Дорогая, я уменьшил Pajero.
Новых автомобилей становится всё больше и их габариты растут пропорционально количеству. Но около двадцати пяти лет назад компания Mitsubishi применила противоположный подход, уменьшив размер Pajero и превратив его в симпатичный Pajero Pinin, длинной от 3,73 до 4 метров. В Японии он получил название Mitsubishi Pajero iO, что по мнению производителя означало «создание образа человека, которого легко узнать». Внедорожник начал выпускаться в Стране восходящего солнца (сначала как трёхдверная модель) 15 июня 1998 года, а уже 24 августа 1998 года свет увидела пятидверная версия.
Надо сказать, что название «iO» происходило от итальянского «я». Вы спросите, а причём здесь Италия и почему мы о ней упомянули? Дело в том, что на европейском рынке внедорожник продавался под именем Pinin – производное от названия компании Pininfarina, производившей европейскую версию. Причём на европейском рынке одновременно присутствовали как импортируемые из Японии, так и производимые в Италии машины. С 2001 по 2004 год на новом заводе в Байро-Каванезе, недалеко от Турина, было построено 53 774 экземпляра Pajero Pinin. А ещё был Shogun Pinin, потому что в Испании нельзя было использовать слово Pajero, и Pajero TR4, выпускавшийся в Бразилии по лицензии (с 2002 по 2015 год). Со временем, производитель изменил название для импортируемых версий на «1.0» (вместо «iO»), что приводило к страшной путанице с обозначением объёма двигателя. И наконец, внедорожник производился в Китае компанией Changfeng Automobile, под брендом Liebao («Леопард»), и назывался Changfeng Liebao Feiteng CFA 6400. В Европе маленький Pajero появился в конце 1999 года, первоначально только в виде короткой трёхдверной модели.
После успешного первого года, когда было продано более 15 тысяч автомобилей, бренд добавил пятидверную версию, с увеличенной на 30 сантиметров длиной кузова и 17-ти сантиметрами колёсной базы. При этом багажник, за распашной задней дверью, оказался не таким уж большим: всего 166 литров (с поднятыми спинками второго ряда) у трёхдверной модели, и 358 литров – у пятидверной. Сложив сиденья второго ряда, можно было получить 1 158 литров. В октябре 2003 года крупнейшая ассоциация автомобилистов ADAC опубликовала следующее заключение: «Pinin – это Pajero небольшого размера, богато оснащённый в комплектации Motion Plus, что наряду с его компактными размерами, подключаемым полным приводом и понижающей передачей, делает его отменным альпинистом. Машина идеальна для горной местности, где её сильные стороны будут оценены не только службами спасения. Однако двигатель испытывает чрезмерные нагрузки, из-за большого веса автомобиля, и потребляет слишком много топлива». Имелось ввиду, что 2.0-литровый пылесос мощностью 129 л. с. высасывал из 53-литрового бака по 11 литров на сотню.
Внедорожник оснащался бензиновыми двигателями объёмом 1.8 и 2.0 литра (для европейских версий), производительностью 114 и уже упомянутыми 129 л. с. В общей сложности Mitsubishi смогла реализовать на европейском рынке более 97 тысяч Pajero Pinin, часть из которых попала в Россию. В 2005 году продажи прекратились.