Впервые о выборе объекта по нарциссическому типу написал Фрейд в своей работе «Введение в нарциссизм». Он выделил 2 типа выбора объекта: по опорному типу и по нарциссическому.
Этот выбор обусловлен тем, что первоначально для субъекта в его инфантильной психической реальности существует всего 2 объекта: он сам и заботящаяся о нем женщина, то есть чаще всего его мать. Таким образом, он может пойти по одному из этих возможных путей в зависимости от способа формирования его структуры Я и способности интеграции «хороших» и «плохих» Я-репрезентаций.
Под выбором объекта по опорному типу Фрейд подразумевал выбор объекта, напоминающий мать. В данном случае субъект бессознательно улавливает знакомые черты в объекте, будь то взгляд, улыбка, интонация голоса и т.п., и направляет либидо на этот объект.
Если говорить о выборе по нарциссическому типу, то здесь объектом выбора становится сам субъект. Это связано с тем, что нарциссизм проявляется в направленности либидо на Я субъекта, а не на внешние объекты, что в принципе является нормальным ранним этапом развития. Но фиксация на этом уровне и отсутствие перехода на объектные отношения и перевода либидо на внешние объекты является предпосылкой для формирования такого типа выбора объекта.
Таким образом на выбранный объект проецируется репрезентация инфантильного Я субъекта и создаются либидинальные отношения, в которых объект и Я субъекта в психической реальности этого субъекта меняются местами. В этом случае субъект сам становится заботящейся матерью для себя, а именно своей репрезентации Я, которая в данный момент находится в выбранном объекте. И здесь либидо по-прежнему направлено на собственное Я субъекта, несмотря на существование объекта.
И в данном случае речь идет о нарциссизме малых различий, когда субъект выбирает того, кем является он сам, либо того, кем он был, либо того, кем он хотел бы быть.
Важно то, что для субъекта всегда открыты оба варианта выбора объекта. И этот выбор детерминирован отношениями с собой и с матерью. То, как они будут складываться, повлияет на дальнейшее формирование структуры Я и интернализованного мира объектных отношений конкретного субъекта.