Палеонтологи описали странную ископаемую рыбу, найденную в Австралии.
Международная группа палеонтологов описала новый вид доисторической рыбы — Harajicadectes zhumini. Животное, которое когда-то обитало в реке Финке (Ларапинта), обладало огромными клыками, четырьмя конечностями и дышало воздухом.
Ископаемое относится к древней линии тетраподоморфов, некоторые из которых стали предками четвероногих наземных обитателей, а затем и людей. Размер ископаемой рыбы составлял около 40 см у взрослой особи. Исследователи полагают, что это был главный хищник древних рек: огромная пасть была усеяна плотно расположенными острыми зубами и более крупными, широко расставленными треугольными клыками.
Ископаемая Harajicadectes zhumini. Изображение: Brian Choo et al., Journal of Vertebrate Paleontology
Новый вид отличается своими большими отверстиями на верхней части черепа. Исследователи полагают, что эти дыхальцевые структуры облегчают дыхание воздухом на поверхности воды. Подобные структуры есть у современных африканских лучеперых рыб. Эта особенность помогает животным выжить в воде с низким содержанием кислорода.
Способность дополнять жаберное дыхание кислородом воздуха, вероятно, дала адаптивное преимущество. Мы обнаружили эту новую форму лопастных рыб в одном из самых отдаленных ископаемых мест во всей Австралии, датируемом средним-концом девона, примерно 380 млн лет назад.
Джон Лонг, профессор палеонтологии и соавтор исследования
Читать далее:
Посмотрите на 19 галактик в беспрецедентной детализации от «Уэбба»
Редкая окаменелость сохранила ни на что не похожее дерево
Астрономы поняли, что ярко светится в гамма-лучах у центра Галактики
На обложке: иллюстрация Harajicadectes zhumini. Изображение: Brian Choo, Flinders University