Жил-был маленький щенок. Жил он в заброшенном доме. Его мать и отец были дворняжками. Не смотря на то, что хозяина у них не было, жили они вполне счастливо.
Но однажды произошло ужасное.
В заброшенный дом пришли работники Службы по отлову бродячих собак. Они забрали родителей щенка, а его самого не нашли. Малыша долго искали, но он хорошо спрятался в подвале дома.
Наступил вечер. Щенок вышел из своего укрытия и начал рассматривать следы колёс машины, которая увезла его родителей. Он совершенно не понимал, как ему их найти. От горя он долго бегал вокруг дома и громко скулил. Совсем измученный он спустился в подвал, где прятался раньше, и крепко заснул.
Рано утром, проснувшись, он понял, что не хочет жить в городе и отправился в лес…
Прошло два года. Щенку повезло. Он не погиб от голода и холода в лесу, а вырос в красивого и сильного пса.
Однажды бродя по лесу, он наткнулся на волчью стаю.
Волки посмотрели на него злыми глазами. Но волчица, которая была вожаком стаи, заинтересовалась псом. Она подошла и обнюхала его, а затем спросила:
- Хей! Ты кто? И что ты делаешь на нашей земле?
- Я не знал, что это ваша земля! – ответил пёс.
Это не понравилось волчице, и она набросилась на него, пытаясь схватить за горло. Но пес ловко уворачивался от её атак, а затем сам повалил волчицу на землю и поставил лапу ей на шею.
- Сдаюсь, - сказала волчица, - отпусти меня. А ты неплохо держишься для беспородного пса!
- Спасибо, - ответил пёс и отпустил волчицу.
Волчица еще раз внимательно посмотрела на пса и сказала:
- А ты выглядишь точь-в-точь как волк! Не хочешь вступить в нашу стаю?
- Я был бы не против, - ответил пёс.
Так пса приняли в волчью стаю. Волчица показала ему весь лес и рассказала о правилах жизни в стае.
Спустя год у волчицы и пса появились щенки. И все было отлично до одного момента. Щенки любили играть на солнечной полянке у края леса. Служба отлова бродячих собак однажды устроила пикник на этой поляне и люди увидели в кустах, окружающих поляну, играющих волчат. Сразу были вызваны охотники, которые нашли волчье логово, а возле него увидели того самого пса, родителей которого убили в прошлом году.
Пёс, который к этому времени стал вожаком стаи, взобрался на скалу и громко завыл, созывая волков и других зверей на защиту своего леса от людей.
По всему лесу началось движение. Из темных уголков вылезли волки, из берлог – медведи. Прибежали кабаны, барсуки, еноты, рыси и дикие коты. Пришли олени, лоси и лесные козочки – косули. Даже огромные зубры вышли из чащи и встали у края поляны, чтобы вмести со всеми, защищать свой лес. Белки вылезли из дупел и, схватив шишки и орехи, стали бросать их в охотников. Все мычали, рычали, лаяли, мяукали и шипели. Стоял оглушительный шум.
И в этот момент из самой глубины леса, из самой тени, на поляну грозно и величественно вышел великан-олень. Все звери разом замолчали и склонили головы, даже белки слезли с веток, чтобы поклонится королю леса!
Олень подошёл к охотникам и низким, но звучным голосом сказал:
- Люди! Уходите отсюда прочь! Это наши владения и мы не позволим здесь охотиться и убивать наших братьев!
Но охотники взвели курки и приготовились выстрелить в короля-оленя. Однако не успел главный охотник скомандовать «Пли!», как из леса выбежал огромный конь. Он своими твердыми копытами бросился топтать охотников, которые побросали ружья и, еле живые от страха, побежали домой.
На жителей городка эта история произвела очень большое впечатление. Прошло много лет, но все в городе знали, что ходить с лес с ружьём нельзя.
Со временем история стала легендой, но не забылась. Люди стали ходить в лес и собирать там ягоды и грибы. И животные, жившие в лесу, не препятствовали этому. Только охотникам было запрещено ходить в лес.
Прошло еще немного времени и люди поняли, что можно не только собирать грибы и ягоды в лесу. Лесу и животным, жившим там нужна помощь и защита. И старый лес превратили в заповедник, где охота была навсегда запрещена. А жители городка стали защищать и охранять лес, спасать его от пожаров, подкармливать животных холодной и длинной зимой.
* Иллюстрации к статье из свободного доступа в интернете