зомби, а только прошедший через многократное магическое улучшение и преображение. То есть без помощи тех же личей даже этого было невозможно сделать. Магика сказала, что ей известны из информационной базы случаи, когда простые зомби становились самостоятельно рыцарями смерти, но происходило это только в местах, где наблюдалась большая концентрация некротической энергии, и зомби там находился столетия и за этот счет могли сами развиваться. Мне же на это не приходилось надеяться, так как у меня банально не было времени. И дело даже не в том, что тело зомби разрушается, это как раз заблуждение, зомби в своей физической форме даже без всякой магии способен существовать тысячелетия. Так как зомби не является живым созданием, то он мог с помощью подручных средств безболезненно пропитать своё тело различными токсинами и тем самым сохранить своё тело от разложения, если испытывал недостаток в магической энергии. Тем самым они могли значительно продлить своё существование при нехватке магической энергии. Ошибочно так же думать, что зомби кровоточат ранами. Их регенерация была в разы выше, чем у живых существ, вот для этого им и приходилось питаться; и чем выше форма развития нежити, тем выше эта регенерация. Чем выше форма развития нежити, тем такая нежить быстрее и умнее. Проблемы у зомби начинались, если они не могли получить магическую энергию для поддержки своего тела совсем. Вот тогда их тела и начинали разваливаться, да и то этот процесс был очень длительным. Места, где был высокий уровень некротической энергии для поддержания существования зомби, в этом мире были уже все заняты. Когда мы очищали мо герцогство, мы так же чистили и его от таких мест. Так же были заняты и все магическое источники дающие такую энергию. Личи хоть сами и не нуждались в отличие от простой нежити в магических источниках, так как они и так были внутри их, источники всё равно берегли особенно тщательно. Ведь если некротический фон со временем мог исчезнуть сам собой или его могли очистить обычные маги, то магические источники могли существовать чуть ли не вечно и могли сами по себе поддерживать существование армии нежити. Без этих источников у личей уходили бы все силы на поддержание своих подданных. Были, конечно, и миниатюрные энергетические источники, которые личи создавали для поддержки своих рыцарей смерти, но они были дороги и создавались очень медленно. Это было ещё одним из факторов того что рыцарей смерти тоже было небольшое количество. Отсутствие магической энергии и было моей главной проблемой. Вот такой источник мы с Магикой и разыскивали на поле боя. Так как я лишился магии, то потерял и магическое зрение, поэтому приходилось искать останки рыцарей смерти и стараться понять, что же из них могло быть источником, поддерживающим до этого в них жизнь. Наконец я нашел браслет, одев который, я понял, что голод внутри меня отступает. Как бы мне было неприятно это делать, но пришлось мне браслет снять и продолжить поиски дальше, ведь только мой внутренний голод в совокупности с прикосновением к магическим источникам давал мне понять, что за вещи передо мною. Путем длительных поисков мною было найдено ещё три браслета и одно кольцо. После этого я прекратил поиски, так как больше не видел подходящих вариантов для мародерства. Браслеты я одел на каждую руку и ногу, а так же надел на левую руку кольцо. Почему на левую, спросите вы? Ну, так как я был правшей, то если мне придётся орудовать мечем, вероятность потерять магический источник, если мне отсекут руку, будет на много ниже, если он будет на другой руке. Потеря руки для меня как для зомби, это банальное неудобство, а вот потеря магического источника – это потеря жизни. Если мне отсекут руку с мечом, я и так рискую потерять один из браслетов, а потеря ещё и кольца лишит меня сразу двух источников. Рассчитывать в будущем на то, что я смогу такие источники некротической энергии находить без проблем не приходится. То, что я нашел сразу пять таких, это было вообще невероятным везением. Далее я начал подбирать себе оставшуюся целой экипировку. К сожалению, доспехи рыцарей смерти были мне велики, приходилось снимать их с простой нежити, у которой она была. Когда я подобрал себе доспехи и оружие по размеру, то я поспешил скрыться, так как боялся что, получив от судьбы, сразу пять мобильных источников магической энергии, я исчерпал лимит везения на сегодня. Так как любые живые существа сейчас легко бы опознали во мне нежить, то я двинулся вглубь территории личей. Мне предстояло найти для себя укрытие и подумать о том, что мне делать дальше.
