Городскому парку культуры и отдыха исполняется 90 лет. Он был заложен в 1934 году.
В тридцатых годах двадцатого столетия в Балахне большое внимание уделялось озеленению и благоустройству города. На месте бывшей Базарной (впоследствии Советской, а ныне – Кузьмы Минина) площади, рядом со школой им. Бубнова (в настоящее время – школа №6 им. Кузьмы Минина) силами рабочих предприятий и учащихся были посажены деревья. Парку, который стал любимым местом отдыха горожан, в 1950 году было присвоено имя В.И. Ленина.
Заложенный на пустыре уютный городской парк с липовыми аллеями был спланирован продуманно, имел на своей небольшой площади танцплощадку, летний кинотеатр, качели и карусели. Нередко там звучала музыка духового оркестра, а по будням – шарманка. Деревца парка только набирали силу, и в 60-е годы заменили старый парк на противоположной стороне площади Советской, где ныне находится библиотека им. А.С. Пушкина.
В военное лихолетье парк пришел в запустение, но во второй половине 40-х балахнинцы его возродили. В 60-80-е годы над парком взяли шефство комсомольцы. Каждую весну учащиеся школы №6, тогда им. Н. Крупской, совершали «трудовые десанты» для его очистки и благоустройства.
Парк стал местом проведения различных торжественных мероприятий. У памятника Ленину пионеры произносили клятву верности Родине, и им повязывали красные галстуки. Здесь же проходили торжественные митинги. В парке организовывались праздники, концерты.
В парке имелись замечательные аттракционы эпохи СССР. Ребятня с удовольствием каталась на карусели «Карнавал», где вокруг оси по кругу «бегали» олени, кони и верблюды. Любили жители города и комнату смеха с забавными кривыми зеркалами. Никогда не пустовал городской тир, где демонстрировали свое мастерство в стрельбе не только дети, но и взрослые. Ну и как же было обойтись без традиционных качелей для посетителей разных возрастов – от самых крошечных до взрослых «Лодочек»!
Субботние и воскресные вечера отдавались на откуп молодежи. Именно в парке располагалась летняя городская танцевальная площадка. А зимой в парке прокладывали лыжню, и он превращался в своеобразный стадион.
В 2000-х годах здесь появилась аллея Мининского сада. Сейчас на территории парка старые аттракционы сменились новыми, и в нем располагается зоопарк «Маленькая страна». Торжественное открытие его после реконструкции «Городского парка отдыха трудящихся им. В.И. Ленина» состоялось 6 августа 2011г.
Как и прежде, сегодня парк является любимым местом отдыха балахнинцев.
В. ЗАХАРОВ, ведущий архивист отдела использования архивных документов и ИПС
Фото из личного архива автора