Российский космонавт установил новый рекорд по самому продолжительному времени пребывания в космосе.
Установленный за пять полетов, Олег Кононенко в воскресенье провел на орбите более 878 дней, или почти два с половиной года.
59-летний Кононенко вырвал рекорд у соотечественника Геннадия Падалки, который ушел в отставку в 2017 году после пяти полетов в космос.
В настоящее время Кононенко, чей последний полет начался в сентябре прошлого года, находится на борту Международной космической станции (МКС) на высоте около 250 миль над Землей и должен вернуться на Землю через семь месяцев, а его рекорд будет продлен до 1110 дней на орбите.
"Я летаю в космос, чтобы заниматься любимым делом, а не ставить рекорды", - сказал космонавт, который впервые полетел в космос в 2008 году, российскому информационному агентству ТАСС. "Я с детства мечтал и стремился стать космонавтом".
Кононенко добавил: "Этот интерес - возможность полететь в космос, жить и работать на орбите - мотивирует меня продолжать летать. Я горжусь всеми своими достижениями, но еще больше я горжусь тем, что рекорд по суммарной продолжительности пребывания человека в космосе до сих пор принадлежит российскому космонавту".
Он рассказал, что видеозвонки и обмен сообщениями позволяют ему поддерживать связь с семьей и друзьями на Земле, добавив, что, когда он возвращается на Землю, ему всегда приходит в голову, чего именно ему не хватало больше всего.
"Только по возвращении домой приходит осознание того, что сотни дней в мое отсутствие дети росли без отца", - сказал Кононенко. "Никто не вернет мне это время".
В настоящее время рекорд по количеству дней, проведенных в космосе астронавтом НАСА, составляет 678 дней, которые за четыре полета провела американская астронавтка в отставке Пегги Уитсон.
Рекорд по самому длительному пребыванию в космосе принадлежит российскому космонавту Валерию Полякову, который прожил на борту космической станции "Мир" 437 дней и 18 часов в середине 1990-х годов. Американский астронавт Фрэнк Рубио недавно установил новый рекорд продолжительности пребывания на орбите для астронавтов НАСА, вернувшись домой в сентябре после 371 дня пребывания на орбите.