Несколько дней я скрывался среди гор и лесов пока не вышел к каким-то руинам. Здесь явно давно никого не было, ни живых, ни мертвых. Обследовав окружающую местность, я понял, почему так было. Древний руины находились фактически в тупике, они располагались в небольшой долине, попасть в которую можно было только тем же путем, через который я в неё и пришел. Была ещё узкая тропа, которая вела в горы. Я её частично обследовал и понял, что по ней тоже давно не ходили, так как этот путь был трудно проходимым, в сильные ветра можно было запросто сорваться и улететь вниз. Для нежити, не обладающей магией, падение с такой высоты могло стать окончательно смертельным. Я решил пока обосноваться в этих руинах и привести себя в порядок. Когда я покидал место моей битвы с архиличем, то предусмотрительно захватил некоторые найденные мною инструменты. В обустройстве моего нынешнего убежища они мне очень пригодились. Для постоянного своего пребывания я выбрал старую башню. Чтоб меня не застали врасплох, я заложил камнями скрепленными раствором, который изготовил сам из подручных материалов, главный вход, оставив только подземные ходы, идущие под всеми руинами. Не зная их расположения, попасть в башню стало невозможно. Мною так же была восстановлена крыша башни. Если вы думаете что нежити приятно, когда ей на голову льёт дождь, то вы сильно заблуждаетесь. Да и банально льющаяся сверху вода мало способствует сохранению вещей, а так же тела самой нежити. Конечно, теперь магические источники предохраняли моё тело от разложения, и питаться мне надо было лишь для заживления тела, но терять многие нужные и полезные вещи никак не входило в мои планы. Да и с самой башни мне было хорошо видно, что происходит вокруг. Так что никто бы не смог подобраться ко мне незамеченным. На территории развалин я так же поставил несколько ловушек. Когда я более или менее обустроился, то стал строить планы как мне быть дальше. После недолгих размышлений многократно возникающая мысль о том, чтоб мне пробраться в герцогство и попросить Лекама снять с меня заклятие блокирующее мой магический источник я окончательно отбросил. Меня ликвидируют ещё на подходах к самому герцогству скрыто патрулирующие границу вампиры. В нынешнем состоянии я просто не мог с ними сражаться, так как неминуемо бы проиграл и погиб. А учитывая то, что с недавнего времени граница герцогства стала закрытой с помощью магии, что даже я не знал где стоит магическая защита, а где нет, то проникновение было вообще безнадёжным. Был, конечно, ещё вариант попробовать отправить сообщение в мой особняк в столице королевства Риест, это было намного проще. Если бы мне удалось передать сообщение о том, что я жив и в каком состоянии и где я нахожусь, и что мне нужна помощь, то думаю, Лекам де Фаниил прибыл бы ко мне на помощь сразу, просто открыв в заранее оговоренное место портал. Вот только была с этим одна большая проблема и куча маленьких. Большая – это просто невозможность передать такое сообщение, у меня банально не было такой возможности. Нужно ещё найти того кто бы взялся его передать и поиск такого лица и был самой большой проблемой. Можно бы было попытаться передать сообщение через купцов, ведущих торговлю с личами, но вот показываться в городах личей в моём текущем состоянии с заблокированным, но таким большим, источником магии, было смертельно опасно. Так же для меня было смертельно опасно пытаться проникнуть в города живых существ, без магии я не мог скрыть свою сущность. Ну а маленькие, это то, что мои особняк мог просто оказаться «законсервированным» и там могло никого не быть. Так как моя магическая связь с Селин продолжает действовать, то она будет чувствовать, что со мной что-то случилось. Она не сможет определить место, где я конкретно нахожусь, но будет знать, что я жив. Скорее всего, она отправится в моё герцогство и будет уже оттуда стараться что-то разузнать о моей судьбе, вместе с моими другими друзьями организовав поиски по всему миру. В этом случае они могут вообще оставить особняк без всякой связи, просто оплатив работу по уходу за ним слугам на несколько лет вперед. Скорее всего, они будут считать, что я захвачен личами и нахожусь у них в плену. По этой же причине они будут искать меня в их городах, и отправлять туда разведчиков. Как поступят мои друзья, если найдут на месте битвы с архиличем моё предыдущее тело, я не мог спрогнозировать. Но думаю, Карест догадается, что потеря тела для меня не является окончательной, во всяком случае, он так будет думать и станет ждать и надеяться. Был ещё вариант попытаться связаться через какой-нибудь отряд, патрулирующий границу герцогства, просто оставив на их пути сообщение, но и эту мысль пришлось отбросить. Сообщение могут просто проигнорировать или не поверить ему, посчитав чьей-то расставленной ловушкой. Да и сама попытка передачи любого сообщения могла быть просто провалена. Тогда о моём положении случайно могло узнать неограниченное количество лиц желающих увеличить свои магические способности, и я бы был для них настоящим подарком. Анализируя различные варианты развития событий, мы с Магикой пришли к неутешительному выводу – без хотя бы минимального возвращения мне магических способностей мне из этой ситуации никак не выкрутиться. Отлавливать какого-нибудь мага и получить его силы мне в корне претило, оставалось только сделать невозможное, напасть на более или менее подходящего самого слабого лича и завладеть его силами. Да и не бегали слабые маги толпами по территории личей, это тут товар штучный и эксклюзивный. Для начала мне было необходимо завершить преобразование текущего тела из обычного зомби в рыцаря смерти и наитии возможность для ментальной защиты, чтоб лич не смог меня взять под контроль и поработить. Частично этот процесс уже начался, так как магические источники уже начали своё воздействие. По прикидкам Магики пятикратное воздействие ускорит изменение в десятки раз, и уже через десять дней тело будет полностью преобразовано. Нам оставалось только выработать план, как мне справиться с личем. У обычной простой нежити в этом плане не было на это никаких шансов, у меня, хоть и минимальные, но эти шансы были, за счет того, что я был намного умнее любой обычной нежити в десятки, если не сотни раз.