«Локомотив» и «Сибирь» уже встречались в этом сезоне: в Новосибирске минимальную победу одержали железнодорожники (2:1). Обе команды сейчас находятся на ходу. Ярославцы одержали три победы кряду, а сибиряки – две. Матч имел огромное турнирное значение. «Локомотив» мог вернуть себе первое место на Западе, а «Сибирь» - вплотную приблизиться к восьмому месту на Востоке. Ещё одна интрига: сибиряки не побеждали в Ярославле с октября 2013 года.
Главный тренер хозяев Игорь Никитин не стал делать много изменений после победы на «Динамо» (3:0). Место в воротах вновь занял Даниил Исаев. Вернулся в состав Иван Чехович – он заменил Никиту Кирьянова и занял место в четвёртом звене. У сибиряков на последнем рубеже оказался Антон Красоткин – он вновь сыграл против родной команды. Вратарь впервые вышел на лёд «Арены 2000» с декабря 2021 года. Тренерский штаб гостей сделал также одно изменение в составе: Тимур Ахияров заменил Дениса Александрова.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»
- Два момента, которые стоит отметить: волевая победа – здорово, но второй матч мы начинаем очень невнятно. Это нужно подправить, потому что это не в наших правилах. Перестановки в звеньях? Я не хотел бы обсуждать персоналии. Первый период – все выглядели невнятно. Здесь чистая психология – внешнее воздействие иногда действенно. Это была манипуляция. Почему так неудачно начинаем игры? Если бы знали, то решили бы перед этим матчем вопрос. Здесь комплекс причин. Игр достаточно много, они непростые. Состав у нас практически один и тот же, меняется лишь один хоккеист. С чисто человеческой стороны – это понятно. Но мы сказали парням, что не слезем с них. Мы должны научиться мобилизовать себя в такой ситуации. Это мастерство, 100%. Никулин? Дай Бог. Очень долго ждали. Эта помощь необходима команде.
«Локомотив» начал активнее. Ярославцы забрали себе шайбу и чаще бросали. Самый опасный момент был у Артура Каюмова – он попал в штангу. Ещё неплохой бросок наносил Степан Никулин. «Сибирь» выстояла и заработала большинство. Гости сумели разыграть классную комбинацию, которую точным броском завершил Энди Андреофф. Тренерский штаб «Локомотива» решил взять запрос на помеху вратарю, однако арбитры гол засчитали.
Когда ярославцы перестали играть в меньшинстве, они сразу же перевели игру в чужую зону. Максим Берёзкин классно перехватил шайбу в средней зоне – и начал опасную атаку. В той ситуации здорово сыграл Красоткин, он спас после броска Андрея Сергеева. При этом «Сибирь» не прижималась к воротам и довольно часто контратаковала. В концовке гости получили ещё одно большинство – и вновь его реализовали. Точный бросок под перекладину удался Тэйлору Беку, который набрал второе очко в матче.
После перерыва ситуация на площадке поменялась. «Локомотив» очень быстро забил. Во втором матче подряд отличился Никулин – он был самым активным в составе хозяев. Железнодорожники забрали себе шайбу и очень сильно напрягали оборону «Сибири». Гости несколько раз сильно переиграли смены. Ярославцев же вновь подвела реализация. Только один Каюмов мог дважды забивать. По итогам периода «Локомотив» провёл в атаке более 9 минут, однако сравнять счёт не сумел. У «Сибири» неплохой проход удался Никите Короткову, но у него в последний момент выбили шайбу.
Сергей Криковкрасов, и.о. главного тренера «Сибири»:
- Хороша игра для зрителей. Мы хорошо начали, забили два гола в большинстве в первом периоде. Во втором периоде первые пару смен были провальные, нам забили быстрый гол. Нелепые ошибки, но всё бывает. Парни – молодцы, выложились, показали хороший хоккей сегодня. Второй период? Они прибавили в темпе, это было очевидно. «Локомотив» делал хорошие наложения, мы не успевали меняться. Поэтому парни подустали. Мы играли не на уровне первого периода. Что было после победного гола? Думали, что там мог быть офсайд.
В третьем периоде «Локомотив» уже не так мощно катил вперёд, но всё-таки имел инициативу. Правда, моменты возникали не так часто, но и из этого хозяева сумели выжать максимум. Никулин броском с дальней дистанции забил второй гол. «Локомотив», сравняв счёт, не сбавил обороты. «Сибирь» крайне мало владела шайбой и в основном оборонялась. Но самое главное – у гостей не получались опасные контратаки. Хозяева могли забить ещё, однако встреча перешла в овертайм, где хет-трик оформил Никулин. Он поразил ворота Красоткина со средней дистанции. «Локомотив» победил в четвёртый раз подряд и возглавил Западную конференцию.
Три звезды матча
Степан Никулин
Сделал хет-трик
Степан Никулин, нападающий «Локомотива»
- В последних матчах добавил в движении, больше работаю ногами, стал чаще бросать – об этом мне говорили тренеры. Пришла уверенность. Я очень рад, что мы снова нашли химию в звене. И Гоша (Иванов), и Дэн (Алексеев) очень хорошо играют. Мы умеем играть в пас. То, что не получалось в начале сезона, получается сейчас. Я очень этому рад. Почему первыми пропускаем? Сложно сказать. Тренеры объяснят, скажут, что нужно делать. Мы обязательно прислушаемся. Хет-трик? Классные ощущения. Безумно понравилось, когда забиваешь одну, вторую, третью. Каждый раз одни и те же классные эмоции. Надеюсь, это не последний хет-трик.
Тэйлор Бек
Забил гол и отдал передачу
Денис Алексеев
Отдал две голевые передачи