7 февраля 1962 года родился Гарт Брукс — личность в наших краях не самая известная, но вообще-то проходящая по разряду суперзвёзд с многомиллионными мировыми продажами. В отличие от коллег по кантри-сцене, этот парень в ковбойской шляпе всегда готов идти на эксперименты — и впечатлять отнюдь не только публику из американской глубинки.
Гарт Брукс вырос в Юконе, штат Оклахома. Интерес к шоу-бизнесу он унаследовал от мамы: кантри-певицы Коллин Кэрролл родом ещё из эпохи 1950-х годов, которая увлекалась организацией еженедельных семейных конкурсов талантов.
К тому времени, когда Гарт Брукс начал выступать на публике, в список его влияний входили не только авторы-исполнители типа Джеймса Тейлора и непременный Хэнк Уильямс, но и — что неожиданно для кантри-певца — Queen и Kiss. Вдохновляясь стадионным роком, Гарт Брукс впоследствии тоже устраивал впечатляющие шоу, далёкие от консервативных стандартов кантри.
Сначала Гарт Брукс, как водится, покорил завсегдатаев баров по всей Оклахоме. Он был уверен, что и в Нэшвилле будет легко. Но столица кантри так просто не покорилась. Исполнительный директор Американского общества композиторов, авторов и издателей вернул молодого музыканта к реальности: «Он сказал, что у меня есть выбор: либо ты голодаешь в качестве автора песен, либо собираешь пять человек, выходишь на улицу — и голодаешь вместе со всей группой».
Степень в области рекламы и маркетинга, полученная в университете штата Оклахома, помогла Гарту Бруксу заключить правильные сделки и проложить дорогу к славе. Он вернулся в Нэшвилл в 1985 году — и через четыре года выпустил дебютный альбом, названный просто по имени.
Став в доску своим среди своих традиционалистских кумиров и их почитателей, Гарт Брукс начал подрывную деятельность. Музыкант сумел объединить консервативный жанр — и мейнстрим. Он не был первым, кто пошёл по этому пути (достаточно вспомнить Eagles!), но его успехи оказались не менее внушительными. Сцена «нового кантри» обращена к широким массам. Это поп-музыка, пусть и в ковбойской шляпе.
Второй альбом «No Fences» (1990) приземлился на третье место американского хит-парада благодаря смелому выбору песен, включая кавер баллады Билли Джоэла «Shameless». Консервативные круги Нэшвилла не ожидали такой дерзости.
Но Гарт Брукс уже мог не обращать внимание на ворчание. Он вышел на собственную столбовую дорогу и утвердился в качестве самодостаточного явления. Третий альбом «Ropin' The Wind» (1991) стал первой кантри-пластинкой, которая дебютировала сразу на первом месте биллбордовского чарта — подвиг, который будет повторять почти каждый последующий релиз Гарта Брукса в течение десятилетия.
Фанаты оценили концерты Гарта Брукса, которые были больше похожи на фееричные рок-шоу, чем типичные кантри-посиделки под гитару. В 1999 году он даже выступил в роли своего альтер-эго — альтернативного рокера Криса Гейнса. К 2015 году Гарт Брукс продал более 70,5 миллионов альбомов в США, что сделало самым коммерческим успешным артистом в стране. В мире же его тиражи на данный момент тянут на 170 миллионов.
По продажам в Америке Брукс превзошёл Элвиса Пресли, Led Zeppelin и Pink Floyd, уступая лишь «Битлз». И пусть его музыка не столь революционна, как у великих предшественников, свои регалии, титулы и наградные статуэтки этот парень из Оклахомы явно заслужил.
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!