Блестящее образование (физико-математический факультет Варшавского университета, механическое отделение Петроградского политехнического института) позволило Науму Самойловичу Ачеркану (1892-1976) сделать карьеру на ведущих предприятиях страны: от должности инженера в Петроградском Совете народного хозяйства до начальника технического отдела на независимом заводе им. К. Ворошилова.
С 1930 года Ачеркан начал преподавать в Ленинградском индустриальном институте и в Артиллерийской академии. В 1934 году он, будучи уже известным учёным, стал во главе ещё не до конца сформированной кафедры «Станки» (впоследствии «Металлорежущие станки») в Московском станкоинструментальном институте (СТАНКИН). Заведовал он ею до 1968 года.
Наума Самойловича считают основоположником науки «Станковедение» в России и одним основателей всего отечественного станкостроения. Он является автором более 150 печатных работ по различным вопросам станкостроения. Многие из его трудов легли в основу станковедения в СССР.
За время своей работы в СТАНКИНе профессор Ачеркан подготовил 36 кандидатов и докторов наук. Его ученики внесли весомый вклад в развитие науки о станках. Наум Самойлович был ответственным редактором многих научных работ, в том числе 10 томов научных трудов СТАНКИНа, выпущенных до войны. Под руководством Н.С. Ачеркана кафедра приняла участие в разработке более 100 станков и другой техники.
Он был членом Технического совета Мосгорсовнархоза, членом Научно-технического совета ЭНИМС, сотрудником редколлегий журналов «Станки и инструменты», «Известия вузов. — Машиностроение». Ачеркан стал одним из создателей станка ДИП, токарного станка Т-50 и др. Автор книги «Расчет и конструирование металлорежущих станков».
Наум Самойлович — дважды кавалер ордена Трудового Красного Знамени, был награждён медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», является Заслуженным деятелем науки и техники РСФСР.