Условия дуэли Александра Пушкина и Жоржа Дантеса были смертельными и не давали никому из противников шанса уцелеть. Судите сами: на расстоянии десяти шагов стояли ограничители — их в дуэлях называли барьерами. В качестве таковых в перелеске близ Комендантской дачи на Черной речке выступали брошенные на снег шинели дуэлянтов.
От барьеров в ту и другую сторону секунданты отмерили по 10 шагов. На этих позициях и остановились Пушкин и Дантес. То есть между ними было рассеяние всего 30 шагов — 21–22 метра. Стрелять разрешалось с любого расстояния на пути к барьеру.
Дуэль состоялась 8 февраля 1837 года. По сигналу секундантов противники начали сближение. Пушкин еще только поднимал руку, как прозвучал выстрел Дантеса, который тот произвел, едва сойдя с места. Пуля попала поэту в правую часть живота. Пушкин упал, но потом приподнялся на руку и подозвал Дантеса к барьеру (это было его право). Прицелившись, он выстрелил, и увидев, что его противник упал, закричал: «Браво!». Но рана Дантеса оказалась неопасной — Александр Сергеевич попал в мягкие ткани руки, которой Дантес прикрыл грудь.
А вот ранение самого Пушкина было куда серьезнее. По воспоминаниям его секунданта Константина Данзаса, кровь из раны «текла рекой», пропитывая одежду и окрашивая снег. По непонятной причине врача на дуэли не было (хотя присутствие лекаря практиковалось повсеместно), и секунданты вместо того, чтобы оказать первую помощь, волоком потащили Пушкина к саням, а потом полтора часа везли его по зимней дороге в Петербург.
И не в больницу, нет. Большинство историков сходятся во мнении, что Пушкин сам попросил привезти его домой, иначе как объяснить такую нерациональность — сани с раненым поэтом проехали мимо Мариинской больницы. Правда, врача все же вызвали, и профессор Шольц, осмотрев и перевязав Пушкина, прямо заявил ему и родственникам: "Не могу скрывать, что рана ваша опасна".
Точно это же сказали прибывшие позже врачи — семейный доктор Пушкиных Спасский и лейб-медик императора Николая I Арендт. Оперировать поэта было опасно — даже 30 лет спустя хирург Пирогов не рекомендовал раненым в живот вскрывать брюшную полость во избежание перитонита и летального исхода.
Но перитонит начался у поэта и без операции. Промучившись два дня, Пушкин скончался 10 февраля 1837 года.